2015年、オースティン出身の31歳のヨガ愛好家ロス・ウルブリヒトが、オンライン麻薬密売組織のボス「ドレッド・パイレーツ・ロバーツ」の容疑で有罪判決を受けました。7件の罪で有罪となり、終身刑を言い渡されました。トランプ大統領は火曜日に恩赦を与え、ウルブリヒトは10年以上の拘留を経て釈放されました。
「ロス・ウィリアム・ウルブリヒトの母親に電話しました。彼女と、私を強く支持してくれたリバタリアン運動に敬意を表し、息子のロスの完全かつ無条件の恩赦に署名できたことを嬉しく思います」とトランプ氏はTruth Socialへの投稿で述べた。「彼を有罪にしようと企んだクズは、現代における政府の私に対する武器化に関与したのと同じ狂人です。彼は2つの終身刑と40年の懲役刑を受けました。とんでもない！」
「ドレッド・パイレーツ・ロバーツ」という偽名を使い、ウルブリヒトはダークウェブサイト「シルクロード」を通じて麻薬帝国を率いていました。コンピューターは何でもできると思われていた時代で、特にコンピューターが得意としていたのが違法薬物市場の促進でした。当時、何をすべきか分かっていれば、LSD、ヘロイン、その他のストリートドラッグをオンライン販売業者から購入するのは、ボタンをクリックして信頼できる私書箱を見つけるのと同じくらい簡単でした。
検察官の話によると、ウルブリヒトは事件の黒幕だったという。彼は麻薬王であり、殺人を依頼し、急成長するデジタル犯罪組織を守るためならどんなことでもする残忍な犯罪王だった。容疑にはマネーロンダリング、麻薬密売、コンピューターハッキングが含まれていた。
ウルブリヒトの裁判は多くの人にとって納得のいくものではなかった。検察はシルクロードが一般的な違法薬物市場よりも暴力的な場所であるかのように見せかけた。しかし実際には、シルクロードははるかに安全だった。評価システム、活発なコミュニティメンバーが集まるオンラインフォーラム、その他様々な機能により、シルクロードは麻薬ディーラーが顧客から真実の評判を築かざるを得ない場所となり、直接会うことは稀だった。
当時物議を醸したウルブリヒトの裁判は、麻薬戦争が沈静化するにつれ、ますます正義の裁きとは思えなくなってきた。マリファナは国内のほとんどの地域で合法化されている。幻覚剤は治療に日常的に使用され、一部の地域では薬物規制の自由化が試みられている。ウルブリヒトが刑務所に入ったことで、デジタル麻薬取引が終結したわけではなく、全く効果がなかったように思える。違法薬物をオンラインで購入するのは、かつてないほど容易になっているのだ。
トランプ氏は長年ウルブリヒトを釈放すると約束しており、イーロン・マスク氏は就任後すぐに釈放すると示唆していた。就任からわずか1日で、トランプ氏はその約束を果たした。Xチャンネルで、ウルブリヒト釈放運動に関係するアカウントが、スウェット姿で駐車場を歩くドレッド・パイレーツ・ロバーツの写真をツイートした。釈放されたばかりの彼は、発泡スチロールのカップに入った小さな植物を握りしめ、カメラに向かって微笑んでいた。
