ホワイトハウスは最近、ワシントンD.C.で極右「教育」団体PragerUによる新たな歴史展の開催を委託した。この展覧会では82点の絵画と40本のAIビデオが展示され、アメリカ建国の歴史についてかなり歪んだ見方を提示している。
AIが生成した動画には、建国の父たちの偽の引用文も含まれており、中には冗談のように聞こえるものもある。しかし、PragerUの人々は、たとえリベラル派を屈服させることが目的だとしても、自分たちの使命に真剣なのだ。
一体どんな発言なのでしょうか？プラガー大学のウェブサイトで公開されている、AIが生成したジョン・アダムズの動画では、第2代大統領が「事実は私たちの感情を気にしない」と発言しています。これは、ベン・シャピロやチャーリー・カークといった極右の影響力者によって2010年代に広く知られるようになったフレーズです。
歴史的に、ホワイトハウスの展示には、このような明らかな荒らし行為は含まれていなかった。
クローズドキャプションでは「私たちの気持ち」ではなく「あなたの気持ち」と表示されている点に注目すべきでしょう。これはどういうわけか、AIのジョン・アダムスがそう発音したためです。しかし、まさにPragerUならではの細部へのこだわりと言えるでしょう。
新しい展示は「ファウンダーズ・ミュージアム」と名付けられ、2026年に開催される建国250周年記念に向けて制作された。NPRによると、プラガーUは、建国250周年記念活動を監督するホワイトハウス・タスクフォース250と共同でこの展示を制作した。
教育長官リンダ・マクマホン氏は、教育省を閉鎖することで自らの職を失おうとしていると発言しているが、プラガーUのウェブサイトに掲載されたプロモーションビデオでは、新展示の「愛国教育はプロパガンダを意味するものではない」と主張している。マクマホン氏は最近の講演で、AIを「A1」（ステーキソースにちなんで）と呼んだことで悪名高い。
PragerUの動画には、AIが生成した歪みや異常が、私たちが当然のように目にする形で溢れています。中には、指が多すぎたり少なすぎたりする人物が登場する動画もあります。生成AIツールは人間の手の認識に未だに苦労しており、PragerUの作品にはエイリアンのような人物像が浮かび上がってきます。下のジョン・アダムスの動画のスクリーンショットをご覧ください。
PragerUは、歴史を美化する不正確な教材を作成することで悪名高い。近年話題になったある動画では、クリストファー・コロンブスが奴隷制について自分を判断する子供たちを叱責している。「奴隷にされる方が殺されるよりましだ、そうだろ？問題ないと思う」と、アニメ版のコロンブスは言う。
PragerUが馬鹿げたナンセンスを生み出すのは当然のことです。驚くべきことに、彼らの歴史観はアメリカ政府によって正当化されています。新しい動画には神への言及が数多く挿入されていますが、これは確かに意図的なものです。PragerUの創設者であるデニス・プラガーは、「ユダヤ・キリスト教的価値観」の普及についてしばしば語っています。
ジョン・アダムズがベン・シャピロの言葉を引用しているといった大きな捏造以外にも、今回の展覧会における歴史の提示方法には、無数の小さな問題点があります。例えば、サミュエル・アダムズは自分が「トラブルメーカー」と呼ばれたと述べていますが、この言葉は彼の死後40年経って初めて生まれ、実際に普及したのは20世紀になってからです。もちろんこれは小さな問題ですが、歴史を実際に知る博物館の学芸員なら、おそらく許可しなかったであろう類のことです。
PragerUは非認定の「大学」であり、授業も卒業証書も発行していません。しかし、その教材は依然として感受性の強い子供たちの手に渡っています。PragerUのウェブサイトによると、PragerUの教材は少なくとも10州の公立学校での使用が承認されており、アラスカ、アリゾナ、フロリダ、アイダホ、ルイジアナ、モンタナ、ニューハンプシャー、オクラホマ、サウスカロライナ、テキサスの5州から増加しています。これは、2024年初頭の5州から増加しています。
ドナルド・トランプ氏は、21世紀における歴史教育のあり方に深刻な問題意識を抱いている。大統領はスミソニアン博物館の指導者たちを批判し、常日頃からの暴言の中で同博物館を「制御不能」と呼んできた。さらに、Truth Socialへの投稿では、スミソニアン博物館が「奴隷制がどれほどひどかったか」などについて議論していると批判した。はっきりさせておくと、トランプ氏やPragerUのアニメ版クリストファー・コロンブスのような人々が何を主張しようと、奴隷制は悪である。そして、アメリカの歴史を理解するには、奴隷制について学ぶことが不可欠だ。
PragerUは、アメリカの教室でもホワイトハウスでも、信頼できる情報源として当たり前のものになりつつあります。そして、その結果、アメリカは間違いなくより愚かで、よりファシズム的になるでしょう。しかし、現時点では、それについてできることはあまりないように思われます。
トランプはアメリカの制度を一つ一つ破壊し、アメリカの歴史に対する私たちの理解を破壊し、あらゆる反対勢力をブルドーザーで押し潰している。そして、チャック・シューマーやハキーム・ジェフリーズといったアメリカの「反対派」指導者たちは、反撃するのは賢明な行動ではないと主張している。
ジョン・アダムスのような男がトランプのような暴君に屈服することについてどう思うだろうか？
