Rokuは、Rokuセットトップボックスとしても機能する新しいサウンドバーで、ホームオーディオ分野への進出をさらに進めています。つまり、この新しいRokuサウンドバーは、どんなテレビでも4K HDRコンテンツ対応のRokuソフトウェアを搭載したスマートテレビに変えてしまうのです。ちなみに、Rokuのスピーカーラインナップには強力なサブウーファーも追加されました。
これは、テレビを多方面から強化したいと考えている人にとって、まさに胸躍るニュースです。Rokuはすでに非常に人気のあるセットトップボックス・プラットフォームであり、その人気は当然と言えるでしょう。同社は中立的なプラットフォームであることで他社との差別化を図っており、ホームオーディオ製品の拡充においては、シンプルさと手頃な価格を重視した戦略を推進しています。
例えば、新しいRokuサウンドバーにはボタンがありません。HDMI ARC接続で接続すると、テレビの該当入力を選択すると、Rokuのホーム画面が表示されます。サウンドバーは既にセットアップされており、付属のRoku音声リモコンですべてを操作できます。（テレビがHDMI ARCに対応していない場合でも、光オーディオ接続でサウンドバーを使用できます。）オーディオ設定は、昨年発売されたRokuワイヤレススピーカーとほぼ同じですが、Rokuのオペレーティングシステムを搭載したテレビでのみ動作していました。繰り返しになりますが、新しいサウンドバーはどのテレビでも動作します。
そして、Rokuサブウーファー。その巨大な筐体には10インチのウーファーが内蔵されており、250ワットのパワフルなサウンドを奏でます。プラグを差し込むと、RokuサウンドバーまたはRokuワイヤレススピーカーに低遅延Wi-Fiで接続されるため、部屋のどこにでも設置できます。接続後は、Rokuのソフトウェアがオーディオクロスオーバーを自動調整し、低音はサブウーファーから、高音はスピーカーから出力されます。Rokuによると、このサブウーファーは人間の可聴範囲の下限に非常に近い40Hzの低音域まで再生可能です。
どれも簡単そうに見えますし、最近参加したデモでも、Rokuの新しいオーディオラインナップは素晴らしい音質でした。サウンドバーはRokuワイヤレススピーカーほどパワフルではなく、コンパクトなデザイン（32インチの筐体に2.5インチのドライバーが4つ搭載）のため、音場はRokuほどリアルではありません。一方、Rokuサブウーファーは、つま先がくすぐったくなるほどパワフルです。また、Rokuが現在製造しているスピーカー（サテライトスピーカー2台、サウンドバー1台、サブウーファー1台）を少し見てみると、サラウンドサウンドオプションの提供に向けて準備を進めているように見えます。Rokuはデモでこの主張を肯定も否定もしませんでした。
RokuサウンドバーとRokuサブウーファーは、10月中旬にBest Buyで発売されます。価格はそれぞれ180ドルで、Rokuが何らかのバンドル製品を提供するかどうかは不明です。特にRokuサウンドバーは、4K HDR Rokuデバイスの機能も備えているため、お買い得と言えるでしょう。サウンドバーとサブウーファーの両方をじっくりと試すのが楽しみです。近日中に完全なレビューを公開する予定ですので、お楽しみに。
