パラマウントがストリーミングサービスの基盤強化を図る中、かつてはスター・トレックのような人気フランチャイズへの幅広いアクセスが可能だったものが、徐々に、しかし確実に制限されてきています。そして将来的には、パラマウント+が新旧のスター・トレックを視聴できる唯一の選択肢となるでしょう。そのため、シリーズのエピソードがストリーミング配信から消えてしまうと、問題が生じます。特に、それがフランチャイズ屈指の傑作である場合にはなおさらです。
昨日、アメリカのスタートレックファンは、ディープ・スペース・ナインのファーストシーズン19話「デュエット」がParamount+で見つからなくなってしまい、少々パニックに陥りました。パラマウントは、視聴者を惹きつけるために大量の新作スタートレックを制作するだけでなく、徐々にParamount+をクラシックスタートレックのストリーミング配信の唯一の場所にすることで、サービスの収益性を高めようとしています。というのも、Netflixなどのプラットフォームから『ヴォイジャー』『ディープ・スペース・ナイン』『TNG』といったシリーズが削除され、パラマウント独自の配信枠が確保されつつあるからです。そのため、以前は問題なく視聴できていたエピソードが、デジタル版ガンマ宇宙域へのワームホールのような存在に陥ってしまうのは、決して良いことではありません。そして、Paramount+自身も、自社作品のストリーミング配信権の問題が何らかの原因だと主張しざるを得ない状況に陥っています。
こんにちは！申し訳ございませんが、ストリーミング配信の権利の関係で、現在Paramount+では『スター・トレック：ディープ・スペース・ナイン』シーズン1エピソード19をご利用いただけません。より多くの作品をお楽しみいただけるよう常に努力しておりますので、ぜひ定期的にご確認ください。ありがとうございます！ *AV
— Paramount+ ヘルプ (@askparamount) 2022年4月14日
ファンにとっては、どんな時でも苛立たしいものですが、「デュエット」のように愛されているエピソードとなると、なおさらです。ディープ・スペース・ナインの後期シーズンは、連邦がドミニオンとの壊滅的な戦争に巻き込まれるという、道徳的にグレーなドラマチックな側面に焦点を当てており、ドミニオン戦争前の最初の数シーズンは、デザート前のテーマソングのように過小評価されることが多かったのですが、「デュエット」は、DS9が初期からいかに素晴らしい感動的なストーリーテリングの才能を発揮できたかを示す好例です。
このエピソードは、かつてベイジョー人の自由闘士で、現在はDS9で同胞と連邦との連絡将校を務めているキラ少佐が、シリーズ開始前の故郷カーデシア人による残虐な占領に対して抱いている、消えないトラウマに焦点を当てています。占領中にかつてカーデシア人労働キャンプで引き起こされた致命的な症状に苦しむカーデシア人が治療のためにステーションにやってくると、キラは激怒し、その男を凶悪な戦争犯罪で告発します。当初、そのカーデシア人はキャンプで書類係をしていたと主張しますが、キラの感情的な尋問により、彼は「ガリテップの屠殺者」グル・ダーヒールであることを明かします。
しかし、カーデシア人はそうではない。キラが知るように、「デュエット」はカーデシア人によるベイジョー占領によって両陣営の人々が感じた苦痛を描いた物語であり、ダーヒールはまさにマリッツァという名の書類係に他ならない。彼は占領の惨劇に加担したことへのトラウマと羞恥心を処理するために、戦争犯罪者になりすましていたのだ。このエピソードは、壊滅的なトラウマをもたらす出来事の後に生じる偏見、そして、たとえ紛争全体には無関係であったとしても、恐ろしい抑圧行為に巻き込まれた人々がいかにそれを処理せざるを得なくなるかを描いた、胸が締め付けられるような感動的な物語を描いている。これは、キラとマリッツァを演じるナナ・ヴィジターとハリス・ユリンの見事な演技による、真に素晴らしいスター・トレックの物語であり、ディープ・スペース・ナインの初期シーズンが、真に興味深い作品の前身として批判的に片付けられるべきではないことを示す、素晴らしい例である。
スター・トレックのファンが、まもなくあらゆるスター・トレックのストリーミング配信の唯一の拠点となるであろうサイトから突然消えてしまったことに、少し憤慨したのも当然でしょう。それも、ただの「どれ」ではなく。最終的に、DS9のプロデューサー、スティーブン・アイラ・ベアがTwitterで「デュエット」の不在についてコメントしました。そして、Paramount+が撤回したのはその時でした。もはや権利の問題ではなく、明らかにコミュニケーションミスだったのです。
連絡がつかず申し訳ございません！問題が発生しましたが、担当チームが復旧し、エピソードを配信できるようになりました。ご報告いただきありがとうございます。エピソードはこちらでご覧いただけます：https://t.co/LInIFbds4D
— Paramount+ ヘルプ (@askparamount) 2022年4月15日
「デュエット」はParamount+で再び心を揺さぶる。しかし、このような問題を解決するために番組制作者の発言が必要なのだろうか？パラマウントが最近、スタートレックのストリーミング配信で問題を抱えたのは今回が初めてではない。海外では、スタジオがParamount+の配信市場拡大に尽力する中、シーズン4のプレミア放送開始わずか数日前にNetflixの国際配信から同シリーズが完全に削除されたことを知り、ディスカバリーのファンは激怒した。この事態を受け、キャストとスタッフの介入も必要となり、海外の視聴者もアメリカの視聴者と並んで番組を視聴できるよう、急遽撤退と妥協に踏み切った。
今のところ、Paramount+以外のアメリカのストリーマーでは、クラシック・トレックの一部がまだ視聴可能です。しかし、パラマウントが自社プラットフォームをスター・トレックのストリーミング配信の決定的な拠点にしたいのであれば、象徴的なエピソードはもちろんのこと、どのエピソードでも突然アクセス不能になるようなことは許されません。io9はパラマウントに「デュエット」をめぐる状況についてコメントを求めており、回答が得られ次第この記事を更新します。しかし、それまでの間、「デュエット」を自分で観てみてはいかがでしょうか？ 絶対に観るべき作品だと言う人もいるかもしれません。
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