オーストラリアは熱波と炎に見舞われ、煙に覆われている。政府が気候変動を否定する一方で、危機がここまで深刻化していることに、オーストラリア国民が憤慨しているのは当然だ。実際、多くの人々が激怒し、木曜日にはスコット・モリソン首相の自宅前に陣取った。首相がどこかから戻ってくるまでそこに留まる計画だ。モリソン首相は月曜日から休暇中だが、政権は彼の居場所について詳細を明らかにしていない。噂によると、ハワイにいるとのことだ。
誰もが休息を取る権利がある。しかし、主要都市が有害な大気に沈み、ボランティアの消防士たちが数ヶ月にわたって猛威を振るう大規模な森林火災の消火活動で命を落としているような気候危機のさなか、リーダーは国民を見捨てるべきではない。かつて愛情を込めて石炭を議会に持ち込んだオーストラリアの保守党党首、モリソン氏はまさにそれを実行した。そして今、彼がキリビリ・ハウスに戻ってくる時、多くの人々が彼を迎え入れようと待ち構えているだろう。
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抗議参加者には、10代の若者、医師、政治家などが含まれている。コアラの帽子をかぶっている人もいれば、フェイスマスクをしている人もいた。どちらも、この国が直面している緊急事態の象徴だ。しかし、これらのアクセサリーは警察を少しも友好的にしてくれていない。どの国でも、警察が抗議参加者をひどく扱うのは目に見えている。そして残念ながら、それは子供たちにも当てはまる。
記者でジャーナリズムを学ぶリバー・マクロッセンさんは、警察官が少女に父親と二人でこの場所から立ち退くよう命じ、「さもなければ武力行使する」と告げる瞬間を捉えた。少女は警察官とのやり取りの間、涙をこらえ、取り乱した様子だった。立ち去ろうとする少女は、抵抗するようにプラカードを掲げていた。プラカードには「あなたが私たちに残したものを見てください。私たちがそれと戦う姿を見てください。私たちが勝つ姿を見てください」と書かれていた。
警察がキリビリー・ハウスで退去命令を出していた際、一人の少女が警察の指示に明らかに怯えていた。
彼女と父親は立ち退き命令に従った。#ClimateProtest pic.twitter.com/PJHHAs1B8n
— リバー・マクロッセン (@RivOMac) 2019 年 12 月 19 日
彼女は逮捕されなかったが、オーストラリアAP通信によると、ニューサウスウェールズ州選出の国会議員デビッド・シューブリッジ氏は他の9人（子供1人を含む）と共に逮捕された。多くの人々を怒らせているのは、この差し迫った危機における首相の不在だけではない。気候変動という危機全体に対する彼の無策もまた、多くの人々を怒らせているのだ。
こうした恐ろしい熱波や森林火災の頻発を防ぐためには、世界は温室効果ガスの排出量を大幅に削減する必要があります。しかし、オーストラリアは、石炭輸出を停止すべき時期に、石炭輸出を増加しようとしています。同国では太陽光発電パネルの設置が増加しているものの、発電量の半分は石炭に依存しています。
オーストラリアは、マドリードで先日閉幕した気候変動会議においても、行動を阻む大きな障害となった。主要ルールの緩和を推し進め、最終的には非常に悲惨な結果に終わった。
一方、オーストラリアは記録的な熱波に見舞われ続け、森林火災は今後数ヶ月続く可能性がある。オーストラリア中央部の先住民指導者たちは、この地域が人間が生存するには暑すぎるのではないかと懸念している。
どれも決して受け入れられるものではなく、国民もこれ以上我慢することはないだろう。モリソン首相は、一体どこへこっそり逃げ込んだのか分からないが、戻ってきた途端、国民から非難の声が上がるだろう。
