アメリカの医療制度は、控えめに言っても大きな欠陥を抱えている。この大きな混乱を切り抜けるために、Googleが支援者として介入しようとしているのも不思議ではない。
病院に行くのは、時に辛いものです。例えば、外国語を話す場合、たとえ通訳がいても、担当の医療提供者とコミュニケーションが取れるか不安になるかもしれません。また、メディケアのような公的医療保険に加入している場合は、どの医療機関が自分の保険を受け入れてくれるのか不安になるかもしれません。
本日より、スマートフォンからGoogle検索を使ってこれらの情報を検索できるようになりました。「近くの医者」を検索すると、Googleは検索結果の一番上にいくつかのフィルターを表示し、医師がメディケアに対応しているかどうかなど、選択肢を絞り込むことができます。
ヘルスケアチェックは民間保険にも適用されますが、詳細情報を表示するにはタップして展開する必要があります。必ずしも表示されるとは限りません。保険情報が利用可能な場合は、Googleが外部リンクを表示し、別のブラウザウィンドウでその情報を表示します。医師がZocDocを利用している、またはオンラインポータルで予約を受け付けている場合は、それらもGoogleに表示されます。全体として、医師のレイアウトをコピー＆ペーストしたウェブサイトを延々とスクロールするよりも、この方法の方がはるかに簡単です。
Googleは、医療従事者がスペイン語やアメリカ手話を含む12言語以上の翻訳能力があるかどうかを記載できるオプションも追加しました。しかし、私の地域の医療提供者は、他の言語を話せるかどうかを明記している医師を見つけることができなかったので、掲載情報の更新が必要かもしれません。
Googleはブログ記事で、各リストの詳細が最新であること、そして医師がそれぞれのビジネスプロフィールを主張していることを確認するためのチェックを実施していると述べています。この検索エンジンが既にいくつかの診療所について詳細な情報を提供していることに感銘を受けました。私は長年、他のサイトの医師のレビューとGoogleのレビューを相互参照してきましたが、今では医師がオンライン診療に対応しているか、院内で検査を行っているか、近くに駐車場があるかまで確認できるようになりました。
Google のリストには、医師が専門とするサービスの種類に関する情報も含まれています。たとえば、不安障害などに特に重点を置いた精神科医を探している場合は、さまざまな治療集団を調べて、そのようにしてケア提供者を探すことができます。
Googleが医者探しのプロセスをより簡単にしてくれたのは嬉しいですね。個人的な経験から言うと、アメリカの「医療制度」では、事前に時間のかかる調査をしなければならないことが多く、日々の仕事に追われているとなかなかそれができないこともあります。
Googleは常に、世界中の情報をインデックス化することが目標の一つだと明言してきました。こうすることで、助けてくれる医師を探すための出発点が見つかり、Googleは私たちの生活の新たな一面を捉えることができるのです。
