「ライトサイクルに乗らなくちゃ。」それが昨年、ディズニーの新しい続編『トロン：アレス』のセット訪問の招待状が届いたときの私の最初の考えだった。当然の要求のように思えた。トロンといえばライトサイクルを思い浮かべる。2010年の『トロン：レガシー』と1982年の『トロン』の両方でライトサイクルは大きな部分を占めている。しかし、私は疑問に思った。この映画にライトサイクルはそもそも登場したのだろうか？この映画は一体何だったのだろうか？前作から15年後、基本的にキャストも一新して公開されるこの映画は、どんなものになるのか、どんなコンセプトになるのか、まったく未知数のように思えた。私は疑問を持った。答えが欲しかった。そして、もしかしたら、そのライトサイクルに乗りたかった。
こうして2024年2月20日、私はカナダのブリティッシュコロンビア州バンクーバー郊外にあるマンモス・スタジオで、報道陣と共に『トロン：アレス』のセット76日間のうち26日目を観劇することになった。しかも、ライトサイクルが1台だけだったどころか、複数台もあった。そして、私は実際にそのライトサイクルの後部座席に乗ることができたのだ。10月10日には、ジャレッド・レト、グレタ・リー、エヴァン・ピーターズ、ジリアン・アンダーソンらがスクリーンに登場し、まさにそのライトサイクルに同席することになる。
トロン：アレスっていったい何ですか？
少しだけ巻き戻しボタンを押してみましょう。2010年、ディズニーは『トロン：レガシー』を公開しました。これは、スティーブン・リスバーガー監督による1982年の画期的なカルト映画の続編で、ジョセフ・コシンスキー監督が30年近くかけて制作したものです。『トロン：レガシー』では、ケビン・フリン（ジェフ・ブリッジス）の息子サム・フリン（ギャレット・ヘドランド）が、長らく行方不明だった父親を探し、デジタル世界で作られた人工生命体クオーラ（オリヴィア・ワイルド）を連れ戻すためにグリッドへと向かいます。映画は、サムとクオーラが現実世界で、人類が知る生命の本質を覆そうとするところで終わります。
『レガシー』の制作チームは本作に強い自信を持っており、公開前からその物語を描く直接的な続編の制作に着手していました。しかし、10年以上続編制作に向けて努力を重ねた末、ついに頓挫しました。「続編の制作は長い間検討していました」とプロデューサーのジャスティン・スプリンガーは撮影現場で語りました。「ある時点で、その計画は頓挫してしまい、新しいストーリーを描き、新しいキャラクターでその物語を探求する方が自然に思えたのです」
さらに、当時は世界も変化していました。『トロン：レガシー』で描かれていた、完全にデジタル化された世界に生きる人々、そしてその世界が私たちの世界に影響を与えるという設定は、少し時代遅れに感じられました。「（新しいストーリーによって）新しい物語や、より現代的な要素を探求することができました」とスプリンガーは言います。「例えば、人工知能やテクノロジー、3Dプリンティング、合成生物学といった世界がどうなっているか。こうした状況を考えると、前進する良いタイミングだと感じました。」
つまり、『トロン：アレス』は『トロン：レガシー』の直接的な続編ではないものの、その世界を舞台にしており、正史を破るものではない。「『レガシー』 、あるいはオリジナルの『トロン』のストーリーは…私たちが描く物語の根底に今も存在しています」とスプリンガーは語った。つまり、『アレス』にはサムとクオーラが存在したということだ。彼らがどこにいるのか、何をしたのか、あるいはそもそもそれが描かれるのかは、撮影現場で何時間も過ごした後でもほとんど謎のままだった。唯一明らかになったのは、この新しい物語はこれまでの『トロン』シリーズで見たことのないようなものでなければならないということだ。
「『トロン』が常に機械の内側を探る物語だとしたら、この映画は『テクノロジーが十分に進歩し、二つの世界の境界線が曖昧になり始めたら何が起こるのか？』という問いを投げかけています」とスプリンガーは語った。「デジタル世界から来たものが私たちの世界にも存在し始め、現実世界、そしてある意味では自然とさえ区別がつかなくなったらどうなるでしょうか？これまでの『トロン』シリーズよりも、現実世界とデジタル世界の相互関係性をより深く探求しています。」
『トロン：アレス』のストーリーは何ですか？
『トロン：アレス』は、エンコム社とディリンジャー社という2つの企業を軸に展開します。この2社は、グリッドというデジタル世界で生まれた資産を永続的に利用するための鍵となる「パーミアンス・コード」の獲得を競い合っています。映画の冒頭では、デジタル資産を現実世界に持ち込む技術は存在しますが、一定期間で失効してしまいます。パーミアンス・コードはこの状況を変えようとしています。ディリンジャー社を率いるのは、エヴァン・ピーターズ演じるジュリアン・ディリンジャーです。彼は前作のエド・ディリンジャーの孫で、彼の会社はこのコードを軍事目的で、つまり営利目的で利用しようとしています。一方、エンコム社はより壮大な構想を抱いています。
ファンなら覚えているだろうが、エンコムは最初のトロンの終わりにケビン・フリンが引き継いだ会社であり、トロン：レガシーの終わりには彼の息子のサムが引き継ぐはずだった会社だ。しかし、アレスは、映画の間の14年間でエンコムが苦境に陥ったことを明かす。実際、現在のCEOであるイヴ・キム（グレタ・リー）の働きがなければ、倒産していただろう。イヴは、エンコムの多くのクラシックタイトルの1つであるスペースパラノイドを、フォートナイトの流れを汲むオンライン大規模マルチプレイヤーゲームとして作り替えるのに貢献し、それがすべてを変えた。今、彼女は、会社が築かれた遺産、ケビン・フリンのグリッドでの仕事を活用してそれを進化させることで、物事を次のレベルに進めたいと考えている。
「私たちは今、汎用人工知能、超高性能3Dプリンティング、そして合成生物学の時代に生きています。この時代は、私たちのコミュニケーション方法、人間関係、戦い方といった点で、私たちの世界における存在のあり方を大きく変えるでしょう」とスプリンガー氏は述べた。「まさに今起こっていることの時代精神そのものです。デリンジャー兄弟が何を企んでいるのか、彼らの目的は何なのか、そしてイヴ（エンコム社）の目的は何なのか。これらは、多くのテクノロジー企業が今まさに考えていることの中心にあります。教訓的な側面もありますが、最終的には楽観的なテーマになっています。つまり、人類とテクノロジーの協力によってより良い未来がもたらされる世界が最終的に存在するということを、この作品は最終的に示唆しているのです。」
コードの争奪戦でエンコムを打ち負かそうと、デリンジャーはアレスというプログラム（演：ジャレッド・レト）を作成する。オリジナル映画のトロンのように、アレスはデリンジャー・グリッドの中心人物だ。彼のナンバー2である、同じく強力なアテナ（ジョディ・ターナー＝スミス）というプログラムが協力し、2人はデリンジャーの命令のためならどんなことでもする。しかし、どういうわけか、アレスは最終的に自分が間違った側にいることに気づき、イヴとチームを組むことになる。物語は現実世界とグリッドだけでなく、複数のグリッドを舞台とすることになる。より青く、より自然なエンコム・グリッド、冷たく、赤く、恐ろしげなデリンジャー・グリッド、そして最も興味深いのは、オリジナル映画でケビン・フリンが訪れた1982年のグリッドだ。そう、いつかアレスはすべての始まりの場所に戻らなければならないのだ。
これらの要素が揃うと、『アレス』は『レガシー』の続編ではないものの、前作の設定をかなり借用していることが明らかになりました。『レガシー』は、エンコム社のCEOとグリッドのプログラムが現実世界でタッグを組み、世界を変えようとするところで幕を閉じました。『アレス』では、別のエンコム社のCEOと別のプログラムが現実世界でタッグを組み、世界を変えようとする可能性を秘めています。
ジャレッド・レトの『トロン：アレス』への関わり
レトは『トロン：アレス』の主演俳優で、私たちが取材した日は撮影現場にはいなかったものの、『トロン：アレス』のずっと前から『トロン』に関わっていました。スプリンガーによると、 『トロン：レガシー』の制作中に、レトから同作への出演依頼があったそうです。結局実現しませんでしたが、長年にわたり、彼は新作『トロン』の実現に向けて最前線で奮闘してきました。
「 『レガシー』の続編『アセンション』を制作することになった時、彼は物語の悪役を演じる予定でした」とスプリンガーは語った。「その後、スタジオはその映画の制作を中止することを決定しました…しかし、ジャレッドはスタジオのドアを叩き続けました…それで、2017年、おそらく2018年に新たな開発段階に入った時、私たちはジャレッドから始めました。彼は主演とプロデューサーとして参加し、私は彼とゼロから一緒に仕事をしてきました。ですから、ただ俳優を雇って『ストーリー全体が完成したので、この男がこの役にぴったりだ』と言うのとは違います。彼は本当に長い間このシリーズに関わりたいと思っていた人物で、私たちは彼と一緒にストーリーを作り上げてきました。」
トロン：アレスのデザインと外観
ディズニーが旅費と宿泊費を負担してくれた『トロン：アレス』のセット訪問は、劇中の様々なシーンのコンセプトアートを見ることから始まりました。ディリンジャーの本部の画像も見ました。そこはNASAのような巨大な施設で、3Dプリント技術を駆使してグリッドオブジェクトを現実世界に一時的に持ち込むことができます。彼らのグリッド、エンコムのグリッド、1980年代のグリッド、そしてライトサイクルだけでなく、ライトスキマー、ライトジェットなど、様々なグリッドを見学しました。
「これらの乗り物に共通するテーマは人間と機械です。乗り手がこれらの形態にいかにシームレスに溶け込んでいるかが分かります」とプロダクションデザイナーのダレン・ギルフォードは語った。「つまり、これらの宇宙船や乗り物全てにおいて、乗り手はこれらの機械のデザインに非常に密接に織り込まれているのです。」
展示されたコンセプトアートでは、アレスが現実世界と相互作用するシーンや、グリッド上でアレスに話しかける巨大な頭部など、オリジナル映画のマスター・コントロール・プログラムを彷彿とさせる興味深い描写も明らかになりました。また、スペース・パラノイドファン向けのコンベンションを舞台にしたシーンや、ライトサイクルやレコグナイザーなどが現実世界に出現し、主要都市で大混乱を引き起こすシーンも複数用意されています。
しかし、中でも最もクールなコンセプトアートは、エンコム社の中核である61階の、まさにオタクの夢が詰まった部屋でした。壁一面にアーケードゲーム機が並び、ライトサイクルやレコグナイザーの美しい壁画が周囲を囲み、中央にはケビン・フリン氏のオフィスが40年以上前に再現されたミュージアムがあります。このセットは数日前に装飾されたばかりだと聞き、早速見学することができました。
トロン：アレスのセットにあるグリッドを訪問
その前に、我々はマンモス・スタジオの長い廊下を進み、ディリンジャー・グリッドの重要な2つの場所、抽出室と再生室を訪れた。両方のセットは原寸大で作られており、完全に没入できる。真っ赤な壁が周囲を覆い、至る所から白い光が漏れている。トロン：レガシーにも携わったギルフォードは、このグリッドの新しい赤い外観を本当に再現するために、特別な赤いフィルムを上にしたステンレス鋼を使用したと説明してくれた。その結果、セットは非常に滑らかになり、初日から使用できなくなった。「我々は何週間も靴下を履いてこのセットの作業に取り組んでいて、表面には光沢を保つためのフィルムが貼ってあったんだ」とギルフォードは語った。「それで、撮影当日にセットを掃除して、チームがここで磨いていたんだけど、クルーが来たんだけど…誰も立っていられないよ。そこらじゅうが滑りまくってたよ」。クルーがセット内を歩き回れるようにするために、日曜日の夜から月曜日までを費やさなければならなかった。
抽出室は、イヴがグリッドに入る3人目のユーザー（フリン兄弟の2人に次ぐ）となり、世界で初めて古典的なトロンアイデンティティ ディスクが作成される場所となります。イヴのディスクもアレスのディスクもシリーズ独自の外観を持ち、イヴのディスクは白っぽく、アレスのディスクは三角形です。セットでは、すべてのディスクが8つの異なる光チャンネルでワイヤレスで制御されます。その動作を見るのは間違いなくクールですが、どうやら、最も皆を興奮させたのは三角形のアレスのディスクだったようです。「私たちはあらゆる種類の形状から始めて、すべてを検討しました」と小道具マネージャーのディーン アイラーソンは言います。「しかし、最終的にこれにたどり着きました。ディズニーのトップがついにそれを見て夢中になった日は、本当に素晴らしい日でした。」
そのディスクとアレス自身は、再生室、つまり彼のオフィスで過ごすことになる。抽出室と同じような圧倒的な雰囲気だが、少しだけ個性的な雰囲気があり、このプログラムが他のプログラムとは異なることを示す試みとなっている。例えば、この部屋の中心には3つの奇妙な彫刻が置かれている。爆発寸前の原子、前作のバイトに少し似たもの、そしてガラスの波のような彫刻だ。これらの彫刻が映画の中で実際に見えるのか、あるいは重要な位置を占めるのかは不明だ。
ケビン・フリンのオフィス
とはいえ、細部へのこだわりこそが全てであり、前述の61階ほどそれが如実に表れている場所はありません。中に入ると、左右に巨大なモニュメントが立ち並び、圧倒されます。まるでQ-Bertのゲームのように、スタンドアップアーケードゲームが積み重なった、正真正銘のアートインスタレーションです。本物、偽物、プレイ可能なもの、そうでないもの、様々なゲームが積み重なっています。
エンコム社の従業員用の一般ワークステーションはまだ建設中だったが、センターにあるフリン氏の博物館はほぼ完成していた。そして、それは信じられないほど素晴らしい。おもちゃ、ゲーム、LP、カセット、そしてもちろん選りすぐりのVHSテープ（ハイライトには2001年宇宙の旅、地球が静止する日、レジェンド、そしてクルルなど）があり、レトロなポップカルチャーへの究極のオマージュのようだ。床にはスケートボード、机の上にはフロッピーディスクがあり、あらゆる隅にあらゆる種類のクールな小物が置かれている。そして、繰り返すが、これは映画の中の誰も使用するためのものではない。これはエンコム社のオフィスの中央に作られており、映画の世界の従業員、そしておそらくはアレスのキャストとクルーに、彼らがそこに至るまでの過程、つまりケビン・フリン氏の遺産を思い出させるために作られたものだ。
（また、最近のマーケティングではジェフ・ブリッジスが『トロン：アレス』でフリン役として復帰することが明らかにされていたが、撮影現場ではそれが秘密にされていた。キャストの顔写真が壁一面に貼られた部屋でさえ、私たちが到着する前に1枚が外されていたことに気づいた。それはブリッジスの写真だった。）
トロン：アレスにおけるリアルなハッキング
エンコンのセット撮影、そして最終的には破壊は、撮影スケジュールの少し後に予定されていました。26日目には、別の2つの場所で撮影が行われていました。ヨアヒム・ローニング監督は、グレタ・リーとの「屋外」シーンを撮影するためにステージに立っていました。もう1つの撮影ユニットは数ブロック離れた場所で、ディリンジャー・グリッドのプログラムがエンコン・グリッドをハッキングする戦闘シーンを撮影していました。その中には、スター・ウォーズで活躍したキャメロン・モナハンが演じるプログラムも含まれていました。『トロン』では、ハッキングとは単にコンピューターにコマンドを入力することだけではありません。コマンドを入力することで戦争が始まります。
セカンドユニットの撮影はシンプルながらも、計り知れないほどクールでした。『トロン：アレス』の大部分は、バンクーバーの太平洋岸北西部とその周辺で、広大な実写セットで撮影されましたが、グリッドのシーンでは当然ながらブルースクリーンが多用されます。体育館ほどの広さの部屋で、赤いディリンジャー・プログラムがエンコム・プログラムを痛烈に打ちのめす様子を目にしました（しかも、フル機能の光るコスチュームを着用）。スタントマンたちは、クレーンでカメラがほぼ地面の高さまで舞い上がる中、殴られ、蹴られ、ひっくり返され、その他もろもろの攻撃をワンテイクでこなしました。
一つのプログラムが他の6つのプログラムを破壊するというワンショットを数テイク撮影した後、モナハンがやって来て似たようなシーンのリハーサルを始めました。彼は何度も何度も同じシーンを繰り返し、一体どうやってエネルギーを蓄えているのか理解できないほどでした。しかし、プレスグループは本番のテイクの前に私たちの予定をこなさなければなりませんでした。（注：スター・ウォーズファンの私は、カル・ケスティスが両手に様々な光剣を振り回し、多数の悪者と戦う姿にすっかり夢中になってしまいました。ジェダイ・ファースト・オーダーとサバイバーの映画はいつ公開されたのでしょうか？）
監督の熱意
そのプロ意識と熱意は、メインユニットにも表れていた。問題のシーンは比較的シンプルに見えた。イヴが雪の中を歩き、グリッドから電力を奪うための太いケーブルを掴むシーンだ。しかし、細部に至るまで緻密に計算されていた。ハッチに積もった雪の量、リーがそれをどれだけの速さで払い落とすか、彼女の肩にかかるケーブルの位置など。テイクの合間にローニングと少し話をする機会があったが、彼のプロジェクトへの熱意は、その細心の配慮に匹敵するものだった。「もちろん、感傷的にならずに、感情的な核を吹き込むために雇われたのだと思います」と彼は語った。 「ハードコアなフランチャイズだから。ダークなフランチャイズだし、ディズニー史上最もダークなフランチャイズかもしれない。でも、私はそこに人間らしさを吹き込んでいると感じているんだ。この映画は、人間であるために何が必要かを描いている。アレスは人間でありたいと願っていて、それに値し、それを獲得する必要がある。それが重要で、大きな要素なんだ。」
ローニングは、ここ数日で主演俳優たちと撮影した生の映像を見せ始めた。ライトサイクルに乗ったアレス。ライトサイクルに乗ったアテナ。巨大な兵員輸送車から降りてくるキャラクターたち。私たちの反応に興奮したローニングは、約束を破ってとんでもないネタバレを見せてくれた。私たちは詳しく話さないと誓っていたので、私も話さない。しかし、彼が物語の核心を突くような何かを見せるほど興奮し、自信を持っていたという事実は、とても励みになった。
最後に、ライトサイクル
地震と言えば、この全てが始まったきっかけ、ライトサイクルの話に戻ります。『トロン：炎の王国』のライトサイクルです。『トロン：炎の王国』の第一作と第二作にはライトサイクルが登場しましたが、どちらもデジタルエフェクトでした。「本物の」ライトサイクルが製作されたことはこれまで一度もありませんでした。ギルフォードとSPXスーパーバイザーのキャム・ウォルドバウアーにとって、それを実現するのは至難の業でした。「ライトサイクルは私にとって『トロン：炎の王国』の試金石のようなものなんです」とギルフォードは言います。「この映画の面白さは、これがディリンジャー・ライトサイクルだということです。ですから、私たちはライトサイクルのミリタリー風で残忍なバージョンを見ることになるのですが、そのデザインは本当に楽しいんです。」
実際に見ると、ライトサイクルは完璧すぎて、思わず泣き出してしまいそうになる。膝をついて乗るので少し乗りにくいが、一度乗ってしまえばかなり快適だ。このデザインは、2つのモードを備えている。より伝統的な乗り方と、トロンにインスパイアされた、ライダーがバイクの前部に沈み込むようなフラットな乗り方だ。その際、後部が上部まで持ち上がり、ライダーをポッドのように包み込む。撮影現場の実際のバイクが実際に変形するわけではない。デジタルエフェクトによって行われるが、どちらの向きにも見せるようにシフトさせることができる。全体として、見ているだけで信じられないほど感動的で、全員が同意した。「私はたくさんのクールなものを作ってきましたが、これはおそらくこれまでで最もクールなものでしょう」とウォルドバウアーは語った。
タイヤは大きな円形なので、バイクを現実世界で動かすことはできませんでした。そこで、バイクはそれぞれ専用の装置に取り付けられ、コントローラーを使ってシーンに合わせて前後に動かす仕組みになっています。最終的に、バイクのデザインと実用性はすべて、カメラを搭載した特別なリグにバイクを取り付け、バンクーバーの街中を走行させ、可能な限り多くの実用的な映像を撮影することを目指しました。チームはさらに、速度と動きを再現するために、複数のハーレーダビッドソンバイクの両端に大きな円形のライトを取り付けることで、実物に匹敵する速度と動きを実現し、カメラでよりリアルな映像を撮影できるようにしました。
ついにそれが実現し、本物のライトサイクルの後ろに乗り、まるでグリッドでレースをしているかのように左右に揺れ動いている自分に気づいた時、私は大きな希望に満たされました。『トロン：アレス』の撮影には「ベルクロ」という秘密の愛称が付けられていました。なぜなら、このプロジェクトはずっとくっついていたからです。決して消えることはありませんでした。何度も何度も繰り返し、監督も交代し、あらゆることが起こりました。まるで、いつかは意志によって実現する映画のように思えたのです。
そしてこの日、撮影現場でライトサイクルに乗り、ストーリーを聞き、セットを目にした時、このプロジェクトこそが『トロン』を、ずっと運命づけられていた作品へと押し上げるかもしれないという予感がした。企業が渇望する、あの巨大SF IP の一つだ。あるいは、そうならないかもしれない。10月10日まで確かなことは誰にも分からない。しかし、たとえ『トロン：アレス』が成功しなかったとしても、ライトサイクルを現実世界にもたらしたという点において、様々な意味で、この作品は価値があったと思える。
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