仮想プライベートネットワーク（VPN）は、ブラウジングのプライバシーを保護し、オンラインアクティビティを隠蔽することで、ウェブサイト、インターネットプロバイダー、広告主、そしてカフェであなたの後ろに座っているハッカーがあなたの行動を盗み見ることをはるかに困難にします。一般的に、VPNは良いものであり、Googleはストレージ料金を支払っている場合に無料でVPNを提供しています。では、VPNを使うべきなのでしょうか？
GoogleのVPN（Google OneのVPN）は、Google Oneのユーザー、つまり誰でも無料で利用できる15GBを超えるクラウドストレージをGoogleに有料で利用しているユーザーのみ利用可能です。2TB（月額10ドル）以上のストレージを有料で購入する必要があるため、100GB（月額2ドル）と200GB（月額3ドル）のプランをご利用のユーザーはVPNの特典をご利用いただけません。
よりハイエンドなプランでは、最大30TBまで容量を拡張できますが、月額150ドルと決して安くはありません。ただし、2TB以上の容量が利用できるプラン（Googleが「プレミアム」プランと呼ぶもの）に加入していれば、スマートフォンでGoogle One VPNにアクセスできます。
VPNの有効化は至って簡単です。AndroidまたはiOS版のGoogle Oneアプリを開き、「ホーム」タブのオプションを下にスクロールすると、ご利用いただける特典の一覧の中に「VPNを有効にする」ボタンが表示されます。次の画面で、VPNのオン/オフを切り替えたり、VPNの利用を除外するアプリを指定したりできます（接続に問題がある場合に備えて）。
Google OneのVPNでは、設定の面で多くの制限があります。接続先のサーバーを選択したり、世界のどこか別の場所にいるように見せかけたりすることはできません。これはすべてGoogleが自動で処理するからです（オンライン状態になったとしても、サイト側はあなたが現在いる国からアクセスしているように認識します）。より柔軟な設定が必要な場合は、より本格的なVPNパッケージの方が良いかもしれません。
さらに、接続しているVPNトンネルはGoogleによって維持・運営されています。Googleは「VPN接続を利用してユーザーのブラウジングアクティビティを追跡、記録、販売することはありません」と約束しています。つまり、Googleが既に行っているような記録以外に、ユーザーのアクティビティが記録されることはありません。GoogleのVPNの技術的な詳細について詳しく知りたい方は、同社がホワイトペーパーを公開しています。
VPNの使用には、ある程度の信頼が不可欠です。なぜなら、実質的にはあなたのブラウジング活動をVPN運営者に委ねることになるからです。Googleを含め、ほとんどのVPN運営者は、こうした活動の記録を永久に保持しないと約束していますが、データセンターに侵入して自分で確認しない限り、それを検証するのは困難です。
Googleがあなたの閲覧履歴（Chromeやその他のGoogleサービスで既に記録されている可能性があります）を責任を持って管理してくれると信頼できるかどうかが問題です。YouTubeで何を視聴したか、Chromeで何を検索したか、Googleマップでどこに行ったかをGoogleに追跡させている場合、Google VPNを使用しても状況は変わりません。
昨年、GoogleはNCC Groupという独立系企業に、Google OneのVPNに組み込まれているセキュリティとプライバシー保護の監査を委託しました。報告書ではいくつかの懸念事項が指摘されましたが、Googleはそれらの大半を修正し、全体としてGoogle OneのVPNはセキュリティとプライバシーの観点から高く評価されました。
「NCCグループは、この製品が非常に堅牢なセキュリティ体制を備えていると判断しました」と報告書は結論づけています。「コンサルティングチームは、最新のオペレーティングシステムライブラリと強力でオープンに標準化された暗号化プロトコルの使用により、Googleはユーザーのネットワークトラフィックのセキュリティを即座に強化できるVPNを提供できると判断しました。」
悪意のある人物から100%安全なVPNは存在しないことを指摘しておく価値があります。特に、悪意のある人物がVPN会社の従業員である場合はなおさらです。監査人は、Google One VPNがこの点では他のVPNと同様であることを認めましたが、悪意のある従業員が許可なくデータにアクセスすることを「阻止」するための手順が整備されていると指摘しました。
「最終的にNCCグループは、補足的な暗号化プライバシー保護によってGoogleがプライバシーに関する主張に違反する機会が完全に排除されるわけではないものの、VPNノードに識別情報を送信することなく、アプリケーションがユーザーに認証と承認を提供できる枠組みが提供されると判断した」と報告書は述べている。
ProtonMailなどの技術を開発するProtonは、GoogleのVPNについて新たな懸念を表明した。ProtonMailの創設者であるアンディ・イェン氏は、Googleの広告およびデータプロファイリング事業はVPNの本来あるべき姿と相容れないと述べ、「VPNの本来の目的は、Googleが大規模かつ前例のない規模で行っているような監視を防ぐことにある」と指摘した。
VPNの利用増加はGoogleにとって有害であるため、独自ソフトウェアの導入は、そうしたデータの一部を入手しようとする試みと捉えられる可能性がある。たとえ、VPNを全く使用していない場合ほど徹底的にユーザーを追跡することはできないとしても。人々がVPNを使っているのであれば、GoogleのVPNも使っているはずだとGoogle幹部は考えたのかもしれない。
GoogleのVPNを含むあらゆるVPNの使用に反対するもう一つの理由は、接続速度への影響です。Googleは「クラス最高のネットワークアーキテクチャ」によりデータ通信速度が維持されると約束していますが、ウェブブラウジングやアプリの使用に顕著な影響があるかどうかは、実際に試してみる必要があります。また、VPNを使用するとバッテリー消費量とデータ通信量も増加するため、この点も継続的に監視する必要があります。
総合的に考えると、オンラインのプライバシーとセキュリティを最大限に保護するために、ウェブ接続時にVPNを導入することは価値があります。次に、あなたのデータを覗き見せず、責任ある方法で扱ってくれると最も信頼できるのは誰なのか、という点です。Googleを選ぶにせよ、他のVPNプロバイダーを選ぶにせよ、ウェブへの暗号化接続を担う企業について、できる限り詳しく調べることをお勧めします。
