IDWが最新の スター・トレック・コミック 『ラスト・スターシップ』を発表した際、多くの注目を集めたのは、このシリーズが何らかの形でジェームズ・T・カーク艦長を復活させ、『スター・トレック：ディスカバリー』で導入された31世紀のタイムラインを舞台にした物語を描くという点でした。そして今、そのシリーズがついに登場します。その前提は、オリジナルのスター・トレック艦長へのノスタルジーを遥かに超えるもので あり、現代のスター・トレックのストリーミング時代に展開された、1つではなく2つの異なる主要なストーリーラインを探求する魅力的な方法となっています。これらのアイデアは、 テレビシリーズではスター・トレックがほとんど放棄したものです。
『ラスト・スターシップ』第1号 （ジャクソン・ランジングとコリン・ケリーが執筆、エイドリアン・ボニーラとヘザー・ムーアが作画、クレイトン・カウルズがレタリング）は、2つの逃した機会のうち最初の機会、つまり31世紀初頭の「ザ・バーン」発生直後を舞台としている。銀河系全体にわたるダイリチウムの壊滅的な不安定化（そしてそれに伴う、稼働中のワープコアのほぼ瞬時の破壊）は、『ディスカバリー』シーズン3全体を通して、タイトルの宇宙船が遥か未来、32世紀半ばへと飛ばされた後、大きな背景要素となった。この銀河系は、連邦の大幅な縮小と恒星間超光速航行の制限という新たな現状に既に大きく苦しんでいた。
しかし、 『ディスカバリー』シーズン3は主にバーンとその謎めいた起源の解明を中心に展開され（そして、独自の胞子駆動型システムによって、超光速航行に関する問題を概ね解消することができた）、 本作『ラスト・スターシップ』がバーンの直後を舞台とすることで、シリーズに魅力的なドラマ性を与えている。まず第一に、何が起ころうとも、宇宙艦隊の危機は解決されないことはほぼ確実だ。なぜなら、ディスカバリーの任務は、この出来事から1世紀後、劇的なタイムジャンプを1度や2度することなく、解決されるからだ。
もう1つは、数千年にわたって維持されてきたスタートレックの現状の喪失、そしてその喪失が最優秀で聡明な者たちにさえも及ぼす影響に、宇宙艦隊士官たちがリアルタイムで苦闘する姿を見られるという、またとない機会が与えられている点だ。 『ラスト・スターシップ』は、崩壊寸前の停滞した連邦ではなく、まさに躍進を遂げた連邦を描いている。この号はUSS セーガンがゴーン船を追跡する場面から始まるが、これはよくある話ではなく、船の乗組員がゴーンを説得して 銀河系最後の傑出した種族として連邦に加盟させるチャンスを得たためだ。デラコート・サトー艦長とその乗組員にとってすべてが地獄へと落ちようとしていることは分かっていても、ほんの一瞬の間、 スタートレックの連邦は完全なユートピア社会の瀬戸際にいる。それは、シリーズ全体が60年近くも掲げ続けてきた究極の目標の実現であり、外部との争いのないスタートレックという、これまでのシリーズではほとんど考えられなかった構想なのだ。
もちろん、事態は長くは続かない。セーガンが外交上の転換点を迎えたまさにその瞬間、バーンが発生する。 セーガンは、宇宙艦隊の主力艦隊と、銀河系全体の宇宙艦隊やその他の艦艇数十万、あるいは数百万隻とともに爆発する。サトーと彼のブリッジクルーの3人は、生き残ったわずかな宇宙艦隊隊員の一部であり、一瞬にしてほぼ完全に粉砕された銀河文明に対する連邦の対応において重要人物となる。 ディスカバリーとは異なり、変化したが依然として大部分は同様の現状へのフラッシュフォワードはない。ここにはこのようなことに慣れている人々はいない。シリーズ全体を通して見られる、社会の繁栄した小地域や、ディスカバリーのクルーのミッションによって最終的にもたらされる連邦の統一の希望を待つ孤立主義の世界はまだ存在しない。
『ラスト・スターシップ』の全ては 生々しく、その瞬間を捉えており、宇宙艦隊の生き残りの中でも最も理想主義的なメンバーでさえも打ちのめすほどだ。そして、私たちはただその恐怖を目の当たりにするだけでなく、 『ラスト・スターシップ』の創刊号は、ボニーラとムーアの作品が太くスケッチのような線と濃くインクで描かれた影に包まれ、その恐怖に浸って いるかのようだ 。『ラスト・スターシップ』は、スタートレックのコミックであると同時に、ホラーコミックのような雰囲気も漂わせているが、その恐怖は実存的なものだ。それは、これまでのスタートレックのほぼすべての作品で描かれてきた社会の崩壊そのものなのだ 。
こうした恐ろしい状況下で人々が突如として何をしようと決意するかが、『ラスト・スターシップ』のもう一つの展開、そして『スタートレック』がかつて実現できなかった新たな可能性を掘り起こす物語へと繋がる。宇宙艦隊司令部の残党たちが地球に集結し、銀河の未来を模索する中、お馴染みの使者の到着が彼らを邪魔する。マスクを被り、触手を巻き付けるサイバネティックな人物で、やがて名前、顔、そして正体を明かす… 『スタートレック：ピカード』のアグネス・ジュラティ。ボーグ共同体の大使であり、ほぼ千年ぶりの姿で姿を現した彼女は、創設時のような連邦との協力に再び乗り出す準備を整えていた。
ピカードのシーズン 2 からシーズン 3 への移行に関する最大かつ奇妙な失望の 1 つは、 突然懐かしい新世代の再会へと移行したことで、どれだけのポテンシャルが無駄にされたかということです (最終的にはかなり良い再会でしたが)。 ボーグのまったく新しい派閥が連邦と和平を結ぶだけでなく、場合によっては参加する可能性もあるという大胆な想像は、TNG自体がクリンゴン人を敵から味方に変えて以来、スタートレックが何年も考えもしなかった ような大胆な考えでした。 しかし、番組はそれをまったく活かしませんでした。ジュラティは、私たちがすでに知っていて、これまで何度も対峙してきたボーグの脅威に立ち向かうためにTNG の乗組員が再集結するシーズン 3 には登場しなかった、オリジナルのピカードキャラクターの 1 人でした。
『ラスト・スターシップ』におけるボーグ＝ジュラティの役割は、ピカード・シーズン2の最終話での短い登場と同じくらい魅力的だ 。宇宙艦隊はボーグ・コレクティブをほぼ壊滅させていたが、アグネスの協同組合は全く異なる存在で、宇宙艦隊の残党に新たな旗艦建造への支援を申し出ている。それは、ダイリチウムをベースとした超光速航行ではなく、ボーグ・トランスワープ技術を用いて銀河に希望をもたらすためだ。表面上は友好的で、絶望的な連邦を同盟へと押し込み、数千年にわたり象徴してきた理想を果たそうとしている。彼女は、弱体化した宇宙艦隊を蹴散らしたり、任務を終わらせたりするためにそこにいるわけではない。しかし、『ラスト・スターシップ』 #1の終わりには、協同組合には宇宙艦隊にラチナムを行使させるだけの目的ではなく、独自の目的があることがすぐに明らかになる。完全に悪役でも英雄的でもないが、新シリーズを通してより長期的なゲームを仕掛けているのだ。
まさにそこで、キャプテン・カークが登場する。宇宙艦隊が文字通り、新たな旗艦 USSオメガを組み立てるのを手伝った後、ジュラティは、そのおまけとして、デイストロム・ステーションに何世紀も保管されていたカークの血液サンプルを譲り受けたと明かす。先進的なボーグ・ナノマシンを用いて、サンプルから完全に本物のジム・カークが作り出される。彼女が否定したように、新しい肉体の記憶やクローンではなく、全盛期のカークの姿。まるで『スタートレック：ジェネレーションズ』での最後の瞬間が最後ではなかったかのように、呼吸し、考え、記憶しているカークの姿だ。ジュラティが語る復活の語り方は、いわば希望に満ちている。彼女は、スター・トレックのこの時代には、カークのような人物が必要だと信じている。カークは、過去の栄光に囚われ、悲しみに暮れる宇宙艦隊の同世代の者たちのように安住するのではなく、大胆に連邦の未来を探求し、戦った辺境の外交官なのだ。しかし、彼女の行為には、またしても、ほとんど恐ろしいほどに描かれているものがある。それは、 たとえそれが差し迫った危機の時であったとしても、スター・トレックで最も尊敬される人物の一人をボーグが神のように扱うことなのだ。
『ラスト・スターシップ』が今後どのよう に展開していくのかはまだ分からない。デビュー号は、生まれ変わったカークと オメガの乗組員たちが直面する、非常にお馴染みの対立を垣間見せるところで幕を閉じる。クリンゴンの一派は、バーンの混乱に乗じて、人々を先祖伝来の戦士のルーツに戻し、宇宙艦隊を完全に滅ぼそうとしている。今後の興味深い点は、スター・トレックの歴史におけるお馴染みの要素をいかに再構築するかではなく、スター・トレックの近年から掘り起こし始めた膨大な可能性をどのように活かし、 新しくエキサイティングなものを創造するかである。
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