ガラスデスクは、狭いオフィスをより広く（そして少しSF的な）雰囲気にしてくれますが、多くのデスクでは隠れている、例えば電源コードや同期ケーブルの巣窟のような、様々なものを見えなくしてしまうこともあります。しかし、Power-Tap Glassという新製品が登場し、電気とデータ信号を配線なしで導通させるこの製品が、まもなくその状況を変えるかもしれません。
英国に拠点を置く製品開発会社Cohda DesignとガラスメーカーNSG Pilkingtonが開発したPower-Tap（略称P-Tap）ガラスは、導電性ガラスと非導電性ガラスを複数層重ね合わせた一枚のガラス板で、完全な透明性を保ちながら、電気が自由に流れるという利点があります。そのため、おしゃれなシースルーデスクでは、脚から伸びるケーブルをコンセントに差し込むだけで、コンピューターやランプに電源を供給し、スマートフォンを充電することさえ可能です。コンセントは簡単に隠すことができます。
これはなかなか巧妙な仕掛けですが、ワイヤレス充電器を内蔵したデスクなど、スマートフォンを置くだけで充電できるものとは異なり、P-Tap Glassでは、接続されたデバイスに電力やデータ信号を送るために専用のコンセントを設置する必要があります。（穴を開けてそこに配線を差し込むほど簡単ではありませんが、コンセントの配置は必要に応じて自由にカスタマイズできます。）ガラスの各ピースは、いわば大きな平らな電源コードのような役割を果たし、コンセントは様々な導電層に接触して接続されたデバイスに電力を送ります。つまり、ガラス面上に置かれたデバイスが電力を供給する真のワイヤレス給電ではありませんが、接続されたデバイスが浮いているように見え、目に見える配線なしで動作しているように見えるのは、それでも魅力的な効果です。
電子機器で覆われたデスクは、P-Tap Glassの活用方法の一つに過ぎません。キッチンでは、花崗岩製のカウンタートップをすべてシースルーのカウンタートップに取り替え、電気コンロを浮かせたり、ガラスのバックスプラッシュに薄型テレビパネルを組み込んだりすることも可能です。見た目的には、10年後には時代遅れに感じられるかもしれません。しかし、貴重な数年間は、トニー・スタークの邸宅から飛び出してきたようなキッチンを手に入れることができるのです。（もちろん、あの爆発とか、そういうのは、もう過去の話です。）
では、次の家のリフォームにP-Tap Glassはどこで注文できるのでしょうか？この製品はまだ量産されていませんが、大手Cohda Design社はZytronic社などの企業にこの技術のライセンスを供与しており、ElectroglaZは早ければ来年にも発売される予定です。
