MetaのRay-Banが新世代で復活。今回はついに、人々が本当に望んでいたもの、つまりスクリーンを搭載しています。Metaの年次開発者会議「Connect」で、同社はMeta Ray-Ban Displayを正式に発表しました。その名の通り、フルカラーのレンズ内ディスプレイを搭載した、同社初のAI搭載スマートグラスです。
これまでと同じレイバンブランドを冠したこのスマートグラスは、799ドルで9月30日より一部小売店で発売されます。ご想像の通り、メッセージ通知、ターンバイターンナビゲーション、Meta AIへのクエリ処理中通知など、前モデルではできなかった多くの機能を備えています。WhatsAppやInstagramなど複数のアプリと連携し、グラス内でリール動画の視聴やビデオ通話が可能です。メッセージ通知機能における大きな進化は、Meta Ray-Ban DisplayがWhatsAppだけでなくiOSとAndroidの両方のデバイスで通知を表示できるようになることです。
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この世代における大きな変化はこれだけではありません。Metaによると、同社初のディスプレイは600 x 600の解像度と20度の視野角を備えています。ディスプレイは単眼式で、つまり右下隅にある1つのレンズのみに搭載されており、リフレッシュレートは90Hzです。輝度は最大5,000ニット、最小30ニットと調整可能なため、屋外の明るい場所でも使用できます。このディスプレイの最も優れた点の一つは、Metaによると光漏れが2%未満で、誰かがディスプレイをアクティブにしているかどうかが見えないことです。
光漏れと言えば、 MetaのRay-Ban Displayスマートグラスにはすべて トランジションレンズが付属します。一見奇妙な選択に思えますが、屋内だけでなく屋外でも使いたいガジェットですし、800ドルもするなら、外すことなく好きなだけ使えるはずなので、納得できます。Metaによると、この場合の「好きなだけ」とは最長6時間までとのことで、これは私の予想よりもずっと長い時間です。この安定したバッテリー駆動時間は、Metaが「超狭幅スチール缶バッテリー」と呼ぶものによるところが大きいとのこと。それが具体的にどういう意味なのか知りたいところですが、今のところは、今後さらに詳しく調べられるのを楽しみにしています。
しかし、MetaのRay-Ban Displayの魅力はメガネだけでは半端ではありません。もう半分は、メガネ内のUIを操作するために使用するsEMGリストバンドです。
Metaが「Meta Neural Band」と呼ぶこの製品は、Ray-Banの新製品群の中で最も革新的な部分と言えるでしょう。なぜなら、商業規模で同様の製品は他に存在しないからです。業界初というだけでなく、他のスマートグラスメーカーが解決できなかった問題、つまり「スマートグラスを実際にどう使うのか」という問題に対する潜在的な解決策も提供しています。ほとんどのスマートグラス（Metaの初代Ray-Banも含む）には、「写真を撮る」などのコマンドを声で指示できる音声アシスタントと、一時停止／再生などの物理的な入力操作用のシンプルなタッチセンサーが搭載されていますが、どちらもあらゆる状況で理想的というわけではありません。
実際、画面を追加するとスマートグラスは複雑になります。できることが増えれば増えるほど、グラスに伝える情報も増え、そのためには、グラス本体と同じくらい繊細な入力システムが必要になります。それだけでなく、スマートグラスを目立たないように（というか、普段通りに使いたいのであれば）混雑した地下鉄の車内で大声で話すのは理想的とは言えません。しかし、Neural Bandを使えば、スマートグラス内の様々なメニューをピンチ、スワイプ、タップで操作することで、目立たずにUIを操作できます。私のお気に入りのジェスチャーは、写真や動画を撮るためのピンチズームです。Vision Proのような操作感ですが、カメラは搭載されていません。ちなみに、Neural Bandは800ドルの価格に含まれています。
Meta の Ray-Ban とその新しい Neural Band を使用する機会がありました。ここで私の感想全文をお読みいただけます。
MetaのRay-Banメガネのこれまでのバージョンと同様に、今年のバージョンにもカメラとスピーカーが搭載されます。カメラに関しては、Metaは12メガピクセルの超広角センサーを搭載し、1,440 x 1,920の解像度で1080p、30fpsの撮影が可能です。さらに、3倍デジタルズームも搭載しています。
カメラは、メガネのコンピュータービジョン、つまりMeta AIにも使われています。MetaのRay-Ban（通話に使える唯一のデバイス）のファンであるにもかかわらず、Meta AIは私にとって弱点でした。音声アシスタントは、写真や動画の撮影、Spotifyの再生、バッテリー残量の確認といった基本的な機能であればほとんどの場合問題なく動作しますが、より高度なAI処理は、せいぜい当たり外れがあります。Metaの新しいスマートグラスがこの点を改善するかどうかは、まだ使ってみていないのでまだ分かりませんが、この辺りのアップグレードに期待しています。
AIはまだ扱いにくく、カメラや音声機能は今と変わらないとはいえ、このスマートグラスにはなんと画面が搭載されている。機能は今のところ限られているとはいえ、これは大きな進歩だ。初代レイバンについて聞かれると、まずディスプレイが搭載されているかどうかが聞かれる。そして、もしディスプレイが付いていないと、彼らはきっとがっかりするだろう。今なら、実際にディスプレイを見せることもできるし、Metaのリストバンドがちゃんと機能すれば、Metaにしか提供できないものを見せることもできる。
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