『スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック』の第一フェーズを構成する書籍群は、『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の出来事よりもずっと以前から、ジェダイ・オーダーを形作ってきた深く豊かな歴史を読者に紹介する。また、数え切れない世代にわたって銀河を特徴づけてきた星間戦争についても、より詳細な情報を提供する。これらの書籍はジェダイの絶頂期に焦点を当てているため、これまでほとんど掘り下げられていなかったスター・ウォーズの正史の過去に、待望の質感と詳細を与えることになるだろう。
ハイ・リパブリックは、銀河系全体にかつて築かれていた平和の時代を根底から覆す大惨事から始まるため、ジェダイは散り散りになり、ほぼ壊滅状態にある組織ではなく、私たちが彼らに出会った時点では絶頂期を迎えています。彼らの強さはフォースとの繋がりだけでなく、その階級の数からも生まれています。多くの現役ジェダイが秩序維持などに尽力しているため、彼らが用いる華麗なライトセーバーといった、長らく失われていたジェダイの芸術性や職人技に、人々がより深く関心を寄せる機会が生まれています。
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例えば、ステラン・ジオスが振るうライトセーバー（インサイト・エディションズから近日発売予定のライトセーバー・コレクションに収録）を例に挙げてみましょう。このキャラクターは『ハイ・リパブリック』で初登場するジェダイ・マスターであるため、ディズニー・パブリッシングのクリエイティブ・ディレクター、マイケル・シグレーンは、物語の舞台となる時代を反映した武器を持たせたいと考えました。シグレーン氏はStarWars.comに対し、ハイ・リパブリックのジェダイは、スター・ウォーズ版円卓の騎士のような存在だと説明しました。このことが、ハイ・リパブリックのクリエイティブ・マインドがエクスカリバーのような剣に対する独自の答えをデザインするというアイデアを思いついたきっかけとなったのです。
ジオスのライトセーバーの場合、これはカイロ・レンが振るう武器に似たクロスガード付きの伝統的な剣からインスピレーションを得、そのスタイルをより優雅に展開することを意味しました。ディズニー・パブリッシングのイラストレーション・マネージャー、ジェフ・R・トーマスは、アーティストのグラント・グリフィンと協力し、伝説の戦士として必要な防御能力を備えつつ、非常に独特な高級感を醸し出すジオスのライトセーバーをデザインしました。
「スケッチを始めて、とても気に入ったシルエットが浮かんだのですが、ホルスターに収納したり鞘に収めたりすることの実用性が気になって、クロスガードは固定式である必要はないというアイデアを思いつきました」とトーマスは説明する。「もしかしたら、サーベルと連動して作動・解除できるかもしれない。そこで、さらにスケッチを重ね、ルーカスフィルムと何度もやり取りした結果、クロスガードは常に開いているのではなく、作動するタイプに決定しました。こうすることで、ホルスターに収納した時のシルエットがスリムになり、作動時のビジュアルも美しくなるからです。」
ジオスのライトセーバーの装飾は精密で細部までこだわっており、敵を切り裂いたりブラスターの弾を弾いたりするための武器というより、高価な芸術品のように見える。現代のスター・ウォーズの基準からすれば、この種の刃は下品で滑稽にさえ見えるかもしれないが、ハイ・リパブリック時代には、このようなものは見た者の心に恐怖を植え付けたに違いないという印象を受ける。繰り返すが、このライトセーバーはスクラップメタルやジェダイが拾い集めたカイバー・クリスタルで適当に作ったものではない。美しいステートメントピースとして、そしてジオスが戦いに挑む愚かな者たちから煙幕を浴びせられたくないという警告として、愛情を込めて作られたのだ。
ジオスのライトセーバーのクロスガードは美しいが、ハイ・リパブリックのジェダイが、伝統的な剣や杖以外に、一体どんな失われた武器を携えているのか、思わずにはいられない。スター・ウォーズの世界では、文字通り何でもあり得るからだ。ハイ・リパブリックの正式な発売は2021年だが、10月20日にライトセーバー・コレクションが店頭に並ぶ頃には、宇宙魔法騎士たちがローブの袖口にどんな気の利いたガジェットを隠しているのか、垣間見ることができるかもしれない。
https://gizmodo.com/the-inciting-incident-of-star-wars-high-republic-is-ah-1844121000
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