今週末、 Arcaneシーズン2が 終了しました。Riotが明らかに目指す リーグ・オブ・レジェンドのTVユニバースの第一弾も、これで幕を閉じました。このシリーズの今後の展開はまだ分かりませんが、最終シーズンで何が起こったのか、良い点も悪い点も含め、ネタバレ満載の考察をいくつかまとめました。
気に入った点: イントロがこれまで以上に素晴らしい
良くも悪くも、Arcane とImagine Dragonsを隔てるものはない。ポップバンド兼ヒップホップアーティストJIDによるオープニングテーマ「Enemy」は、シリーズ初のオリジナル曲であり、キャラクターたちの旅路を象徴する楽曲となっている。シーズン1のオープニングでは、登場人物たちがLoLにおける重要性を示唆する彫像のように描かれていたが、シーズン2のオープニングは様相が異なっていた。ゆったりとした服を着たキャラクターたちがそれぞれの空間を動き回り、未知の領域へと足を踏み入れたり、崩壊寸前だったりする様子が描かれる。しかし、Ekkoの時間を歪める側転から、メルが影の手に囲まれる場面まで、彼ら全員がそれぞれの道を歩み始めていることは明らかで、歌詞もこれまで以上にしっくりとくる。
『アーケインの』のオープニングでは、主要人物たちが『ジュリアス・シーザー』、『レ・ミゼラブル』、『オペラ座の怪人』、『マクベス』を彷彿とさせるポーズをとっています。この芸術的な技巧の発揮と、各エピソードのオープニングに見られる独特で儚く、グリッチのあるフレームの組み合わせは、フォーティッシュが最終シーズンで視覚効果をさらに高める際の基準を確立しました。また、アニメーションの1分1秒、そして記念碑的なフレームの重要性を強調し、ファンにじっくりと観察するよう促しました。
うん、まだすごくいい感じだよ
シーズン1は目を楽しませる作品で、アニメーションスタジオに余計な干渉を一切せずに制作を任せたらどうなるかを示す好例と評されました。この2作目も例外ではなく、むしろForticheが今後注目すべきスタジオであることをさらに確固たるものにしています。リーグ・オブ・レジェンドの魔法的な要素が中心に据えられたことで、視覚的な面ではよりトリッピーで奇抜な展開が見られました。ワイドショットやアクションシーンでのスローモーションが挿入されるたびに、RiotとForticheが長年の息の合った制作で培ってきた技術を誇示しているように感じられました。
アンベッサは最高の意味で邪悪だ
メルの母、アンベッサはシーズン1の終盤に、ジェイスにヘクステック兵器の開発を企てるもう一人の人物として登場します。彼女はピルトーヴァーとゾウンの戦争を常に望んでおり、今シーズンでは、彼女が望みを叶えるためにどれほどのことをするかが明らかになりました。彼女はシルコやジンクスとは全く異なる悪役であり、自ら戦闘に参加する前から、生き残るべきだった自然の力として、もっと恐ろしい存在として描かれています。
戦場を制圧するにせよ、秘密裏に政治的駆け引きを展開するにせよ、アンベッサの圧倒的な存在感は『アーケイン』最終シーズン全体に浸透し、登場人物と視聴者の両方を、各エピソードにおける礼儀、忠誠心、そして不可解な失踪劇へと突き動かしました。彼女が『リーグ・オブ・レジェンド』に登場する最初の『アーケイン』オリジナルキャラクターであることは、当然と言えるでしょう。CL・クラーク著 『アンベッサ：狼に選ばれし者』で、彼女についてより深く知ることができることを期待しましょう。
最高のキャラクターが最高の瞬間を演出
カメラはアーケインのキャストたちを愛し、彼らを飽きることなく捉えている。メルが超サイヤ人となり魔法の力を解き放つシーンや、エコーが時間操作を習得するシーンなどは、キャラクターたちをこれらの成果へと導くための努力があったからこそ、これほどまでに力強い印象を与えた。エコーとパウダーが4コマ/秒のシーケンスで踊り、彼の時間操作能力を強調するシーンなど、それほど派手ではないシーンでさえ、少年救世主が最終回で見せるヒーローとしての大きな瞬間と同じくらい感動的だ。
一方、ForticheとRiot Gamesは細部へのこだわりを貫き、循環的な物語を韻を踏んだライトモチーフやArcaneの前シーズンからの引用シーンを随所に取り入れ、どんな大ヒット宇宙メロドラマよりも大きなインパクトを残しました。シーズン1にも力強く、思わず拳を突き上げるようなシーンはありましたが、本作では物語の全容が明らかになったことで、より大きなインパクトを与えました。そして、登場キャラクターの中には、再会するまでにしばらく時間がかかるキャラクターもいます。
気に入らなかった点:第2幕でショーの勢いがなくなった
アーケインの各幕は三部作のような構成になっており、今シーズンがつまずいたのは第二幕です。数ヶ月後にまで飛ばしたため、ピルトーヴァー、ゾウン、そして登場人物たちの大きな変化は、急ぎ足で、物足りなさを感じました。（例えば、ケイトリン・キランマンは、アンベッサによるファシスト支配に加担しているようには描かれておらず、ヴィに自分がその一部であることを告げるだけでなく、その支配と格闘しているようにさえ描かれていません。）
登場人物たちの最終目的地は理にかなっているものの、視聴者をそこへ導くペースの速さは、その幕構成に倣い、シリーズを3シーズンまで延長すれば良かったのではないかという、いささかの不安を残すばかりだ。第3幕のオープニング「まるで初めてのように」は、番組にスローダウンを強い、3人の特定の登場人物の物語を語らせるという点で、間違いなくシーズン最高のエピソードと言えるだろう。そして、シーズン全体も、同様の忍耐力があれば、大きな恩恵を受けたはずだ。
すべてのキャラクターが平等に扱われたわけではない
Arcaneの中心人物は非常に明確に示されていましたが、シーズン 2 を通じて見られた脇役たちの集団もまた、過去 3 週間にわたってファンを熱狂させるほどの強い印象を与えました。
残念ながら、この点においてライアットとフォーティッシュはやりすぎだった。脇役のキャラクターの中には、番組側が彼らにもっと内面的な側面を与えたり、彼らを完全に理解させる機会を与えたりすれば、簡単に主役になれそうなキャラクターもいた。ごく少数の例外を除いて、登場した新人の大半は（しばしば露骨に）新旧ファンがはるかに重視する主役たちを犠牲にするためだけに登場しただけのように思えた。
それは音楽的すぎて良くなかった
アーケインの音楽は良いか？答えはイエスだ。聴くのが好きか？答えはノーだ。しかし今シーズンは、そのサウンドトラックが陳腐な形で、あるいは間違った目的で使われることが多々あった。エピソード（特に第2幕）では、キャラクターやストーリー展開をきちんと説明する時間が足りないにもかかわらず、まるでミュージックビデオのように展開されているように感じられた。
音楽は『リーグ・オブ・レジェンド』のDNA、ひいては番組そのもののDNAの一部と言えるでしょう。しかし、脚本家たちが将来の楽曲を念頭に置きながらシーンを構想しているような場面がいくつかありました。前シーズンのように重要な場面を強調するのではなく、番組の猛烈なスピード感に間に合わせるための、いわば支えのような存在に感じられました。
リーグ・オブ・レジェンドは他を圧倒する
リーグ・オブ・レジェンドの番組にリーグ・オブ・レジェンドの要素が多すぎると言うのは馬鹿げているように思えるが、 Arcaneの大きな展開は、ゲームの要素や伝承を加えるために物事がひねり込まれたときに、迫力を失っていた。Riot がもっとリーグのテレビ番組を作りたいと思っていることは、これまで秘密ではなかった。それでも、ルーンテラのより広い世界や、控えているかもしれない他のキャラクターをどのようにほのめかすかは、違和感があり、わずか 2 シーズンのテレビ番組でどれだけのものを得られるかを強調する可能性がある。特に、ルーンテラのより広い世界へのほのめかしが、シーズン 1 で非常に巧みに構築されたピルトーヴァーとゾウンの階級対立の微妙なドラマを削ぎ落とし、最終回で不当な共同戦線へと突き進んでしまったときは、それが当てはまる。そうでなければ大ヒットしたテレビ番組の微妙なストーリーテリングの不足を AO3 に頼るのは決して良いことではないが、Arcaneの後半はまさにその通りだ。
総じて言えば、『アーケイン』は欠点も含め、ビデオゲーム化作品の中でも最高傑作であり、表現力豊かで複雑な芸術形式としてのアニメーションの圧倒的なクオリティを証明する作品です。両シーズンともNetflixで配信中です。
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