「ファウンデーション」が爆発を起こした

『ファウンデーション』シーズン3は終盤を迎え、銀河は深刻な危機に瀕しています。帝国の崩壊が長きにわたる暗黒時代をもたらすことは周知の事実であり、ファウンデーションは数百年前に設立された組織であり、その影響を軽減しようと試みてきました。しかし、終焉は確実視されているものの、それがどのようにもたらされるのかは未だに明らかになっていません。悪役のミュールが事態を後押ししているのは確かですが…もしかしたら、破滅をもたらす新たな要素が現れるかもしれません。

今シーズンの9番目で最後から2番目のエピソード「私たちを選ぶ道」では、おそらくそれほど驚くことではない候補者が登場する。

Io9スポイラー

言い換えれば、ブラックホールを動力源とする巨大兵器を第一幕で披露したなら、第三幕で再び登場させなければ意味がない。ブラザー・ダスク（今シーズンのドラマティックMVPの有力候補、テレンス・マン）は数十年もの間、恐ろしいおもちゃ「ノヴァキュラ」を嬉々として作り上げてきた。しかし、その存在を有名なコントロールフリーク、デメルゼル（ローラ・バーン）からはどうにかして隠していたのだ。

彼はこの情熱的なプロジェクトをドーン兄弟（キャシアン・ビルトン）への贈り物として、究極の抑止力として位置づけていた。ブラックホール爆弾を手に入れたからといって、誰も攻撃する勇気はないだろう？しかし、ドーンが姿を消した今――トランターの誰もが知る限り、末っ子のクレオンは宇宙のどこかで亡くなっている――そしてダスクが運命づけられた「昇天」へと忍び寄る中、彼のクローン脳はとんでもない考えを抱き始めている。

シーズン序盤で、昇天（この文脈では、統治するには年老いすぎたクレオンを安楽死させることを意味する、洒落た言い方です）は譲れないと説明されました。デメルゼルは時計のような役割も担っており、ブラザー・ダスクがいつ任務を終えるべきかを正確に把握しています。このダスクはあと数日しか生きられないのに、時間を延ばそうと交渉を試みたものの失敗しました。彼は避けられない運命に、あまり潔く立ち向かっているとは言えません。

先週の「Skin in the Game」では、ダスクは3人の政治の重鎮と対峙した。銀河評議会の議長、裕福なクラウド・ドミニオンのトップ代表（『ファウンデーション』シーズン2へのオマージュ）、そして影響力のあるルミニズム信仰のトランター代表（シーズン1へのオマージュ）。帝国の銀河支配力が弱まりつつある今、この3人はさらに権力を握っている。さらに、間もなく命を落とすダスクが宮殿で騒ぎ立てる唯一のクレオンであるという事実も、彼らを勇気づけている。

彼らの提案は、実際には提案ではないが、トランターをミュールに引き渡すというものだった。そうすれば彼をなだめられると考えているのだ。ミュールの能力を見てきた彼らは、できるだけ多くの命を救いながら彼を満足させるには、これが最善の策だと考えたのだ。

ダスクは激怒する。特に、一行が玉座の間から連れ出された時、銀河評議会議長が「これはただ君に知らせるためだ」と冷淡に告げると、なおさら激怒する。デメルゼルもこの計画に反対する。もちろん、帝国を何としても守るという彼女の指示に反するからだ。ダスクがノヴァキュラを明かした時、デメルゼルは衝撃を受けるものの、彼がそれをどうするつもりなのかはすぐに察知した。

ここから「我々を選んだ道」へと繋がる。成り上がりの三人組が玉座の間に戻り、デメルゼルが彼らを迎える。クエント大使もそこにいて、そして驚きのゲスト、ホログラムのミュールが登場する。

ホログラムの姿になったダスクは、ミュールにトランターと帝国を引き渡す申し出を伝える。困惑したミュールは肩をすくめて、申し出を受け入れると答える。ダスクは同じように軽薄な口調で「すみません、確認しました。その申し出は期限切れです」と答える。ミュールがトランターを自分で簡単に倒せると言うと、ダスクは殺しにかかった。「家畜の名を持つ簒奪者に屈服するつもりはありません」

これから何が起こるかは予想できるものの、ダスクがデス・スター、いや、ノヴァキュラを驚愕する観客に公開する時、彼が実際にそれを実行するとは到底思えない。シーズン1では、テロ行為の疑いをかけられたアナクレオンとテスピスという遠く離れた惑星が帝国の爆撃を受けた。（ちなみに、最近、これらの事件の黒幕が実はデメルゼルだったことが判明した。）そしてシーズン2では、現体制のブラザー・デイがファウンデーションの本来の拠点であるターミナスを破壊。シーズン3では、帝国に捕らえられそうになったカルガンをミュールが爆撃し、消滅させた。惑星が爆発することは、ファウンデーションにおいて全く珍しいことではないのだ。

しかし、これはこれまでの何にも増してひどい。その後に続く残虐行為は全くの無謀だ。ダスクは銀河評議会の本拠地であるクラリオン・ステーション、クラウド・ドミニオンの「愛らしいミニ惑星」、そしてルミニズムの聖なる故郷であるメイデンを次々と消滅させていく。

ミュールでさえ、いつになく動揺した様子だ。ダスクに「帝国に手を出すな」と警告されると、ホログラムを消してしまう。玉座の間で泣きじゃくる生存者たちに、ダスクは慈悲深くトランターへの避難を申し出る…そして、非常に意地悪そうに「これはただのお知らせだ」と締めくくり、締めくくりは「これはただのお知らせだ」と締めくくった。

ボタン一つで起こる大量虐殺の恐怖。クエント大使は冷淡に「恐怖に酔いしれている」と推測する、うぬぼれた男が自らの死を前にして引き起こす。大量殺戮は間違っていると分かっているデメルゼルだが、帝国こそが全てであるため、それに従わざるを得ない。突如、ミュールは『ファウンデーション』シーズン3で最も凶悪なキャラクターの座を争う強力なライバルに出会う。

数十億もの人々を殺害して帝国を救おうとするダスクの計画は、成功するのでしょうか? (勝利の晩餐会で文字通り子羊を屠殺するのは少々やりすぎですが、この不気味でありながらも大げさな選択は許容しましょう。) そして、余命いくばくもない時間を数えながら、彼は他に何を計画しているのでしょうか?

『ファウンデーション』のシーズン最終回は9月12日にApple TV+で配信される。