脚本・監督のアナ・リリー・アミールプールは、簡単にはカテゴライズできない映画を作り続けています。2014年のデビュー作『A Girl Walks Home Alone at Night』は、カリフォルニアのゴーストタウンを舞台にしたペルシャ語による現代フェミニストのヴァンパイア西部劇として、そのジャンルを確立しました。最新作『Mona Lisa and the Blood Moon』は、それほど奇抜ではありませんが、そのユニークさと楽しさは変わりません。
ニューオーリンズの暗い一角で、不満を抱えた患者（Netflix の『ペーパー・ハウス：韓国共同経済地域』のチョン・ジョンソ）が地元の「精神異常者のための青少年施設」を脱走し、拘束衣をつけたまま街に繰り出す。この鮮明な映像は、彼女が脱走に使った奇想天外な方法、つまりマインドコントロールの超能力らしきものを陰惨に使った方法に比べれば、ほんの少しの安堵に過ぎない。まず、彼女は看護師に爪切りで自分を刺させ、次に――チーズパフを数個盗んだ後――看護師にテレビ画面に頭を打ち付けさせる。この恐ろしい導入にもかかわらず、彼女を応援せずにはいられない。この感情は『モナ・リザ・アンド・ザ・ブラッド・ムーン』を通してますます高まり、この作品は、欠陥だらけの登場人物のほぼ全員に観客を惹きつけるという驚くべき偉業を成し遂げている。
その中には、最初は不快な態度を取るものの、最終的には主人公に多大なる助けとなる安っぽいDJのファズ（デッドプールのエド・スクライン）、少女の能力を見抜いて彼女を追跡することに夢中になるニューオーリンズの警官ハロルド（クレイグ・ロビンソン）、そしてバーボン・ストリートのストリップクラブのダンサーでシングルマザーのボニー（ケイト・ハドソン）が含まれます。彼女は新しい友人を「モナリザ」と呼び、すぐに彼女の能力を金銭目的で利用し始めます。
映画のほとんどのシーンは夜に撮影され、月を多用したショットがネオンに照らされたモナ・リザの放浪に宇宙的な要素を与えている。ボニーと出会ったモナ・リザは、危険と隣り合わせのハスラー生活と、映画の中で自分に最もよく似たボニーの11歳の息子チャーリー（エヴァン・ウィッテン）を紹介される。チャーリーは、子供らしい好奇心と世界への深い疑念が奇妙に混ざり合ったモナ・リザの気持ちを理解している。モナ・リザは、その力を使って危害を加えたり暴力を振るったりすることもいとわないが、実際には、これまで経験してきたことにもかかわらず、根本的に善良な心で、経験したことのない世界で自分の居場所を見つけることに興味があるだけなのだということが明らかになる。ストレンジャー・シングスの11人が、少しだけ能力が異なり、陰謀論がはるかに少なく、成長して敵対的になった姿を想像してみてほしい。ボニーがモナリザに「どうやってそんなことをしたの？」と尋ねると、答えは「わからない」であり、映画はそれ以上その疑問を掘り下げない。
『モナ・リザ・アンド・ザ・ブラッド・ムーン』に明白な敵役を登場させることは容易だっただろう。しかし、チャーリーを脅かす小学生のいじめっ子たち（モナ・リザが彼らに出会ったらどうなるかはご想像の通り）と復讐心に燃えるストリップクラブの客たちを除けば、この映画は驚くほど多層的なキャラクターたちを描き出すことに注力している。彼らはそれぞれ、華やかさのない生活に突如として入り込んできたこの奇妙な魔法に、独自の方法で対処していく。ロビンソンはハロルド役を素晴らしく演じている。モナ・リザに対する根深い実存的恐怖は、彼が彼女の事件に執着することを止めるには十分ではなかったが、彼女に「他人を傷つけても自分を正すことはできない」という、非常に的確なアドバイスを与えることも止めなかった。ハドソンの役ははるかに派手だが、ボニーは最初から最後まで、完全に共感できるわけではないにしても、好感が持てる。チャーリーは理解できないとしても、私たちはボニーがなぜモナ・リザを利用するのか理解できるし、彼女のこれまでの人生がどのようなものであったかを明確に理解し、それが彼女の選択に影響を与えている。
しかし、何よりも素晴らしいのはジュンです。ジュン演じるモナ・リザは、世間知らずで世間知らずではあるものの、決して愚かではなく、どんな危険な状況に陥っても自力で立ち直れるという大きな強みを持っています。アミールプール監督の個性的なキャラクター描写と、しばしば意表を突くカメラワークは、モナ・リザのビジュアルスタイル（暗い街路に映える明るくカラフルな光を好んで表現）と見事に調和しています。そして、全編にちりばめられた音楽は、ほとんど邪魔になるほど（しかし、完全には邪魔にならないほど）大音量です。この物語は、完全な悪役に偏りかねない状況に陥っていたにもかかわらず、この薄汚れたジャンルの寄せ集めの中に、確かな希望の念を吹き込むことに成功したのは、ボニーが犯罪仲間について語った言葉を引用すれば、まさに奇跡と言えるでしょう。
『モナ・リザ・アンド・ザ・ブラッド・ムーン』は9月30日に劇場、デジタル、オンデマンドで公開されます。
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