Netflixの『コブラ会』は、誰の目にも明らかだが、かなり素晴らしい番組のようだ。『ベスト・キッド』シリーズの続編となるこのドラマは、大晦日にシーズン4が配信開始となり、ダニエル・ラルーソ（ラルフ・マッチオ）、ジョニー・ロレンス（ウィリアム・ザブカ）、そして彼らの格闘技の弟子たちの冒険が続く。前シーズンの終わりにジョン・クリースとコブラ会道場が復帰した後、ダニエルとジョニーは、かつての悪党を倒す唯一の方法は、共に力を合わせ、弟子たちを指導することだと決意した。
しかし、どんなチームアップでもありがちな、敵から味方への道は険しいもの。シーズン4のネタバレ満載のインタビューのため、エンターテインメント・ウィークリー誌に出演したマッチオとザブカは、シーズンを通しての二人の関係性について語った。ダニーとジョニーは、クリースとコブラ会をやめるべきだという点では意見が一致しているが、その方法が最大の対立点となっている。二人とも、それぞれのキャラクターが格闘技のアプローチで衝突することが重要だと感じていた。ダニーの防御的な宮後道スタイルと、ジョニーの攻撃的なイーグルファングスタイルだ。特にザブカは、最初から衝突がなければ「不誠実」になると考えていた。「二人ともそれぞれの問題を抱えてやって来るので、当然、地雷は必ずあるでしょう」
その重荷の一部は、それぞれの子供たちのせいでもある。ダニーは、息子のアンソニー（グリフィン・サントピエトロ）がいじめっ子で、娘のサム（メアリー・マウザー）がジョニーからイーグルファングを習っていることを知る。どちらも受け入れがたい辛い出来事だが、マッチオによると、サムがライバルの教えを受け入れたことが最大の痛手かもしれない。彼はダニーを「完璧な親ではないにしても、思いやりのある親」と考えており、ジョニーが事実上父親の立場から自分にとって代わるのを見て、いくらか憤りを募らせていた。しかし、ジョニーはダニーに対しても同じような感情を抱いている。ダニーはミゲル（ショロ・マリドゥエニャ）にミヤギ道を教えている。ジョニーは実の息子であるロビー（タナー・ブキャナン）がクリースに師事しているため、今ではミゲルを息子のように可愛がっている。この時点で、元いじめっ子は、またしても息子を失わないように最善を尽くしており、それはあまり良い形ではない形で現れている。 「彼は過剰に矯正している」とザブカ氏は認めた。「彼はミゲルを大切に思っており、その絆を失うことを恐れているのだ。」
問題を抱えながらも、二人はすぐにスタイルを交換し、相手の立場を理解する必要があることに気づきます。ジョニーがデッキにやすりをかけるシーンを撮影中、ザブカは「このシーンがキャラクターの進化としてどれほどクールか…ジョニーが心を開き、学ぶべきことがあると気づくことが本当に重要だった」と気づきました。彼自身にとっても、このシーンは『ベスト・キッド2』でミヤギに命を救われて以来、ジョニーがどれだけ成長したかを示すものだと気づいたため、このシーンは彼自身にとっても同様に重要だと感じました。
しかし、二人の間の平和は長くは続かなかった。第5話では、二人のファイターが、弟子にどちらの空手を教えるかを決めるために対決する。台本を読んで興奮していた二人だったが、引き分けに終わると知って驚いた。拍子抜けするかもしれないが、共同ショーランナーのジョシュ・ヒールドは、なぜ引き分けにならざるを得なかったのかを説明した。ダニーとジョニーはどちらも、どちらの空手が優れているかに非常に「情熱的」だが、この番組の哲学は「どちらが優れているのではなく、単に違うだけなのだということを探求すること」にある。このテーマは何度も繰り返される…二人が互いの空手を探求し、師匠の空手をそれぞれ独自に解釈してきた後では、不自然な感じになってしまうだろう」
クライマックスのオールバレー選手権で、生徒たちがより多くのスタイルを学ぶことでより優れたファイターになれることに気づいたのはダニーだった。そして、ジョニーに謝罪するという驚くべき行動に出る。そして、二人のコンビに「ミヤギファング」という新しい名前をつける。マッチオは、シーンに馴染む必要があったため、名前を消したいと公言したが、ヒールドは強くその名前を残すよう主張した。馴染んだマッチオは、ダニーに忠実に従い、その場その場では奇妙に聞こえるようにしようと決めた。「まるで『ミヤギファング』って、声に出して言うのが苦手みたいで」と彼は言った。「そして最後に、『今日だけ』って付け足すんだ」
ザブカはどうだろうか？彼はそれをとても気に入っており、ジョニーにとって「降伏と成長の瞬間」だったと感じている。「彼は自分がまだ成長途中であることを受け入れるようになったと思う…自分の間違いを認めることは、人として最も難しいことの一つだろう。特に自分のやり方に固執している時はなおさらだ」。しかし、ついに友人になった二人の今後はどうなるのだろうか？それはシーズン5まで待たなければならないだろう。
『コブラ会』は現在Netflixで配信中です。
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