ペレグリンの物語は悲劇的な結末を迎えようとしている。月着陸船は月面着陸に失敗し、地球の大気圏に再突入する予定となっている。
アストロボティックは10日間の宇宙旅行の後、月着陸船を地球に向かう軌道に乗せ、1月18日木曜日の午後4時（東部時間）頃に南太平洋の遠隔地上空に制御された再突入を行う予定であると、同社は最新情報で述べた。
ペレグリンは1月8日にユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・セントールロケットで打ち上げられ、2月下旬に月面着陸する予定でした。しかし、打ち上げ直後に推進系に異常が発生し、月面軟着陸の可能性は完全に消滅しました。着陸機は燃料の供給が危険な速度で減少し始めましたが、これはバルブの故障が原因と考えられます。
重量2,829ポンド（1,283キログラム）の宇宙船は、3つの国立宇宙機関から24種類のペイロードを搭載しており、NASAだけでも11種類のペイロードに加え、民間企業からの多数のペイロードも搭載されています。宇宙と月面に展開される予定だったペイロードの中には、約200人の遺骨とDNAが含まれています。幸いなことに、このあの世での追悼式を主催する企業は、万が一の事態に備えて、象徴的な遺骨の一部を同封しています。
宇宙船は現在も運用中ですが、アストロボティック社は、既に深刻な宇宙ゴミ問題に更なる負担をかけるのではなく、責任ある方法でペレグリンを廃棄することを決定しました。「チームはNASAと共同で再突入解析結果を継続的に監視しており、以下の指定エリア上空に再突入経路が示されており、予期される危険はありません」とアストロボティック社は声明で述べています。「安全な再突入が最優先事項です。」
ペレグリン号は大気圏再突入時に燃え尽きると予想されていますが、一部の破片が地表に到達する可能性も否定できません。アストロボティック社はNASAの協力を得て、1月19日（金）午後1時に記者会見を開催します。この記者会見では、この不運なミッション、再突入手順、そしてその経緯について、より詳しい情報が得られることを期待しています。
宇宙船を地球周回軌道に乗せるため、同社は2段階の操作を実行した。最初の段階ではメインエンジンの噴射を行うが、ペレグリンの異常により、通常通りエンジンを操作することはできなかった。そこで、23回にわたる小規模なエンジン噴射を実施し、宇宙船の軌道を変更した。その後、宇宙船の燃料漏れを逆手に取り、ペレグリンの姿勢、つまり向きを調整することで、漏れた燃料によって生じる力によってペレグリンの姿勢が南太平洋側に向くようにした。
太平洋はしばしば宇宙船の墓場となっており、宇宙機関は居住可能な地域に落下するのを避けるために、使用不能になったミッションの宇宙船を遠く離れた海域に廃棄している。
ペレグリンは、NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）構想の一環であり、人類を再び月へ送り込み、月を長期滞在に適した持続可能な場所にするというNASAの目標達成を支援することを目的としています。また、民間企業による月面へのアクセスを拡大することで、新たな時代の幕開けとなることも期待されていました。アストロボティックは、民間企業として初めて月面に着陸することを目指していました。しかしながら、宇宙は扱いが難しい分野であり、塵に覆われた月面への着陸を目指す民間企業間の競争は依然として続いています。
