旅行先での結婚式に招待されるほど最悪なことはないが、ボンド映画の悪役にぴったりの個人用潜水艦で知られる会社、U-Boat Worx は、水中での大規模なパーティーを開催するために特別に設計された巨大な潜水艦を建造する計画を立てている。これは、実際にはかなり楽しい旅行先での結婚式のようなものだ。
前回U-Boat Worx社に取材した際、このオランダ企業はNexusというユニークな外観の潜水艦を公開していました。この潜水艦は球根状の「透明な楕円形の圧力殻」を中心として構築されており、最大9人の乗客に海面下650フィート以上の深さの素晴らしい景色を提供します。Nexusに関して私たちが唯一不満に感じたのは、購入できる余裕がなかったことに加え、比較的狭い船内空間でした。乗客の足元はあまり広くありませんでしたが、U-Boat Worx社は新しいUWEPでその問題を解決しています。
NexusはUWEPよりも潜水艦の名前としてはずっとかっこいいですが、実はUnder Water Entertainment Platform（水中エンターテイメントプラットフォーム）の略称です。説明は不要ですが、それでもそれほどクールとは言えません。ありがたいことに、潜水艦自体はクールです。UWEPは全長115フィート、幅25フィート、高さ23フィートで、船内に1,600平方フィート以上の使用可能な床面積があり、パーティー、水上カジノ、さらには120人の乗客を収容できる結婚披露宴など、用途に合わせて変更可能です。ただし、この人数には船の乗組員だけでなく、ケータリングなど、イベントに必要なスタッフも含まれています。
UWEPは、会場の床下に隠された1.2メガワット時のバッテリーを搭載し、1回の充電で最大18時間稼働します。水中では最高時速約5マイル（約4.8km）に達し、水深約650フィート（約200メートル）まで潜航可能です。さらに重要なのは、直径約4.5メートル（約4.5メートル）の窓14個を通して、暗い深海の景色をゲストに提供できることです。万が一、航海中に潜水艦に重大な事故が発生した場合でも、緊急電源システムを搭載しており、重要なシステムに96時間（丸4日間）電力を供給し、乗員の安全を救助まで確保します。
巨大な水中スポットライトのおかげで、日が沈んだ後もUWEPの窓の外には何かが見えます。新鮮な空気を吸いたい時や夜空を眺めたい時のために、潜水艦の上部は安全柵を備えた広々としたラウンジデッキとしても利用できます。もちろん、潜水艦が浮上するまでは、上部デッキの探検はお勧めしません。
UWEPは世界の億万長者をターゲットにしているようにも見えますが、同社の潜水艦の多くは、トロピカルリゾートなどの企業や施設に購入され、観光客を有料の観光ツアーに案内しています。これは、U-Boat Worxが公表していない費用をかなり相殺するのに役立っています。しかし、資金力のあるインスタグラマーが、潜水艦を改造してバンライフというアイデアを新たな次元へと押し上げるのを見ることになるのでしょうか？
