サウンドバーやヘッドホンを使わずに、高音質のサラウンドサウンドを聴きたいとしましょう。あるいは、隣のソファで読書を楽しんでいる人を邪魔したい、そんな時はありませんか？PlayStation 5のコントローラーを有線接続して、没入感あふれるパーソナライズされた3Dオーディオを体験するという、少し面倒なゲーム環境を探している、そんなあなたには、ソニーのブラビアシアターUネックスピーカーがおすすめです。ただし、鎖骨からコントローラーまで伸びるケーブルが絡まないように注意してください。
公平に言えば、300ドルのTheater Uは優れたオーディオ機能を備え、快適な使い心地です。しかし、高品質なヘッドホンなら、ソファに座っている他の人と音を共有することなく、同等の音質を実現できます。ソニーの高価なスピーカーチョーカーは、音をほぼ遮断しますが、周囲の人に迷惑をかけるほどではありません。Theater Uは独身者向けに作られていますが、1台のブラビアテレビに2台のTheater Uを同時に接続できます。その点を考えると、一人用のスピーカーに400ドル以上を費やした後で、高級サウンドバーを購入できたはずです。
ヘッドホンなしで高音質を楽しみたいだけなら、ソニーのネックスピーカーNS7のような2024年モデルがおすすめ。私が使った中で最も奇妙なデバイスの一つではありますが。音にこだわる人がヘッドホンよりもこのスピーカーを好むのには、それなりの理由があります。イヤホンを差し込んだり、耳たぶにバケツを当てたりすることで耳に問題が生じたり、耳が疲れたりするなら、シアターUは検討する価値があるかもしれません。しかし残念ながら、他のソニー製品と特に相性が良いはずの目玉機能は、同時に最も基本的な使い勝手の問題も引き起こしています。
ブラビアテレビのブラビアシアターUでは、彫像のような頭の位置が必要です
Theater UはBluetoothを使用して、PlayStation以外のすべてのデバイス（後述）にオーディオを供給します。デバイス本体の操作は分かりやすく、装着感も重すぎず鎖骨に食い込むこともなく、比較的快適です。人間工学的に見ても、ソニーの勝利と言えるでしょう。
新品のブラビア7テレビ（レビューは後日公開予定）にシアターUを初めてセットアップした時、専用の耳トラッキングアプリを起動するために、SonyアカウントとPlayStationアカウントに4回もサインインするなど、いくつもの面倒な手順を踏まなければなりませんでした。そう、専用のアプリを使ってブラビアテレビに耳の位置を知らせる必要があるのです。確かに、ソニーの他のサウンドバーでは、3Dオーディオ効果を高めるためにソファの位置を適切な位置に設定する必要があるかもしれませんが、シアターUでは同じサービスを利用するために耳の写真が必要なのです。
これらすべてを準備することで、実に素晴らしい3Dオーディオ体験ができました。生成された効果は実に説得力があります。音質は素晴らしく、フルレンジスピーカーを搭載した高級ヘッドフォンとほぼ同等のレベルでした。ところが、頭をわずか5度傾けるだけで、その効果は台無しになってしまいます。片方の耳に歪みが生じないようにするには、練兵場の兵士のように首を90度に保たなければなりません。音質を損ないたくないのであれば、ソファでくつろぎすぎたり、首を鳴らしたりするのは絶対に避けるべきです。
この問題は、ソニーの空間サウンドアプリを搭載したブラビアテレビでのみ発生しました。他のデバイスやテレビでは、問題ははるかに少なくなります。耳を横に向けると音がわずかに歪みますが、それほど気になりません。
Theater Uの音質は素晴らしいですが、音はほぼ抑えられているものの、ルームメイト、配偶者、そして近くにいる子供たちには間違いなく聞こえてしまいます。1台のBraviaテレビに2台のTheater Uを同時に接続できますが、ネックスピーカーに400ドル以上も出費するとなると、高級サウンドバーを買った方がマシでしょう。
PS5のシアターUには長いUSBケーブルが必要
ソニーによれば、PlayStation 5から3Dオーディオを得るための最良、あるいはおそらく唯一の自然な方法は、USB-CからマイクまでDualSenseコントローラーに有線接続することだという。
シングルプレイヤーとマルチプレイヤーの両方で使用しました。バイオハザード4やヘルダイバーズ2などです。バイオハザード4をプレイする際は音量を最大まで上げる必要がありましたが、ゲーム序盤の村のシーンでチェーンソーを持った男から逃げる際の空間オーディオ体験は、緊張感を高めてくれると感じました。マルチプレイヤーでは、特に耳元で何人かの見知らぬ人が話し掛けてくると、その迫力はやや薄れてしまいます。低音は十分に力強く、爆発音や銃声が迫力ある音に聞こえました。
PS5へのケーブル接続はそもそも重要なのでしょうか？試してみましたが、音声の遅延は感じられませんでした。ただし、Xbox Series Xでテレビに接続した際には遅延が発生しました。これはMicrosoftのコンソールの既知の問題によるところが大きいのですが、PS5をお持ちでない方は注意が必要です。ソニーのテレビ担当者が、なぜソニー・インタラクティブエンタテインメントのPlayStation Linkを念頭に置かなかったのか、不思議です。これは、PlayStation Pulse Eliteヘッドセットとイヤホンで低遅延接続を可能にする技術と同じです。私の経験では、その接続規格はPS5の3Dオーディオにも問題なく対応していました。
Theater Uをソニーブランドのテレビやゲーム機と併用する場合、「U」が推奨する視聴方法でのみコンテンツを視聴できます。テレビを見る時の正常位のように、背中をソファのクッションにまっすぐつけ、首をまっすぐに一直線にした状態で視聴する必要があります。
2024年11月25日午後1時24分更新: この投稿は、PS5コントローラーをコントローラーに接続した後、ユーザーがコンソールに接続する必要がないことを反映するように更新されました。
