先週 放送された『アコライト』で、ジェダイ・マスター、ヴァーネストラ・ロウはライトセーバーの柄をくるくる回し、手首をひねるという演出で、スター・ウォーズが40年近くかけて構想してきたアイデアを映像に映し出した。それがライトウィップだ。スター・ウォーズで最も奇妙なライトセーバーとは程遠く、画面上では意外な登場を見せたとはいえ、全く新しいものでもない。
ライトホイップはどのように機能しますか?
現在の設定では、ライトウィップの例はヴァーネストラのライトセーバーのみで、明確な武器というよりは、従来のライトセーバーの改良版として描かれている。現在の設定ではヴァーネストラのウィップがどのように機能するかはほとんど分かっていないが、拡張宇宙では、ライトウィップはプラズマエネルギーの周囲にセルを持たない一連の小型エミッターとクリスタルを使用することで動作し、従来のウィップのように柔軟なエネルギービームを標準的なライトセーバーよりも長い射程距離で操作することが可能だった。従来のライトセーバーの一貫したビーム強度をある程度犠牲にして柔軟性と到達距離を確保したライトウィップは、ライトセーバーほどの切断力がなく、ライトセーバーであれば切断できるより多くの種類の装甲によって弾かれる可能性がある。また、ライトセーバーよりも損傷しやすく、刃の不安定な性質によりショートしやすい傾向があった。
ライトウィップの型破りな性質は、その柔軟な刃先と同じくらい大きな強みだった。ライトセーバーに比べて希少で使いこなすのが難しい（これもまたこの武器の欠点の一つであり、希少性につながっている）ライトウィップは、敵の武器への不慣れさを突いた。特に、伝統的な格闘武器との戦闘で主に訓練されてきたジェダイにとっては、それが顕著だった。ライトウィップはライトセーバー使いに対し、より遠距離から攻撃することができ、障害物を回避したり、他のライトセーバーでは不可能な受け流しをしたり、複数のタッセルを備えた構成では、一度に複数の角度から攻撃して敵を圧倒することもできた。
ライトホイップはどこから来たのか?
エクスパンデッド・ユニバースにおいて、ライトウィップはマーベルの連載コミック『スター・ウォーズ』に登場するシスであり、皇帝の手（帝国の最高位エージェントと秘密工作員からなるエリート組織）の一人であるダーク・レディ・ルミヤの武器として登場した。1985年の 『スター・ウォーズ』第95号で初登場したルミヤのライトウィップは、後に様々な解釈で登場する武器とは若干異なる動作をしていた。単一の延長されたエネルギービームに加え、ルミヤのウィップには革製の房飾りが複数付いており、ライトセーバー耐性を持つマンダロリアン・アイアン（現在の世界とEUの両方でマンダロリアン語でベスカーと呼ばれる）がちりばめられていた。
ルミヤの武器は、ルーク・スカイウォーカーが別のタイプのライトセーバーを作るきっかけとなり、それが拡張宇宙とその先で独自の物語の歴史を持つことになる。それが、ライトホイップの複数のタッセルに対抗できる短縮された刃を持つ二次武器、ショット・ライトセーバーである。このタッセルは、メインのライトセーバーの刃の周りに巻き付けながら、ショットを使って物理的な延長部分を切断する。
ルミヤの武器によってライトウィップが誕生した後、より伝統的な形態のライトウィップは、映画の出来事の数千年前、新シス大戦の時代にシスが用いた古代の極めて希少な武器として体系化されました。しかし、ルミヤの武器とは異なり、初期のライトウィップは、シス卿ギサニーが用いたライトウィップのように、単一のエネルギービームを発射することが多かったのです。
ライトウィップ カノンは アコライトより前に存在したのですか?
『アコライト』自体と同様に、ヴァーネストラは現在のスター・ウォーズ作品においてライトウィップの使い手として知られている唯一の人物である 。彼女のライトウィップの別形態は、2021年にハイ・リパブリックから出版された中級レベルの小説 『勇気の試練』で初登場した。そこでは、ライトウィップの改造は、ヴァーネストラがまだ比較的新米のジェダイ・ナイトだった頃に、フォースのヴィジョンとして彼女にもたらされた。完成後、彼女はかつての師匠や他の上級ジェダイたちに改造を秘密にしていた。ライトウィップの非正統的な武器としての歴史、そしてダソミアのナイトシスターとの歴史的な繋がりが、軽蔑されることを恐れたからである。
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