今では、テクノロジー、そしてブロードバンドと携帯電話の高速通信のおかげで、チャットしたい時にいつでも顔を合わせて話せるようになりました。ビデオ通話アプリに関しては、スマートフォン、ノートパソコン、さらにはテレビでも、豊富な選択肢から選ぶことができます。そこで、私たちが特に気に入っているアプリをランキング形式でご紹介します。
1) マイクロソフト スカイプ
利用可能: Web、Windows、macOS、Linux、Android、iOS、Xbox、Alexa
長所: ほぼすべての人向けのアプリ
短所: インターフェースの煩わしさが残る
最適なユーザー: ビデオ通話が必要なほぼすべてのユーザー
Skypeには確かに面倒な点もありますが、ほぼすべてのプラットフォームで利用可能で、（通常は）安定していて信頼性が高く、画面共有やインスタントメッセージなどの追加機能も備わっていることを考えると、現時点では私たちの第一候補です。Microsoftに少しお金を出せば、アプリを使って固定電話や携帯電話に通話することさえできます。
ビデオ通話では、最大50人まで同時にチャットできます（もちろん、そんなの望んでないと思うかもしれませんが）。スマートフォンやノートパソコンが手元にない場合でも、Echo ShowやXboxを利用できます。スピーカーの後ろの背景をぼかす機能など、便利な追加機能もいくつかあります（自宅のオフィスが散らかっている場合などに便利です）。
2) Apple FaceTime
利用可能: macOS、iOS
長所: Appleデバイスにシームレスに統合
短所: Apple以外のデバイスに対する愛着がない
最適なユーザー: Appleデバイスのみを使用し、Appleデバイスを使用するユーザーとのみ交流するユーザー
FaceTimeは洗練されていて、信頼性が高く、使いやすい…しかもAppleデバイス専用なので、1位にはなり得ません。もし祖父母がAndroidを使っていたり、上司がWindowsを使っていたらどうしますか？Apple製以外のハードウェアをサポートしていないことを除けば、FaceTimeはビデオ通話アプリに求めるものをすべて備えています。
もちろん、グループFaceTimeも利用可能になりました。つまり、最大32人まで同時にチャットに参加できるということです。まさに悪夢のような状況に身を投じたいなら、なおさらです。Appleは、ちょっと変わったフィルターやミー文字ステッカーも追加しました。Skypeのような強力な機能は備えていないかもしれませんが、iOSとmacOSに組み込まれているため、Appleハードウェアを使っているなら、当然の選択と言えるでしょう。
3) Google Duo
利用可能: ウェブ、Android、iOS、Google Nest
長所: 使い方が簡単
短所: 機能が充実していない
最適なユーザー: Google エコシステムに多額の投資をしているユーザー
Googleはソーシャルアプリやコミュニケーションアプリに関してはあまり良い実績を持っていないので、Duoがこれほど優れているのは意外かもしれない。必ずしも機能の多さという点ではなく、使いやすさとビデオフィードの信頼性の高さという点で優れているのだ。（ここでGoogleの有名なアルゴリズムがバックグラウンドで機能していることは間違いないだろう。）
Skypeと並んで、ウェブブラウザで使える数少ないビデオ通話アプリの一つです。Chromebookや、追加のソフトウェアをインストールしたくないパソコンに最適です。グループビデオチャットは最大8人までしか対応していませんが、ビデオメッセージを残したり、通話開始前にビデオプレビューを確認したりできます。
4) シグナルメッセンジャー
利用可能: Android、iOS
利点: プライバシーと暗号化
短所: かなり基本的な機能
最適な用途: 盗聴防止
Signalは、ここで紹介した他のビデオ通話アプリほど洗練されていませんが、プライバシーとセキュリティを重視しており、この点は大変高く評価できます（Facebookも参考にしてください）。ビデオ通話はSignalらしく完全に暗号化されており、インターフェースはシンプルながらも使いやすくなっています。ただし、ビデオ通話はモバイルアプリのみで、Signalのデスクトップアプリでは利用できません。
前述の通り、Signalはごく基本的な機能しか提供されておらず、これはSignalのミニマリスト的なアプローチに合致しています。通話相手のビデオフィードを見ることができる程度です。グループビデオチャットには対応しておらず、高度なフィルターもありません。しかし、プライバシーを重視する人にとっては、Signalは間違いなく最高のビデオ通話アプリと言えるでしょう。
5) Facebookメッセンジャー
利用可能: ウェブ、Android、iOS、ポータル
長所: ソーシャルグラフに適合する
短所: Facebookだから
最適な用途: 新しいアプリをインストールする必要がない
Facebook製のカメラをリビングルームに設置することに抵抗がないなら、Portalデバイスを使えば、テレビをFacebook Messengerのビデオ通話デバイスに早変わり。部屋の中を自動で追いかけてくれるので、全く違和感がありません！MessengerアプリはAndroidとiOSにも対応しており、必要に応じてWeb経由でも利用できます。
プライバシーの懸念はさておき、Facebookをランキングの中位にランクインさせたのは、多くの知り合いがFacebookネットワークを利用し、アプリをインストールしている可能性が高いからです。手軽にビデオ通話をするには、Facebookは大きな違いをもたらします。なんと50人が同じビデオチャットに参加できるので、バーチャルな家族会議をしたい場合などにも最適です。
6) WhatsAppメッセンジャー
利用可能: Android、iOS、ポータル
長所: 安定した信頼性の高い通話
短所: Facebookが所有している
最適な用途: 友達全員がWhatsAppを使っている場合
WhatsAppは多くの点でFacebook Messengerに似ています。例えばPortalデバイスから利用できます。しかし、Facebookが所有・運営しているため、その点がネックとなっています。ウェブ上でビデオ通話が利用できないため、Chromebookやブラウザでは利用できません。そのため、総合ランキングではFacebook Messengerよりわずかに下位に位置しています。
実際のビデオ通話機能に関して言えば、WhatsAppは堅牢で信頼性の高い選択肢です。もしあなたが普段からこのアプリを使って友達全員とチャットしているなら、ビデオチャットに切り替えるのも簡単です。グループビデオチャットは最大4人まで参加でき、アプリ内から通話を開始する方法も豊富にあるので、私たちは気に入っています。
7) アマゾンアレクサ
利用可能端末: Amazon Echo Show、Amazon Fireタブレット、Android、iOS
長所: 問題なく動作し、携帯電話がなくても使用できます
短所: あなたとあなたの友達はAlexa通話にオプトインする必要がある
最適なユーザー: Alexa を通して生活している場合
Amazon Alexa通話は、おそらくごく一部の人、主に自宅にAmazon Echo ShowやAmazon Fireタブレットを持っている人にしか魅力的ではないでしょう。ただし、この機能はAlexaモバイルアプリからも利用できます。しかし、デジタルライフをAmazon中心にしている人にとっては、これは実際にまともなビデオ通話オプションです。設定と管理は確かに簡単で、信頼性も高いと感じました。
理想的には、あなたと通話相手がEcho Showを持っていることが理想です。Alexaアプリの使い勝手は、ここに掲載されている他のアプリほど良くないからです。家族や友人に事前に許可を得ていれば、予告なしに電話をかけることも可能です。なぜそんなことをする人がいるのでしょうか？全く分かりません。少し怖い気がしますが、あなたやご家族はそういうタイプのマニアックな人かもしれません。
