ダイソン初のオーディオ製品は、1年以上前に発表された「Zone」と呼ばれるノイズキャンセリングヘッドホンで、同社の空気清浄に関する専門知識が組み込まれており、本日米国で正式に発売される。価格はアップルとソニーの高級ワイヤレスヘッドホンを合わせた価格と同程度だ。
ダイソンは、市場最高クラスの性能と革新的なデザインを誇るクリーニング製品で名声を博しており、Dyson Zoneヘッドホンもその高い評価を受けています。40mmネオジムドライバーを搭載した大型イヤーカップを備えたDyson Zoneは、8つのマイクによるアクティブノイズキャンセリング機能を搭載し、ユーザーの周囲の環境ノイズを最大38デシベルまで検知・低減します。さらに、Zoneの最大の特徴である、各イヤーカップに搭載された10,000 RMP電動モーターによる空気清浄システムを音響的にカモフラージュする予備のマイクも備えています。
約12ヶ月ごとに交換が必要なフィルターと組み合わせた空気清浄モーターは、花粉、ほこり、バクテリアなどの粒子、さらには二酸化硫黄などの不要なガスまで除去し、取り外し可能なフェイスマスクを通してユーザーの口と鼻にきれいな空気を送ります。バッテリー駆動時間は、ANCをオンにした状態でも最大50時間と驚異的な性能ですが、空気清浄を最大出力に設定すると1.5時間まで短くなり、問題となります。
昨年12月、CES 2023での製品デモに先立ち、ギズモードはニューヨークのオフィスでDyson Zoneヘッドホンを試す機会を得ました。ヘッドホンに対する懸念の多くが現実のものとなり、私たちは感銘を受けると同時に、ためらいも感じました。まず、このヘッドホンは重く、バイザーを装着した状態で670グラムあり、これはSony WH-1000XM5とApple AirPods Maxワイヤレスヘッドホンを合わせたよりも重いです。
様々な形状や大きさの頭にフィットするよう柔軟なプラスチックで作られたバイザーの着脱も一苦労でした。装着するにはイヤーカップを左右に引き離す必要があり、これは装着することで最も簡単に行えます。しかし、その作業を行うと、バイザーの両側を左右のイヤーカップに差し込む作業が必要になり、作業内容が見えないため、少しイライラしました。バイザーは、顔に扇風機の風が当たることなく、心地よい新鮮な空気をもたらしてくれましたが、ダイソンゾーンでは新型コロナウイルス感染拡大防止のためにN95マスクの着用が必須です。
しかし、Dyson Zoneの最大の欠点は価格だ。ダイソンの掃除機は、使ってみると競合製品より明らかに優れていると感じられ、吸引力も素晴らしく、バッテリー寿命もしっかりしていて、そのプレミアム価格を正当化している。しかし、Dyson Zoneは必ずしもソニーのWH-1000XM5ヘッドホンやApple AirPods Maxよりも優れているようには感じられない。空気清浄機能はダイソンの主張通り間違いなく機能するが、それが949ドル、あるいは革製のキャリングケースが付属するプレミアムバージョンを選べば1,000ドル近くする追加機能の価値があるのかどうかは判断が難しい。価値があると思うなら、今日からダイソンのウェブサイト、全国7か所にあるダイソンデモストアのいずれか、またはベストバイのウェブサイトで購入できる。
