読者の皆さん、告白します。連邦政府や大手IT企業によるプライバシー侵害の実態を事細かに取材する記者でありながら、私は自分の主張をきちんと実践できていません。海外の怪しいデータブローカーにデータが送られるかどうかに関わらず、無料アプリなら何でもダウンロードしますし、いずれ漏洩する可能性があると分かっていても、くだらないサービスに登録するために個人メールアドレスを使い、自分の行動をすべて追跡していると分かっているブラウザを使っています。それもすべて、たまに割引が受けられるかもしれないという期待からなのです。
しかし、私がプライバシーよりも特典を選んだからといって、あなたも同じようにしなければならないというわけではありません。特にウェブブラウジングに関してはそうです。ここ数年、個人情報の保護を優先し、時にはパフォーマンスを犠牲にする新しいブラウザが次々と登場しています。中には、まるで夢のように動作するブラウザもありますが、AppleやGoogleのような巨大テクノロジー企業が所有しているものもあります。
ブラウザはたくさんある（そして時間があまりない！）ため、私たちは代表的なブラウザ 7 つを比較し、デザイン、パフォーマンス、そしてもちろんプライバシーの尊重に関して、その実力をテストすることにしました。
グーグルクローム
サファリ
マイクロソフトエッジ
ファイアフォックス
勇敢な
トル
オペラ
これらのブラウザの多くはモバイルフレンドリー度は様々ですが、今回はデスクトップ版のみで徹底的にテストします。公平を期すため、各ブラウザは私が毎日使っている少し使い古したMacBook Airと、デスクトップ版のテスターとしてAlienware PCでテストします。
デザイン
まず最初に言っておきたいのは、Googleは自社製品を使う人やそもそも製品を開発する人たちをほとんど尊重しない、悪徳企業かもしれないということです。しかし、Chromeが圧倒的な人気を誇るブラウザであるのには理由があります。インターフェースは非常にシンプルで、画面上部にはURLを入力するためのアドレスバー、タブをお気に入りに登録するための星印、そしてサードパーティ製のウィジェットを配置するための小さなスペース（私の場合は10個ほど）しかありません。そして、もしあなたがブラウジング体験をカスタマイズしたいタイプなら、Chromeのホーム画面にデッドプールから天の川まで、好きなものを好きなだけ配置できます。
一方、Safariには、iPhoneやiPadをお持ちの方にとって便利な機能がいくつかあります。ブックマークの共有に加え、リーディングリストを使ってノートパソコンからスマートフォン（またはその逆）にページを保存し、後で読むこともできます。Chromeブラウザにも同様の機能はありますが、利用するにはGoogleアカウントが必要です。
Chromeと同様に、Safariにもサードパーティ製の拡張機能が豊富に用意されており、ある程度は自分好みにカスタマイズできます。Mac中心の製品であればほぼ全てそうでしょうが、Safariのデザインは洗練されていて無駄がありません。しかし、見た目に関しては、上部のツールバーのレイアウト以外はほとんどカスタマイズできません。つまり、個人的には許容範囲と言えるでしょう（ただし、macOS Big Surが今秋リリースされれば、この点は変わるでしょう）。
一方、1月にデビューした新しいMicrosoft Edgeブラウザは、ChromeのオープンソースChromiumバックボーンと、そのカスタマイズ機能の一部を共有しています。Edger（適切な呼び名が思いつかないので省略）は、スプラッシュページを好みに合わせてシンプルにしたり、華やかにしたりできます。「Focused（フォーカス）」ではホーム画面がミニマルになり、「Inspirational（インスピレーション）」ではMicrosoftが「今日のモチベーションを高める画像」と呼ぶものが表示され、「Informational（インフォメーション）」ではMicrosoft Newsから提供されたその日の見出しが表示されます。カスタマイズに関しては、Edgeではライトモードとダークモードを切り替えたり、Microsoft独自のマーケットプレイスやGoogleのマーケットプレイスからサードパーティ製の拡張機能を追加したりできます。
BraveとFirefoxはSafariと同様にすっきりとしたシンプルなインターフェースを備えていますが、どちらも広告ブロッカーが内蔵されているという利点があります。Braveの場合、これはデフォルトで「シールド」がオンになっていることを意味します。これは広告自体をブロックするだけでなく、広告に付随する可能性のある不要なトラッカーやCookie関連の技術もブロックします。Braveではシールドの設定をオフにすることもできますが、正直なところ、この技術の背後にある企業の不気味さを考えると、シールドはオンのままにしておくことをお勧めします。
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一方、Torは実用的なウェブブラウザとして設計されており、見た目もその通りです。インターフェースは使いにくく、カスタマイズ性も全くありません。Firefox Quantumの実装により多少は強化されましたが、Torの使用感はSafariのようなベーシックなブラウザとほぼ同じで、しかも速度は昔のダイヤルアップ接続並みです。
Operaは、良くも悪くも、このリストの中で最も奇抜なブラウザです。テストした有名ブラウザのすべてでお馴染みのオムニバーを備えながら、インターフェースには専用のサイドバーも組み込まれており、Operaの表現を借りれば「1か所でより多くのこと」が可能です。正直なところ、私は…それほど不満はありません。
確かに、Whatsapp、Instagram、Facebook Messenger のアイコンが画面の横にぶら下がっているのを見るのは（Telegram、Twitter、ロシアのソーシャル ネットワーク VK を追加するオプションもある）、最初は奇抜に思えました。しかし、Opera ではサイドバーを使いたいソーシャル ネットワークだけに絞り込めるので（私の場合は、家族の様子を確認するために Whatsapp、大学の友人の様子を確認するために Messenger）、サイドバーの使い方は当初考えていたよりもはるかに直感的であることがわかりました。通常のブラウジング以外で Whatsapp と Messenger のそれぞれのデスクトップ アプリを切り替えるといういつもの煩わしさではなく、すべてを 1 つのウィンドウ内で制御できました。さらに、Chrome と同じようにスプラッシュ ページをカスタマイズできます。それでも、Opera Neon は平均的なユーザーには独特すぎるかもしれません。つまり、使い慣れていて、すっきりしていて、目が血走るほどカスタマイズできる（望むなら）ものを求める人には、傑出した勝者が 1 人いるということです。
勝者: Chrome
パフォーマンス
ウェブブラウザの速度測定には長年にわたり実績がありますが、ベンチマークはブラウザごとに少しずつ異なります。今回はシンプルに、各ブラウザの起動時と、一度に1つのタブを読み込んだ後、複数のタブを同時に読み込むというプレッシャーがかかった時の速度を比較しました。タブはリソース消費が比較的少ないもの（Wikipedia）、少し手間がかかるもの（Facebook、Amazon）、そしてリソースを大量に消費するもの（Gizmodo dot com）です。いずれの場合も、タイマーはEnterキーを押した瞬間にスタートし、サイトの初期化が停止した瞬間（厳密に言うと、小さなホイールバーの回転が停止した瞬間）に終了します。
まずは敗者から。ご想像のとおり、Torは最下位でした。これは仕様です。Torは、特定の接続をサーバーに複数回中継し、場合によっては複数の国を経由することで、ブラウザーを匿名化します。ご想像のとおり、このやり取りには時間がかかります。私の環境では、リソースを大量に消費するページの読み込みに20秒程度（PC）から40秒以上（Mac）かかりました。さらに、ブラウザーを起動するたびに、トラフィックを中継するための新しい「回路」を形成するために10秒ほどの遅延が発生します。Chromeは2番目に遅く、複数のタブを同時に起動するのに25秒以上（！）かかることもありました。これはMacとWindowsの両方に当てはまります。どう考えても、このブラウザーは拡張機能をインストールしていなくても、メモリを大量に消費します。
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Brave、Opera、Firefoxは互角の差をつけていましたが、Mozillaのブラウザは平均で他の2社に約0.5秒遅れていました。ほとんどのウェブサーフィンではそれほど気にならない程度ですが、それでも注目に値します。特にFirefoxは、サードパーティのトラッキング機能を多用するサイトや広告が大量に表示されるサイトで苦戦しているように見えました。これは、Firefoxがこうした技術を抑制するように特別に設計されているためかもしれません。
認めたくはないのですが、このブラウザ対決で明らかに勝者となったのは、PCにダウンロードできないブラウザです。しかしMacをお使いの方なら、SafariはJavaScriptを多用するサイトでも実に軽快で、私がアクセスしたほぼすべてのブラウザは1秒以内で読み込まれました。RedditのMacファンがよく言うように、この辺りは人によって感じ方は異なるかもしれませんが、少なくとも私にとってはSafariに勝るものはありませんでした。
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Windowsの場合、EdgeのネイティブブラウザはBraveより平均でわずか0.1秒遅れていましたが、このわずかな誤差は手動で計測したためかもしれません。軽めの読み込みと中程度の読み込み速度のEdgeタブは1秒未満で読み込まれましたが、最終的には複数のタブを同時に読み込むことが全体的なパフォーマンスを低下させていました。
勝者: MacではSafari、WindowsではEdgeまたはBrave
プライバシー
ああ、プライバシー論争ですね。多くの人がこの記事をクリックした理由も、このセクションにあることは承知しています。プライバシー保護ブラウザが今ちょっとしたトレンドになっているからです。ここで厄介なのは、プライバシー、特にテクノロジーにおけるプライバシーは、人によって様々な意味を持つということです。ブラウザ、アプリ、あるいは企業が「プライバシー」を重視するとはどういうことかという曖昧な定義は、これらの登場人物たちが常に悪用しているものです。そこで、各企業がプライバシーをどのように定義しているのか、そしてその定義が全体の中で実際に何の意味を持つのか（ネタバレ：大抵は意味を持ちません）を明確に説明したいと思います。
まず、ChromeとSafariの最新版はどちらも、先ほど触れたような恐ろしいサードパーティ製のトラッキング技術をユーザーがデフォルトで回避できるようになっている点に注目に値します。しかしChromeの場合、他社のトラッキング技術をブロックすることはできても、Google独自のブラウザを使用しているため、閲覧履歴を消去したりシークレットモードに切り替えたりしたとしても、Googleはユーザーを好き勝手にトラッキングできるというデメリットがあります。一方、Googleの研究者たちは、Apple独自のトラッキング防止技術は、Appleが排除すると謳っているような個人情報を見つけるために理論上悪用される可能性があることを発見しました。ただし、この研究はAppleのライバル企業によるものなので、鵜呑みにしない方が良いかもしれません。
Operaは広告やトラッカーをネイティブに検出することでプライバシー保護を約束しており、ユーザーにはOpera VPNの利用オプションも提供されています。しかし、Operaのデータが裏で第三者に渡されるかどうかについては透明性が欠けているため、私としてはパスです。一方、Edgeは過去に、ブラウザの詳細情報をデバイスのハードウェアに文字通り接続することを義務付けているとして批判されてきました。つまり、どんなに努力してもMicrosoftによるトラッキングを完全に回避することはできないということです。
FirefoxとBraveはどちらもプライバシーを中核に据えたブラウザですが、完璧ではありません。6月には、Braveが特定のURLの末尾にアフィリエイトリンクをこっそりと設置していたことが発覚しました。これらのリンクは、第三者によるトラッキングやターゲティングに悪用される可能性があります。Firefoxの場合、セキュリティ研究者の集団が今年初めに、（おそらく）より決定的な証拠を発見しました。研究者によると、Firefoxブラウザはデフォルトで、プラットフォームに発生する可能性のあるバグを監視するために、一定量のテレメトリデータを保存します。これはほぼすべてのブラウザで行われていることです。このテレメトリデータは厳密には「個人情報」ではありませんが、研究者たちは、テクノロジー企業が日常的に収集する他の匿名データと同様に、非常に簡単に匿名化を解除できることを発見しました。そしてモバイルでは、Firefoxがこれらの詳細をサードパーティの広告技術およびデータブローカーと共有することで、既に厄介なプライバシー問題がさらに悪化しました。いやあ。
当然のことながら、プライバシー保護に最も優れたブラウザは、私たちの偏執的な友人たちが皆使っているTorです。このブラウザはデフォルトではCookieやトラッカーをブロックしませんが、ブラウジングセッションごとに文字通り全く新しいIDを取得するオプションがあります。Torの説明によると、この機能を切り替えると…
すべてのタブを閉じます
キャッシュ、履歴、ほとんどのCookieを含むセッション状態をクリアします
新しいIPアドレスを持つ新しいリレーセットを介してブラウザを実行します
新しいアイデンティティ機能ではすべての Cookie を削除できないかもしれませんが、ブラウザの「プライバシーとセキュリティ」モジュールを通じて自分で削除するオプションが提供されています。
勝者: 文句なしに Tor です。
結論
残念ながら、すべての要件を満たすブラウザは見つかりませんが、自分が最も重視する点に合致するブラウザは見つかるでしょう。Chromeは使いにくいですが、とても美しいブラウザだと思います。Torは使い勝手が悪く遅いこともありますが、プライバシー保護に関してははるかに優れています。しかし、Braveは最も美しいブラウザの一つであり、プライバシーに関しては最も配慮されたブラウザの一つでした。WindowsではEdgeと同等の速度を誇りました。つまり、WindowsではBraveが理想に最も近いブラウザと言えるでしょう。MacのSafariについても同じことが言えます。Appleのブラウザにはプライバシーに関する懸念が依然として存在し、大企業との結びつきを強めることにもなりますが、美しく高速です。しかし、どんなブラウザでも、たとえ私たちのお気に入りのBraveやSafariであっても、完璧さを期待してはいけません。ブラウザ開発者が、誰にとっても完璧に機能するものを提供するには、まだ長い道のりがあります。
