マーベル・シネマティック・ユニバースのスパイダーマンは、『ホームカミング』で真のスパイダーマンとして登場し、不必要な出自を持たないスパイダーマンとして称賛されました。私たちは皆、ベンおじさんの存在、強大な力、そして大きな責任を既に経験していたため、それらは不要だと思われていました。しかし、『ノー・ウェイ・ホーム』は最終的に、成長し前進するために、私たちの新しいピーター・パーカーは誰よりもそれらを必要としていたという結論に至ります。
ホランド演じるスパイダーマンは、『シビル・ウォー』での登場以来、彼のオリジンストーリーに常に欠けていた重要人物、ベンおじさんの代わりをしようとする父親像の影に隠れていた。MCUのベン・パーカーは、コミック、テレビ、ゲーム、そして映画といった何十年にもわたるスパイダーマン神話の解釈において、そのような人物がピーターに与えた影響ほどは与えていない。その代わりに、良くも悪くも、3作を通してピーターは別の父親像と繋がりを持っていた。その主な人物はロバート・ダウニー・Jr.演じるトニー・スタークであり、彼はかつての戦争利得者の弟子であるという独特の重荷を背負い、ある意味では、スパイダーマンの映画化権を共有するマーベル・スタジオとソニー・ピクチャーズの関係をメタテキスト的に描いている。それは、一方が他方をはるかに必要としていたという、テキスト上もテキスト外にも不均衡な関係だった。
『エンドゲーム』でトニーが亡くなって以来、ピーターの人生における彼の役割の影が、まず『ファー・フロム・ホーム』のミステリオを通して反映され、トニーを失った傷にまだ苦しむ脆弱なピーターにつけ込み、次に『ノー・ウェイ・ホーム』のドクター・ストレンジを通して、それほど深刻ではないかもしれないが、それでも重要な形で反映された。しかし、ピーターとベンおじさんとの類の関係を完全に言い表したものはなかった。ピーターをアベンジャーズのようなインフラや組織に縛り付け、彼に先代のヒーローたちの遺産を背負わせることで、過去の解釈と比較してこのピーターの人物像を根本的に変えてしまったのだ。クイーンズ出身の発明家気取りの少年が超人的な力に突き動かされたのは確かだが、それは巨大な支援体制、スターク家の遺産の不注意なマント、そしてそれに伴う技術的豊かさに支えられたものだった。 MCUのピーター・パーカーは、三部作を通して、ヒーローとして自分が何者になりたいのか、スパイダーマンなのか、それとも億万長者の嫌な奴がアパートに現れ、個人的な戦いに誘ってきた時に、本当は絶対に手にしたくなかった地位の継承者なのか、分からずに苦悩してきた。しかし、『ノー・ウェイ・ホーム』は、ピーターを根本的に再編成し、新たな冒険へと歩みを進める。それは、過去4年間彼が抱えてきた厄介なレガシーから解放すると同時に、このバージョンのピーターを常に成功させてきた感情的なビートをさらに強化する、巧みな方法である。
それは、ノー・ウェイ・ホームのクライマックスで残された現状に一部起因している。おなじみの敵と戦い、自分自身の別の分身と団結するという多元宇宙での浮き沈みを経験した後、ピーターは、危機を救い宇宙の崩壊を止めるために、映画の予告編で繰り返し見られた嘆願を繰り返してドクター・ストレンジに戻る。それは、自分がスパイダーマンであるということを人々が知らないようにする呪文をかけてほしいというものだ。しかし、最初の頼みのやや利己的な口調とは対照的に、ノー・ウェイ・ホームでピーターが経験するすべてのことが、彼に別のバージョンを提案するきっかけを与える。それは、人々がスパイダーマンが誰であるかだけでなく、ピーター・パーカーが誰であるかを完全に忘れてしまう呪文だ。ストレンジも、アベンジャーズも、彼の最愛の人であるMJも親友のネッドも、彼の存在を知らず、ピーター・パーカーとスパイダーマンは真に二人きりになる。これは、『ワン・モーメント・イン・タイム』の前提に非常に近い素晴らしいリフであり、ピーターが映画の中で初めてドクター・ストレンジに近づくときよりも、『ワン・モア・デイ』のストーリーアークでの物議を醸した出来事の後にピーターがドクター・ストレンジに同様のお願いをする場面に近い。また、『ノー・ウェイ・ホーム』を通して学んだ教訓や耐え忍んだ苦しみを反映しており、ピーターの将来に新たな可能性を感じさせる。
ネッドとMJを残して行かなければならず、二人の記憶を呼び起こす勇気も持てず、アベンジャーズやトニー・スタークの遺産との個人的な繋がりから大きく切り離されたピーターは悲劇であるが、シビル・ウォーで登場して以来初めて、スパイダーマンとMCU全体の繋がりを自らの条件で再定義する自由を得た。ピーターは一人で立ち、自分が適切だと思うようにスパイダーマンでいることを許される。マルチバースの別の自分自身の目を通して、その点で何が可能かを見てきたからだ。スパイダーマンたちは地獄をくぐり抜け、孤独に苦しんだが、そのおかげでより強くなり、彼を助ける頃にはヒーローになっていた。
そもそもそのような決断を下す力は、『ノー・ウェイ・ホーム』の序盤で、同様に悲劇的な展開を見せるメイ・パーカーの死に由来する。劇中盤で起こるメイの予期せぬ死は、ピーターがそれぞれの別人格と繋がり、悲しみを乗り越えるきっかけとなるだけでなく、スパイダーマンの最大のモットーである「大いなる力には大いなる責任が伴う」をようやく彼に伝えるという重要な触媒となる。メイの死は、ピーターとベンの関係を幾度となく繰り返す中で、ピーターの手にかかっている。ピーターは、ある程度の傲慢さから、自らが更生を託したマルチバース中の無数の悪党たちの信頼を勝ち得たと思い込むという過ちを犯してしまう。そして、その決断が失敗に終わった時、最終的な代償を払うのは彼自身ではなく、彼の身近な人物なのだ。しかし悲劇的ではあるものの、メイの死はピーターにとって、トニー・スタークやミステリオといった父親のような存在を失ったことで翻弄されたスパイダーマンとは根本的に異なる、ある種のスパイダーマンになるきっかけをようやく与えることになる。スーパーヒーローの世界では、彼らは常に、何らかの形で、ヒーローとしての任務中に死ぬことを当然のこととされてきた存在だった。メイの死は、壮大な犠牲や壮大な賭けの瞬間に起こったわけではない。彼女は文字通りにも比喩的にも、銃撃戦に巻き込まれた無実の人間なのだ。そもそも、スパイダーマンとしてのピーターの人生との彼女の繋がりこそが、彼女を危険にさらしているのだ。この喪失がピーターに再び焦点を定めさせ、これまでの繋がりから離れるという選択、つまり、自分が知っている世界から魔法のように自分自身を切り離して、新たに始めるという選択を決定づけるのである。
しかし、彼はこれまでの3作品で得た教訓、そして『ノー・ウェイ・ホーム』で得た教訓――過去のスパイダーマンたちから学んだ教訓、そしてメイから学んだ教訓――を常に念頭に置いて本作をスタートさせる。それらは、MCUの壮大な過去の遺産から独立し、真のヒーローとなるスパイダーマンを再構築するための土台となる教訓だ。スパイダーマンの映画的遺産の過去を称えることに主眼を置いてきた本作にとって、これは爽快なほどに先進的な結末と言えるだろう。
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