現在、コミック業界で最も重要かつ活況を呈している読者層の一つがヤングアダルト市場です。従来の月刊誌では必ずしもカバーされていない若い読者層をターゲットにした、トレードコレクションやオリジナルのグラフィックノベルが、この市場で真価を発揮しています。多くの出版社が近年、この市場への参入に向けて大きな前進を遂げており、アーチー・コミックスもその一つです。
本日、ハリウッド・レポーター誌を通じて発表されたように、アーチー・コミックスは、書店向けのヤングアダルトおよびミドルグレード向けのグラフィックノベルシリーズ「アーチー・ブルーリボン」を立ち上げます。これは、アーチー・コミックスがこれまであまり力を入れていなかった分野です。従来の月刊コミックを書店に展開し、ダイジェスト版をメインに新聞スタンドで展開してきましたが、今回の展開は、特に『リバーデイル』や『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』の視聴者層で既に多くのファンを獲得しているヤングアダルト（YA）層をターゲットに、新たな世代の読者層への扉を開くものです。
この新たな取り組みは2つの側面を持つ。アーチー・コミックス自身も、ティーン向けのブルーリボン・グラフィックノベルを出版する予定で、2020年には2冊のグラフィックノベルを刊行する。1冊目は、ミコル・オストウ、トーマス・ピティリ、ジョン・ワークマン、アンドレ・シマノヴィッツによる『リバーデイル：絆』。CWのテレビ番組『リバーデイル』の奇想天外な世界を舞台にしている。2冊目は、ジェイミー・L・ロタンテ、ブリトニー・ウィリアムズ、マット・ハームズ、ジャック・モレリによる『ベティ＆ヴェロニカ：友情の絆』。リバーデイル高校の就職説明会で、主人公のベティ＆ヴェロニカが卒業後の人生を想像する物語だ。
一方、出版社はリトルビー・ブックスと提携し、リトルビーのBuzzPopレーベルの一環として、若い読者向けのグラフィックノベルシリーズを出版します。2020年8月に発売されるサラ・キューンとJ・ボーンによる『リバーデイル・ダイアリーズ：ハロー・ベティ！』は、アーチーとその友人たちを学生時代に戻した物語です。最初のOGN（オリジナル・ ...
これはアーチー・コミックスにとって素晴らしい動きだ。同社はこれまでもファン層の多様化に尽力してきた。コミックだけでなく、『アーチー・ホラー』のような成人向け作品、メインシリーズ自体のリブート、『コスモ・ザ・マイティ・マーシャン』の復活といったサイドプロジェクトに加え、『リバーデイル』、『サブリナ』、そして近日公開予定の『ケイティ・キーン』といったアニメシリーズも展開している。YA（ヤングアダルト）や中学生向け市場に進出しているのはアーチー・コミックスだけではない。例えばDCは最近、レーベルの再編を行い、特定の年齢層の若年層とYA読者層をターゲットにし、DCキッズとDCレーベルを立ち上げることで、月刊コミックの読者層以外にもオリジナルのグラフィックノベルを提供する取り組みを進めている。マーベルは過去にもアーチー・コミックスと提携して、アーカイブ資料のダイジェスト形式のコレクションを多数制作し、出版社が直接販売市場を優先して撤退したニューススタンド市場への参入を期待していた。
https://gizmodo.com/archie-comics-is-going-to-start-releasing-marvel-comics-1792436243
しかし、アーチーが従来のコミック書店や直接販売市場といった店頭の枠を超えたリーチを持っていることを考えると、これほど広範囲に渡って自社の世界観とキャラクターを新たな読者層に公開する準備ができている出版社は他にほとんどありません。もしそれがより多くの人々がより多くのコミックを読むことにつながるのであれば、それは良いこととしか言いようがありません。
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