ボバ・フェットでさえ自分の影から逃れられない

40年かかりましたが、スター・ウォーズはついに、この40年間、補助的なメディアだけが夢見てきたことを成し遂げました。ボバ・フェットをキャラクター化したのです。しかし、親しみやすく、それでいてどこか異質なスター・ウォーズのアイコンとの最初の出会いは、サルラックの腸よりも逃れることが難しいであろう遺産に縛られているように感じられます。

「ザ・トラジェディ」はボバ・フェットの復活について多くの点を正しく捉えていた。俳優テムエラ・モリソンをスター・ウォーズに復帰させることで、シリーズは前編時代との魅力的な繋がりを提示し、ディン・ジャリンと彼自身の間の類似点、つまり親子の絆の押し引きを巧みに表現した。より原始的な意味では、生々しく怒りに満ちたボバ・フェットがかつて仕えた帝国に怒りをぶつける姿は、映画での彼の登場シーンは全くそうではなかったにもかかわらず、ファンや関連メディアが常に想像してきたフェットの凄腕戦士像をついに具現化したと言えるだろう。

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しかし、モリソンが、まるで熱心すぎる父親がクルミのボウルに目を付けているかのようにストームトルーパーのプラストイドを割るのを見る本能的なスリルは、その瞬間は楽しかったが、「悲劇」と、ボバを彼自身の神話から救い出し、スターウォーズの銀河に戻すというシーンは、私には空虚に感じられた。

長い年月を経てもなお、ボバ・フェットはマスクの象徴性の下に個性を宿している。『マンダロリアン』で既に何度も登場しているキャラクターなのだ。

「悲劇」を通して、ボバ・フェットは圧倒的な存在感を放っている。2体目のスレーブIがタイソンの大気圏を舞い上がり、地表の岩の間を潜り抜け、そして10年近く探し求めていたアーマーをついに身につけるまで、彼の存在感は息苦しいほどだ。美的に見ても、彼は別人のように変わり果てており、時間とサルラックの傷跡がくっきりと刻まれている。彼を象徴へと押し上げたアーマーを取り戻した時でさえ、それがどこかしっくりこないという強い思いが彼を突き動かす。まるで『マンダロリアン』が私たちに伝えたいかのように、これは長年夢見てきたボバ・フェットではないのだ。どこか懐かしさを感じさせるが、荒削りで、場違いで、時間と苦痛によって変化しきっている。

しかし、テキスト上では全くそうではない。グローグーを守護者の手から奪い取ろうとタイソンにやってきたストームトルーパー部隊を、ボバが組織的に壊滅させるシーンは、精密で残忍なまでに愉快だ。アーマーを着脱することで、彼はエリート戦士へと変貌を遂げる。まるで、『帝国の逆襲』でエグゼキューターとクラウド・シティの廊下で彼を目撃した誰もが心に焼き付いた賞金稼ぎの姿に、あのバイザーとロケット弾を発射するバックパックというおもちゃのイメージは必要なかったとでも言うかのように。この点において、ボバ・フェットはまさに私たちが常に想像していた、準備万端で超能力を備えた男なのだ。

それ自体は素晴らしいが、このエピソードでボバ・フェットを突き動かすのは、まさにその衝動であり、逃したチャンスのように感じられる。彼の武勇はさておき、私たちが目にするボバは名誉と義務感に突き動かされている。報酬さえ得られれば、帝国でさえも味方につける賞金稼ぎのイメージとはかけ離れている。彼は私たちと同じように鎧に執着しているが、同時に、何度も言及される暗黙の掟にも執着している。それは、死にかけのフェネック・シャンドを癒すための掟であり、ディン・ジャリンへの借りを返し、グローグーの救出に協力しなければならないという掟であり、他にも様々な掟がある。

ボバとその父親が「真の」マンダロリアンであるかどうかという騒動はさておき（ボバ自身はマンダロリアンの伝統にあまり関心がないが、少なくともジャンゴにとってはこのエピソードで取り上げられている事実だ）、それは番組を通して私たちが出会った他のマンダロリアンたちの規範と似ているように感じられる。ディンとその秘密結社の「道」への信仰から、ダークセーバーを求めるボ＝カターン自身の象徴的信条への信念まで。それはマンダロリアンに固有のものではない。義務に縛られ、法の外側にいる名誉ある勇敢な者たちこそが『マンダロリアン』の登場人物を特徴づけるもので、ディンだけでなく、かつてボバのアーマーを着用していたコブ・ヴァンスでさえもそうだ。この番組は、その繰り返しのアーキタイプに至るまで、古き良き西部劇へのオマージュであり、ボバも例外ではない。

つまり、ボバ・フェットを、彼の伝説が定義づけることになった同じ布地から切り離してしまうこと、そして『マンダロリアン』自体が以前、その布地を部分的に掘り下げようと試みていたことを考えると、ある種の失望感を覚える。『ジェダイの帰還』以来（あるいはより正確には、ディズニーがボバが既に復帰した物語をすべて破棄して以来）、ボバ・フェットが私たちの頭の中で作り上げたイメージに実際に応えてくれるのを長い間待っていたとすれば、彼が彼の伝説にインスパイアされた新しいキャラクターの足跡をたどるという安易な方法でそれを実現するという事実は、ほとんど卑怯な行為のように感じられる。まるでスター・ウォーズが、彼の謎に他の方法で答えを出す可能性について熟考することを恐れているかのようだ。『マンダロリアン』の多くの要素と同様に、ボバは未来への可能性を示すのではなく、過去の記憶にあるスター・ウォーズを想起させるに違いない。ボバ・フェットはまさにそんな存在だ。これこそ私たちが常に想像し、常に望んでいたものではないでしょうか。今、私たちはそれを手にしているのです。

そこには、ボバの未来に希望を抱かせるものが、心の奥底に潜んでいる。今シーズンの最後の数話で語られるにせよ（ボバが残るのは明らかだ）、噂されているスピンオフの可能性、あるいはスター・ウォーズのグランドカノンのどこかで語られるにせよ。ジャンゴとボバ、そして父の遺産との複雑な関係についてのちらりと触れられることは、フェットの不格好な装甲の下に隠れた、はるかに人間的な男の姿を描き出すのに絶好の機会だ。また、滅びた帝国が復活したモフ・ギデオンの巡洋艦の威力を目の当たりにした時の、彼の胸に残る恐怖も同様だ。ボバ・フェットが、私たちが好んでいたかつての姿以上の存在になる可能性を秘めている。