Chromebookに何を期待しますか？安価なChromeOSベースのノートパソコンを購入する多くの人と同じように、ブラウザにアクセスできれば十分でしょう。そして、もっと高度な機能を求めるなら、Androidアプリもいくつか使いたいですよね。こうした軽量のクラムシェル型Chromebookにとって最も重要な要素は、ウェブページの読み込み速度、十分なバッテリー駆動時間、そしてNetflixを観ながらくつろぐのに十分な高画質ディスプレイです。GoogleとLenovoは最新のアップデートで、より高性能でAIアプリをデバイス上でいくつか実行できるChromebookに、より多くのお金を費やす意思があるかどうかを消費者に問いかけています。
650ドルのLenovo Chromebook Plus 14には、軽量PC向けの一般的なローエンドチップは搭載されていません。このノートパソコンは16GBのRAMとMediaTekのKompanio Ultraチップを搭載しています。これはChromebook専用に設計された8コアプロセッサです。Chromebook Plus 14は、11コアのレイトレーシング対応GPUを搭載するなど、魅力的なスペックを備えています。Chromebookで、強化されたリアルなライティング効果をサポートするゲームや3Dアプリを快適にプレイできます。また、最大2台の4K外部ディスプレイに接続できる十分な電力供給能力を備え、Wi-Fi 7接続にも対応しています。
Chromebook Plus 14は、特にNPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）の搭載により、今日のAI搭載PCに匹敵する設計となっているようです。これはチップの一部で、AI関連のタスクを処理するために設計されています。MediaTekによると、NPUの演算能力は50TOPS（1秒あたり兆回演算）です。この数値は、単純なAIタスクをどれだけうまく処理できるかを大まかに示しています。IntelやAMDなどの「AI搭載PC」チップのほとんどは45TOPSに対応しています。発売時に利用できるAI機能については、少し残念な点があります。Lenovoのノートパソコンには、Googleドキュメントやインターネット検索など、ブラウザのタブを自動的にグループ化する独自の機能が搭載されます。同時にたくさんのタブを開くタイプの人にとっては、タブをまとめて整理する簡単な方法となるでしょう。
他には、ギャラリーアプリのAI画像編集機能だけが唯一の独占ソフトウェア機能です。この機能では、インターネット接続なしで画像の背景にあるオブジェクトを消しゴムマジックで削除できます。デバイス上にはGeminiチャットボットは搭載されていません。GoogleはChromebook向けの今後の展開について明言していませんが、Chromebook PlusにGemini Nano言語モデルが統合される可能性を示唆しています。これは本当に私たちが求めている機能なのでしょうか？MicrosoftのCopilotがPC版でいかに貧弱だったかを考えると、私たちが本当に待ち望んでいる機能ではないでしょう。
Chromebook Plusの全モデルには、昨年のアップデートに加え、さらにいくつかの機能が追加されます。一部のモデルではCaps Lockキーに代わり、最近導入された「クイックアクセス」キーでAI画像を生成できるようになりました。また、「Help me read」機能では、WebページやドキュメントをAI生成テキストで簡潔な箇条書きに分解できます。Chromebook（Plus以外のモデルも含む）では、画面上のランチャーボタンをクリックするか、スクリーンショットツールを使用することで、Google Lensによる画像検索を実行できます。Googleはここ数年AIに力を入れており、2TBのクラウドストレージが付いたGoogle Oneプレミアムサブスクリプションを1年間無料で利用できることを引き続き宣伝しています。
これらの機能は、Google のスマートフォンや他のデバイスでこれまで見られなかったものではありません。Chromebook は一般に、特別な機能は必要ありません。ほとんどの購入者は、ブラウザまたはクラウドベースのアプリにアクセスするためだけに使用します。昨年発売された Samsung の Galaxy Chromebook Plus は、軽量のフレームと美しい AMOLED ディスプレイを搭載しているにもかかわらず、700 ドルとすでに高価でした。Lenovo の Chromebook Plus 14 は OLED スクリーンを搭載し、同社によると Chromebook の中で最も長いバッテリー駆動時間 (17 時間、ただしこれは動画ストリーミング テストの場合) を実現します。また、クアッド スピーカー システムを通じて Dolby Atmos オーディオをサポートする唯一の Chromebook でもあります。Chromebook 14 Plus は、これまで製造された Chromebook の中で最も PC に似ていますが、より幅広いアプリ サポートがなければ、Windows 11 や Linux が動作する他のノート PC の汎用性に匹敵することはできません。Google エコシステムに慣れていて、クラウドベースの作業に抵抗がないのであれば、中程度の品質の最新の Chromebook で十分対応できるでしょう。 Lenovo の最新製品は素晴らしいと過剰の間のどこかに位置しているようですが、特に Google の AI 機能にまったく興味がない場合は、マルチメディア Chromebook が必要かどうかを判断するには独自のテストを行う必要があります。
