WETAのエリック・ウィンクイストは、フォックスが『猿の惑星』シリーズの続編を製作すると聞いた時、当初は懐疑的だった。「『ねえ、また猿の映画があるんだけど、そちらに携わる気はある？』と言われたんだけど、私は『うーん、わからない』って感じだった」と彼はio9に語った。「『一体どうなるんだろう？』って思った部分もあった。だって『それから…』って感じだったら、（興味がなかったんだ。）シーザーは死んだ。一体どうなるんだろう？」
ウィンクイストは過去3作の猿シリーズでVFXスーパーバイザーを務めていたため、同じことを繰り返すのは避けたかった。ありがたいことに、詳しく調べてみると、『猿の惑星 王国』は全く違う作品だと気づいた。「私がこの作品に惹きつけられた最大の理由は、人類文明の終焉をはるかに超えた、自然が支配する世界にはどんな可能性があるのか、という発想でした」と彼は語る。「頭の中で様々なビジュアルを想像し始めると、その可能性に魅了されました。フランチャイズの次なる章への、本当に素晴らしく、新鮮で、新たな始まりでした」
しかし、映画が次の章へと進む前に、両者を繋ぐ重要なプロローグがあり、ウィンクイストは予想通りの形で、そして非常に予想外の形でそこに貢献している。[これはちょっとしたネタバレなので、念のため警告しておきます。]
『猿の惑星: 王国』は、『猿の惑星: 聖戦記』の終わり、シーザーの葬儀の直後から始まるが、そのシーンはすぐにウィンクイストに多くの考えを抱かせた。
「最初に思ったのは、『おお、この実写映画をフルCGシーンから始めるなんて』って感じでした」と彼は言った。「実際に私たちが見ているキャラクターは、確かに『ウォー』から取り出して、後からシェーディングやその他最近取り組んでいるあらゆる部分にアップグレードしたんです。パイプラインで行われた最新の変更点と互換性があることを確認してから、すぐに作業に取り掛かりました。重要なのは、環境面でした」
ウィンクイストは、『ウォー』の最終シーンはセットで撮影されたが、チームが『キングダム』の撮影でオーストラリアにいたため、何か違うことをしたかったと説明した。彼はロケーション部門の担当者に、最初のシーンを際立たせるための映像を撮影できる場所がないか尋ねた。
「この環境は実在する場所をベースにしたかったんです」と彼は言った。「そこで、ニューサウスウェールズ州の最南端、ビクトリア州との州境近くにあるスキーリゾートの頂上にある、本当に素晴らしい場所を教えてもらいました。まるで高山ツンドラのような風景の中に、驚くほど美しい花崗岩の岩山が広がっているんです。そこで、長年『猿の惑星』シリーズで共に仕事をしてきたジェイク（セナック）と二人で車に乗り込み、南へ5時間かけて、機材を携えてスキーリゾートの頂上までハイキングしました。そこで、午後中かけてこの風景全体を撮影し、LIDARスキャンしました。そうすることで、デジタル環境を作るための素材が手に入り、わざわざ現場に足を運ぶ必要がなくなり、実在する場所に基づいたものになったんです」
ということは、実際の撮影に関わった人は誰もあのシーンの撮影には関わっていないということですか？「文字通り、機材を背負ったVFX担当者2人だけでした」とウィンクイスト氏は言います。「本当に楽しかったです」
[ネタバレ終了]
ウィンクイストがそれを実現できた理由の一つは、監督のウェス・ボールとの間に築いた信頼関係だった。「おそらく、これまでの映画で一番楽しい経験だったと思います」とウィンクイストは語った。「ウェスの素晴らしいところは、ポストプロセスのあらゆることに並々ならぬ情熱を注ぐところです。ポストプロセスは彼にとって一番のお気に入りの部分で、撮影現場よりも得意分野と言えるでしょう。それは彼が3Dアニメーション出身だからです。つまり、彼はまさに私たちの仲間です。私たちは同じ言葉を話します。このプロセスの中で、ウェスが『ああ、君を信頼している。君が正しいと思うことをやればいい』と言うのを何度も聞きました。そして、私たちが何かを思いついて提示すると、彼は『素晴らしい』と言ってくれました。だから、ウェスが次に何をするにせよ、ぜひ一緒に仕事をしたいと思っています」
ウェス・ボールとエリック・ウィンクイストの次の仕事が何なのかは分からないが、もしまた一緒に猿の映画を制作するのであれば、撮影現場でも視覚効果でも優秀な人材が手掛けるだろうことは間違いないだろう。
『猿の惑星 王国』は現在劇場で上映中です。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
