ブラックライトニングのシーズン3では、ピアース一家とその仲間たちは、フリーランドを脅かす危機の中心に立たされていました。街は腐敗したアメリカン・セキュリティ・エージェンシーに占領され、フリーランドの若いメタヒューマンたちを支配しようとするマルコヴィア国の工作員たちに包囲されていました。
フリーランドの街で猛威を振るっている戦争は、他のどの都市でも（そしておそらくは別の種類のスーパーヒーロー番組でも）大衆の注目を集めるような、国家非常事態と言えるだろう。理想的には、こうした出来事によって、紛争で命を落とした罪のない市民の命を守る意志と技術を持った、より多くのヒーローが街に集まるはずだった。しかし、フリーランドは黒人住民が大部分を占める都市であり、政府が長年にわたり黒人の子供たちを誘拐し、秘密裏に人体実験を行うために標的としてきたため、事実上、外界から見えなくなっている。
シーズン3の最終話「The Book of War: Chapter Three: Liberation（戦争の書：解放）」は、ブラックライトニングの初期エピソードへの回帰であると同時に、番組の進化を鮮やかに映し出す作品です。ブラックライトニング（クレス・ウィリアムズ）がグレイブディガー（ウェイン・ブレイディ）と最後の対決に挑みます。両者ともに勝利を確信しています。ライトニング（チャイナ・アン・マクレーン）を単独でノックアウトし、ブラックライトニングが自分がノックアウトされた時の反応を目の当たりにした後、グレイブディガーは過去の出来事を整理し、娘を狙ったことでジェファーソンの痛いところを突いたことを悟り、喜びに浸ります。
https://[削除されたリンク]/the-trailer-for-black-lightnings-season-3-finale-is-int-1842177085
ブラックライトニングを圧倒しつつも、グレイブディガーは自身の真の目的は他のメタヒューマンに危害を加えることではなく、メタヒューマンのより良い未来を築く機会を利用することにあると明言する。しかし、ブラックライトニングがグレイブディガーに、自分とジェニファーは血縁関係にあることを説明しようとすると、グレイブディガーは即座に自身の規範に例外を設け、血縁関係の有無に関わらず、邪魔をする者は誰であろうと滅ぼす覚悟を見せつける。新たに獲得したマイクロ波放射能力を使ってブラックライトニングを追い払った後、グレイブディガーはASAに戻り、ライトニングに自身の壮大なビジョンの一部となる機会を提供する。
MCUのキルモンガーと同様、グレイブディガーの根底には、何世紀にもわたって自分や自分のような者たちを不当に扱ってきたと信じる世界に対し、憤りを抱きたいという強い欲求がある。グレイブディガーはライトニングに、マルコヴィアンはフリーランドのメタ人間と引き換えに、国境内に独立したメタ人間国家を樹立することを許可してくれると説明する。彼がこの取引に応じるのは、フリーランドのメタ人間を人種差別的なアメリカ政府の策略の副産物と見なしているからだ。
グレイブディガーの過激で革命的なエネルギーは、今シーズンの序盤、ライトニングが父親の意向に反してASAに協力するという、かなり反抗的な一面を見せた際にも、実際にライトニングに伝わっていたかもしれない。しかし、ジェニファー・ピアースはスーパーヒーローとしてのアイデンティティを育むにつれ、独自の世界観も築き上げてきた。それはジェファーソンのような父親のもとで育ったことが色濃く反映されている。グレイブディガーがあれだけ口うるさく言っても、ライトニングは、真に人々の利益のために戦っているのは、自分のようなヒーローや、ゴンゾー・レポーターのジャミラ・オルセン（アデティンポ・トーマス）のようなごく普通の人間であることを理解している。
オルセンがフリーランドでの戦争をライブ配信する動画は、まさにASAの陰謀とマルコヴィアンの侵略に対する警戒を国中に呼び起こすような破壊力を持つ。だからこそ、オデル捜査官（ビル・デューク）は、街の外に出て放送されるものがないことを確認し続けている。オルセンの動画配信中に、オデルと他のASA捜査官たちは路上で射殺されるオルセンの姿を見ても、もちろん何も感じない。彼らの唯一の関心事は、マルコヴィアンによるメタの確保を阻止することだったからだ。しかし、マルコヴィアンがフリーランドで活動を開始した今、ASAが実行可能な選択肢として挙げているのは、街を地図から消し去ることだけであり、ブラックライトニングの登場人物のほとんどが、そのことに気づくのに時間はかからない。
多くのスーパーヒーローシーズン最終話と同様に、「The Book of War: Chapter Three: Liberation」はプロットが濃密で、詰め込み過ぎの一歩手前とさえ感じられるほどだ。ララ（ウィリアム・キャトレット）とレディ・イヴ（ジル・スコット）は今シーズンではあまり活躍していないものの、差し迫った街の崩壊をどう乗り越えるかを決断する中で、両悪役に光る瞬間が与えられている。いつものように、レディ・イヴはフリーランドに迫るであろう脅威から生き残るには、ASAの悪党たちに数発銃弾を撃ち込んで逃げるのが最善の策だと判断する。一方、ララは街に繰り出し、自らの部隊を結集してマルコヴィアンの侵略者から街を守ろうとする。
https://gizmodo.com/black-lightning-has-been-slowly-but-surely-putting-toge-1841525828
街の別の場所では、ペインキラー（ジョーダン・キャロウェイ）がまだ通りを徘徊している。自分の精神に囚われたカリルは、解放されなければASAのプログラムによって再び愛する人々を殺さなければならないことを知りながら、その様子を見守っている。2000年代初頭のミュージックビデオのような心理戦の後、カリルはペインキラーのプログラムから制御を奪い取る。しかし『ブラックライトニング』は、カリルが再び主導権を握ったからといって、オデルとASAが彼に課した地獄から解放されたわけではないことを、短い時間で強調する。カリルは、ピアース一家を探し出して殺せという命令に従う代わりに、逃げようとするオデルを追跡し、彼を即座に殺すことはないが、オデルの健康状態によってはどちらに転ぶかわからない脾臓を撃つことを躊躇わない。
最後のクライマックスの戦闘シーンで、このエピソードは本当に古典的なブラックライトニングのように感じられ始める。ピアース一家がチームを結成し、その過程で壊滅的な損失を被りながらもグレイブディガーを完全に倒す。ライトニングが捕らわれているピットでは、ブラックライトニング、リン、サンダー、グレース・チョイ、そしてブランドン（番組におけるジオフォースの回答）が、計画を持ってグレイブディガーに襲い掛かろうと集まる。リンは、悪者の力を奪う血清を撃ち込めば、チームのメタが最終的に彼を倒せるほど弱体化できると考える。しかし、彼女がグレイブディガーと対峙する前に、グレイブディガーはサンダーと、はるかに強くなったグレースに遭遇する。彼は精神的にグレースを彼女の大切な人を攻撃するよう仕向ける。
ブラックライトニングが同性愛者の一人を殺したと断言するのはフェアではないだろうが、サンダーとグレースを戦わせ、後者を昏睡状態に陥れたという事実――文字通り、二人が結婚寸前だった直後のエピソード――は、明白な理由にもかかわらず、まるで平手打ちを食らったように感じられる。リンがピットに到着し、グレイブディガーを撃つことができた後、ブラックライトニング、ライトニング、ブランドンは力を合わせ、彼をさらに弱体化させる。そしてピットが自爆することが明らかになると、ヒーローたちはメタヴィランを炎の墓に残し、逃走する。
他の場所では、警察署長ヘンダーソンや若きテクノパシーのメタTCといったヒーローたちが戦いで倒れるが、彼らの死は無駄ではなかった。最終的にマルコビアンは阻止され、街は救われたのだ。それから間もなく、ブラックライトニング、サンダー、ライトニング、そしてリンがゴッサムシティ（まさかの）に到着し、フリーランドで何が起きたのかを議会に証言し、ASAの秘密を暴露する。ついにメタヒューマンの子供たちを安定させる方法を編み出したリンは、いまだにグリーンライトの改良型にかなり依存しており、議会委員会を説得してメタヒューマンのための学校設立案を成立させ、メタヒューマン開発における国内屈指の専門家として、その運営を監督することになる。
一方、ブラックライトニングはついに、フリーランドを巡回していた時の調査結果をすべて提示する機会を得て、ASAのメタヒューマン実験が、アメリカにおける黒人への虐待と搾取の歴史という大きな物語の一部であることを説明する。彼の話は信じ難いものだが、シリーズを通して何度も翻弄されてきたマクガフィン、ASAの管制センターのブリーフケースを提示することで、ブラックライトニングチームは、人々が自ら真実を知ることができることを確信しており、それがフリーランドの解放につながる可能性もある。これはブラックライトニングにとって十分な結末だったはずだが、エピソードが終わる前に、予想通り、グレイブディガーが生きており、おそらく次の行動を企んでいることが明らかになる。
フリーランドでの紛争が全国ニュースとなっていることから、ブラックライトニングがアローバースにおいてより重要な存在となるための好位置につけていることは明らかです。フリーランドと街を守るヒーローたちが、この惑星全体の未来において重要な役割を果たす可能性、そして果たすべき役割を担っていることは、この物語に注目してきた者なら誰しも否定できないでしょう。
https://gizmodo.com/black-lighting-said-gay-rights-1842062186
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
