AIをめぐる騒ぎがこれ以上苛立たしいほどに高まったため、コカ・コーラもその流れに乗らざるを得ませんでした。この大手飲料会社は、自社ブランドのソフトドリンクの新フレーバー開発にAIをアドバイザーとして採用したのです。当然のことながら、ギズモードは（このソーダボトルの）真相を究明する必要がありましたが、結果は…予想通りでした。
目を閉じて口の中にパンチを食らうかと思ったら、鼻に軽い刺激が走った経験はありませんか？コカ・コーラのY3000（Year 3000の略）フレーバーはまさにそんな感じです。「未来的なフレーバー」というキャッチフレーズから、豊かな未来を思わせる大胆なフレーバーを期待するかもしれませんが、全くの的外れです。泡立つ液体が舌に触れた瞬間、普通のコカ・コーラと同じような酸味と炭酸の刺激を想像しますが、実際には口の奥に滑り込み、そこに留まり、味蕾全体に痺れるような感覚が残ります。そして、その風味は消え去り、ベリーと砂糖のかすかな後味が残ります。
AIの魔法のおかげで、Y3000は目新しさのかけらもない、ありきたりな味の別バージョンに仕上がっている。オレオの無限に広がるフレーバーとは違い、「どんな味か試してみなければ」と棚からY3000を手に取ろうという衝動すら起こらない。単なるバズワードで、話題性などない。
コカコーラの3000円はまずい。飲まないでください。
ケビン・ハーラー：私はソーダがあまり好きではありません。ここ6年間の大半は、水とたまにソフトドリンクを飲んで味覚を鍛えてきました。ですから、Y3000を初めて口にしたとき、もしかしたら私の味覚受容体が未発達なだけなのかもしれないと思いました。共同執筆者のカイル・バーが私の懸念を繰り返し述べるまで、私たちはこの奇抜な飲み物は単に弾力もなく消えてしまったという結論に達しませんでした。もっと簡単に言えば、ただ味気なかったのです。
コーラは初めて飲んだ時は冷たかったのですが、ソーホーからマンハッタンのミッドタウンまで移動する間に少し温まりました。最初の試飲の後、氷を入れてもう一度試飲してみるのも当然でしょう。信じられないかもしれませんが、きちんと冷やすとさらに味気ない味になりました。コーラは1本1.99ドル+税で、こんなに高い金額を無駄に感じることは滅多にありませんが、3000円はただ吠えるだけで、何の刺激もありませんでした。
カイル・バー：期待は低かったのですが、コカ・コーラに見事に打ちのめされました。もっと疑うべきだったのでしょうか？AIは、アルコール入りのカクテルであれ、死に至らない節約料理であれ、レシピを考えるのがひどく苦手です。OpenAIのChatGPTやGoogleのBardのようなチャットボットは、レシピの出来栄えを全く把握していません。単に過去にどんな材料が一緒に使われたかを知っているだけで、相性の良いものを集約しているのです。もしY3000が実際にAIと共同で開発されたとしたら、コカ・コーラは実際に食べられるものにするために、レシピにかなり重要な変更を加える必要があったかもしれません。
あれだけの努力、くだらないブランディング、デジタル化されたロゴデザインにもかかわらず、味は最悪だ。3000円もするなんて最悪だ。飲まないでください。
AI生成ソーダにはAR体験も付いている
もはやソーダのフレーバーを発売するだけでは十分ではありません。コカ・コーラは3000年AR体験も展開しています。ソーダボトルのQRコードをスキャンすると、撮影した写真を使って3000年のAR体験を覗き見できるウェブアプリが開きます。表示されるのは、出来の悪いAI画像生成ツールで生成されるような、光沢のある画像ですが、これらのスナップショットには、例えばユートピア都市（ニューヨークの写真をベース）やカラフルな雑貨のポートレート（オフィスデスクの写真をベース）など、超現実的な画像が使われています。
コカ・コーラは9月12日のプレスリリースでこのフレーバーを発表し、グローバル戦略担当シニアディレクターのオアナ・ヴラド氏は、同社が「未来のコカ・コーラがどんな味になるかというコンセプトを探求したかった」と述べています。もし未来のコカ・コーラが実質的に味がないとしたら、私たちはH2Oのオーガニックな楽しみに固執するでしょう。
