Evercadeはレトロゲームをシンプルにし、私はその魅力に驚いています

クラシックゲーム機やカートリッジ（そして時代遅れのテレビ）を何十年も買い漁った経験がなければ、レトロゲームに手を出すのは、半端にしか機能しないエミュレーターや怪しいROMファイルだらけの、まさに難関の地雷原と言えるでしょう。Evercadeは、ゲームボーイをマスターした人なら誰でも簡単にプレイできるカートリッジに、クラシックタイトルのコレクションを収録することで、この状況を変えようとしています。

ここ数ヶ月、私は比較的安価な携帯型ゲーム機をいくつかレビューしてきました。これらのゲーム機は、プレイヤーが膨大な数の旧作タイトルにアクセスできるようになっています。私が今一番のおすすめは、Retro Game 350です。NESからSEGA Genesis、そして初代Sony PlayStationまで、あらゆるタイトルをプレイできます。ポケットに何百ものレトロな暇つぶしゲームを持ち運べる素晴らしいツールですが、万人向けというわけではありません。付属のソフトウェアやユーザーインターフェースは非常に分かりにくく、エミュレーターはゲームをスムーズに動作させるのに大幅な設定変更が必要になる場合が多く、これらの携帯型ゲーム機の多くは実際にはゲームがプリロードされていません。必要なROMファイル（法的にはグレーゾーン）を見つけてデバイスにロードするのは、ユーザー自身に委ねられています。

言い換えれば、Retro Game 350 のようなデバイスの設定方法や使用方法を両親に任せることはできません。しかし、Evercade ならレトロゲームが非常に簡単にできるので、父に渡してもテクニカルサポートに電話する必要はまったくありません。

エバーケード

それは何ですか？

マルチゲームカートリッジで利用可能なクラシックなレトロタイトルをプレイできるポータブルゲームコンソール。
価格

3 つのゲームカートリッジが含まれるコンソールバンドルの場合は 100 ドル、1 つのゲームカートリッジが含まれるバンドルの場合は 80 ドル、カートリッジ単体の場合は 20 ドルです。
のように

ゲームプレイを改善するために ROM ファイルを探したり、扱いにくいエミュレータを調整したりする必要はありません。
嫌い

大型のハンドヘルドなので、カートリッジを取り外すのが非常に難しい場合があります。

PCのエミュレーターや最近の優れた携帯型ゲーム機を使って、何十年もレトロゲームをプレイしてきた人間として、Evercadeのアプローチを初めて知った時は正直言って戸惑いました。既に持っている古いゲームが詰まったカートリッジにお金を払う必要があるでしょうか？他の場所で入手できるのに。しかし、実際に携帯型ゲーム機を試してみると、その理由は完全に理解できました。Evercadeは必ずしも私のようなレトロゲーマー向けではないかもしれませんが、その出来栄えは素晴らしく、気軽にレトロゲームを始めたいと思っている人にとって、これ以上の入門機はありません。

写真: アンドリュー・リシェフスキー — 写真：アンドリュー・リシェフスキー（ギズモード）

クリックしてスライドショーを開く

Evercadeは、光沢のある仕上げと赤と白のペイントが施された、クラシックなポータブルゲーム機のような見た目と感触です。80年代のアーケードにあった筐体を彷彿とさせますが、もっとダークで落ち着いた仕上げの別バージョンがあれば、もっと良い選択肢になるでしょう。ヘッドホンジャックは底面に配置されており、本来ヘッドホンジャックがあるべき位置です。充電ポートはmicroUSBです。これはこれで悪くありませんが、現時点では、USBの暗黒時代を終わらせるために、ハードウェアにUSB-Cを採用する人が増えてほしいと思っています。

この携帯ゲーム機には上部にHDMIポートも搭載されており、これを使えば大画面テレビで720Pの高画質でゲームをプレイできますが、これはminiHDMIポートなので、適切なケーブルを持っている人はほとんどいません。EvercadeにHDMI-miniHDMIケーブル、あるいは小さなアダプターが同梱されていたら、この機能がもっと簡単に使えるようになり、さらに良かったでしょう。

クリックしてスライドショーを開く

Evercadeの最も目立つ特徴は、なんといっても4.5インチの画面です。携帯ゲーム機としては最大級の大きさですが、最高というわけではありません。視野角は悪くありませんが、本体をあまり傾けすぎると画面の色が薄くなり始めます。解像度は480×272ピクセルと、16ビットゲームをプレイする分には十分ですが、メニュー画面はピクセルが粗く見えます。それをレトロな魅力として受け入れるのであれば話は別ですが。

巨大な画面のおかげで、Evercadeは大型の携帯ゲーム機でもあります。Nintendo SwitchやSwitch Liteほど大きくはありませんが、初めて手に取った時は、あのあの怪物級のセガゲームギアを思い出しました。いつもトレンチコートを着ている人でない限り、ポケットにすっぽり入るとは思えません。（批判はしません。）

クリックしてスライドショーを開く

携帯機と画面が大きいだけでなく、操作系も大きい。円形の十字ボタンはセガのものを彷彿とさせ、RG350やGBAのものよりもはるかに大きいが、大人の指には心地よくフィットする。右側の4つのアクションボタンも同様だ。操作感は良いのだが、透明なプラスチック製で、私の好みには少し滑らかすぎると感じた。とはいえ、これは致命的な欠点ではない。

Evercadeのショルダーボタンは輪郭がはっきりしていて届きやすいのですが、押した時のクリック感がかなり浅いです。個人的にはもう少しキーストロークが長い方が好みですが、このボタンは問題なく使えます。ハードコアなスピードランナーがEvercadeの操作性に惚れ込むかどうかは疑問ですが、それ以外の人、特にカジュアルゲーマーにとっては、非常に快適で馴染みやすいはずです。

クリックしてスライドショーを開く

Evercadeには箱から出した状態ではゲームが一切入っていません。代わりに、Atari、Data East、Namcoなどのパブリッシャーがテーマにした6～20タイトルのレトロゲームが詰まったカートリッジが付属しています。カートリッジのサイズはゲームボーイやゲームギアに使用されていたものとほぼ同じで、外出時にポケットに数本入れられるほどコンパクトです。

カートリッジがクラムシェルケースに入っているのを見た時は、正直言って呆れてしまいました。Evercadeはレトロな雰囲気を全面に押し出しているからです。しかし、ケースの中に印刷済みの取扱説明書が入っているのを見て、考えが変わりました。昔のビデオゲームは今のように操作方法を丁寧に説明してくれることはなく、試行錯誤しながらプレイ方法を見つけるのは、想像以上に楽しいものではありませんでした。カートリッジに収録されている全てのゲームの遊び方を解説してくれるクイックコースがあるのは、ある意味素晴らしいことです。

Evercadeには大きな不満が一つあります。他のレビューでも触れられていたので、私のハードウェアだけの問題ではないことは分かっています。新しいカートリッジを背面のスロットに初めて挿入する際、奥まで挿入するまでにかなりの力（不安になるほどの力）が必要です。滑らかなカートリッジはしっかりと掴む場所がないため、取り出すのはさらに困難です。カートリッジを取り出そうとするとデバイスを壊してしまうのではないかと心配になり、私は指に十分なグリップ力を持たせるためにゴム手袋をはめています。その後の挿入と取り外しは少し楽になりますが、これはEvercadeの今後のハードウェアで改善されることを期待したい問題です。

(レビュー後、Evercade 社から連絡があり、私たちがテストしたハードウェアは最終生産ユニットではなく、スロットの設計が改良されており、最終的に消費者に出荷されるユニットではカートリッジの挿入や取り外しがそれほど難しくないはずだと知らされました。)

アースワーム・ジム、彼は本当にクールな男だ。クラシックゲームを4:3から16:9のアスペクト比に切り替えると、グラフィックが少し引き伸ばされてぼやけてしまう。 — アースワーム・ジム、彼は本当にクールな男だ。クラシックゲームを4:3から16:9のアスペクト比に切り替えると、グラフィックが引き伸ばされてぼやけてしまう。写真：Andrew Liszewski（Gizmodo）

カートリッジスロットは残念な問題です。Evercadeでレトロゲームをプレイするのは本当に素晴らしい体験だからです。購入できるゲームコレクション（現在12種類のカートリッジからお選びいただけます）はすべて公式ライセンスを取得しており、すべてハードウェア上で完璧にプレイできます。カクツキ、フレーム落ち、ティアリング、サウンド同期の問題は一切ありません。すべて正常に動作し、すぐに肝心なゲームプレイに没頭できます。

クリックしてスライドショーを開く

RG350のような携帯ゲーム機は、エミュレーターの機能を無限に調整できる複雑なメニューシステムを備えているのに対し、Evercadeではゲームのアスペクト比を4:3と16:9の間で切り替えるしかなく、後者を選択すると画面が多少引き伸ばされたり、ぼやけたりします。たまに数分だけプレイしたいカジュアルゲーマーなら、いつでもゲームの進行状況を保存できるEvercadeの機能を気に入るでしょう。説明書の裏に長いコードを書き留める必要がないのは、一部の人が望むほど本格的な体験ではないかもしれませんが、Evercadeでゲームを再開するのがいかに簡単かを考えれば、文句を言うのは難しいでしょう。

最初はEvercadeのシンプルさに敬遠してしまうのではないかと心配していましたが、数え切れないほどのゲームをプレイしてみると、全く逆の結果になりました。昔のゲーム機と同じように、カートリッジを差し込むだけで動作します。面倒なこともなく、ゲームをプレイできるようにするためにエミュレーターの複雑な調整を試す必要もありません。カートリッジが20ドルというのは、スマートフォンのアプリに支払う金額とほぼ同じ1～3ドルでゲームが入手できるため、価格的には申し分ないと思います。いずれは携帯性を向上させるために、ゲーム機本体の小型版がリリースされることを期待していますが、現状のEvercadeも非常に巧みに実現された、優れたアイデアと言えるでしょう。