『Evil』が帰ってきた！シーズン2はCBSではなくParamount+で配信開始！そして、その最も印象的なキャラクター、リーランド・タウンゼントは、カトリック教会が後援する超常現象捜査官3人組に既に悪事を働いている。今後の展開についてより深く知るため、タウンゼントを演じる俳優、マイケル・エマーソンに電話インタビューを行った。エマーソンは過去に『LOST』や故人となった名作『パーソン・オブ・インタレスト』などに出演している。
シーズン1でリーランドが仕掛けた悪意に満ちた悪ふざけの数々（連続殺人犯を刑務所から釈放させたり、敵の母親を誘惑したり、新進気鋭の「インセル」に銃乱射事件を計画させたり）を上回るのは容易ではないだろうが、このドラマのタイトルは「Evil（邪悪）」。リーランドがどれほど邪悪な行動に出るかは誰にも分からない。「人々は彼を恐れる理由がある。そして、それが彼の心の支えになっているのだろう」とエマーソンはio9に語った。「きっと毎朝、幸せな気持ちで目覚めているのだろう」。ゾクゾクする。インタビューは続きをどうぞ…
シェリル・エディ（io9）：『Evil』は本物の悪魔を描いたドラマで、登場人物は文字通り悪魔そのものですが、リーランド・タウンゼントは間違いなくこのドラマで最も邪悪なキャラクターです。そんな人物を演じるのはどんな感じですか？
マイケル・エマーソン：とても楽しいですよ！彼は確かに私にとって謎めいた存在です。彼の動機や長期的な計画が何なのかは分かりませんが、悪事を働いてできるだけ大混乱を引き起こし、デイヴィッド（マイク・コルター）の聖なる秩序を邪魔しようとしている、という点だけは確かです。まあ、そんな感じですね。でも、彼は秘密の儀式や悪ふざけが盛んな、いわば地下世界で、かなり高い地位にあるようです。自分のやっていることをかなり楽しんでいるように見えます！楽しんでいるようで、時々面白いことを言うんです。
io9: 実はそのことについてお聞きしようと思っていたんです。リーランドは確かに悪役ではありますが、イーヴィルのコミカルな役割も担っていることが多いんです。シリアスな要素が多い作品に、そういった要素を取り入れるのはどんな感じですか？
エマーソン：この番組には随所にウィットが散りばめられていると思いますが、それを披露する機会がもっとあるのは幸運です。もしあなたが悪政の勢力であるなら、今回のように人をからかったり、嘲笑したり、冒涜したりすることは、彼の作品にとってただの快楽的な道具に過ぎないのでしょう。幼少期や青年期に彼をここまで駆り立てたものは何であれ、彼は力と復讐心を持っているに違いありません。それらはすべて素晴らしいことです。なぜなら、彼は今、他の人にはできないことができるようになり、人々は彼を恐れる理由があるからです。そして、それはきっと彼の心に安らぎを与えているのでしょう。きっと毎朝、幸せな気持ちで目覚めているのでしょう（笑）。
io9: リーランド役のどこに魅力を感じましたか? また、リーランドのキャラクター形成にあなた自身はどの程度関わりましたか?
エマーソン：僕はただ、台本に書かれていることを演じるだけです。もちろん、多少の解釈は必要ですが、僕にとっては、台本に書かれていることを、役柄のパラメーター、あるいは青写真のようなものとして受け入れるようにしています。あとは、その台本に没頭して、実際に演じていくだけです。大変な仕事じゃないとは言いたくありませんが、言葉遣いが上手で、台本に素敵な言い回しが随所に書かれているので、他の多くの俳優の仕事よりも楽しいです。彼はひょうきんな人です。もし彼があんなに危険な役柄でなければ、かなり良い役者だったでしょう。
io9: あなたの描写は、架空の人物、あるいは実在の人物をモデルにしていますか?
エマーソン：もしかしたら、人生で下手な俳優でも魅力的に演じている人を見たことがあるかもしれません。そういうことはどこかにしまい込んでいるのかもしれません。でも、舞台でもカメラの前でも、悪役を演じてきた経験から言うと、口ひげをひねり回すようなことはあまりできないんです。その逆の役を演じないといけないんです。彼らを突き動かすもの、そして彼らを効果的に演じ続けるものを見つけ出さないといけない。それに、観客を楽しませる義務もあるしね（笑）。だから、そういう、もしかしたら自分で課しているかもしれない基準に応えようと努力しているんです。
io9: 物語の悪役は、ほとんどの場合、自分が悪役だとは思っていないと考えられます。たとえ他の登場人物と対立していても、自分が正しいと信じています。しかし、このEvilの場合、リーランドは自分が悪役だと自覚していると思いますか？
エマーソン：ええ、私がこれまで演じてきた悪役や倫理観に疑問のある男たちのほとんどとは違って、リーランドは自分が下手な俳優だと、本当に下手な俳優だと分かっていて、それを気にしていないと思います。それは良いことであり、役者としての私にとっては解放感があります。道徳や倫理、行動といった曖昧な問題から解放されるのです。彼はただ演じることができる、いわば。演じることができるんです。
io9：シーズン2でリーランドが何をするのか、視聴者はまだ分かりませんが、シーズン1の恐ろしい「インセル」エピソードは、これまでの彼の最高に最悪なシーンだったと思います。あなたもそう思いますか？
エマーソン：あれは私にとって一番怖かったエピソードでした。だって、あり得そうな話だったから。世の中には、リーランドみたいな人間に説得されて恐ろしいことをやらされるような、弱い人間がいるんですから。本当に怖かった。弱い魂にあんな演技をさせるなんて、不安でした。「うわあ！ 自分が演じているこのキャラクターと勘違いして、路上で殴られたりしないかな！」って思ったんです。
io9: 殴られることはないかもしれませんが、誰かがあなたをあなたのキャラクターの1人と間違えたというようなことは今までにありましたか?
エマーソン：人によっては、境界線が少し曖昧になることがあります。ご存知の通り、私は人を不安にさせる役を演じたことがあります。叫んだり、私から逃げ出したりする人がいました。そういうことです。ある意味、それは嬉しいことですが、同時にちょっと滑稽な気もします。でも、それは彼らがどれだけ物語に没頭し、どれだけ現実を疑ってかかっていたかの証なのです。
io9: リーランドの経歴、本名や育った場所などについて少し分かりました。今シーズンではさらに何か分かるのでしょうか?
エマーソン：それほどではないと思います。過去に戻ってリーランドの人生の別の段階に出会うとか、そういうことはしません。少しずつ明かされるでしょうが、（番組クリエイターのミシェルとロバート・キングが）視聴者に知ってほしいことは、ほぼ全て既に知っていると思います。私が『LOST』で演じたようなキャラクターではありませんが、ベン・ライナスの子供時代などを知ることで、彼というキャラクターに対する私たちの感情を和らげることができます。リーランドは謎に包まれたまま、かなり悪役として描かれると思います。多少は面白いキャラクターではありますが。
io9: リーランドの過去は描かれないので、シーズン2が進むにつれて彼がどのように成長していくのかが分かりますか？シーズンの終わりまでに視聴者の彼に対する評価は変わるでしょうか？
エマーソン：ええ！力関係、特に彼が主導権を握っていると思っていた関係性が、ひっくり返されるんです。リーランドが驚くほど弱い立場に立たされるのを見ることになるでしょう。彼自身が招いた状況なので、あまり同情はしないでしょうが、それでも彼はトラブルに巻き込まれます。[笑]
io9：リーランドとクリステン（カティア・ハーバーズ）の関係は、イーヴィルにとっておそらく最も厄介な問題でしょう。特に、彼がクリステンの母親（クリスティン・ラハティ）との結婚を計画している今、なおさらです。二人でそのようなシーンを演じるのはどうでしたか？
エマーソン：本当にプロ同士なんです。私とカチャ、そしてクリスティンと私は、本当に楽しい時間を過ごしています。これは脚本へのトリビュートです。台詞をそのまま口に出して演じれば、シーンが生き生きと動き出します。カチャが演じるクリステンは、リーランドにとって非常に手強い敵役です。彼女が自らに課したルールに縛られなくなるほど、リーランドにとって厄介な存在になると思います。
io9: 今シーズンはそういったものがもっと見られるようになるのでしょうか?
エマーソン：ええ、そう思います。シーズン2で探求するテーマの一つは、クリステンが善と悪の尺度でどこに位置しているのか？彼女の本当の倫理観や価値観は？彼女が絶対にしないことは？何かあるのだろうか？ということです。（笑）
io9: リーランドについても似たようなことを聞こうと思っていたんです。彼にも越えられない一線はあるんでしょうか？あの男には魂が残っているんでしょうか？
エマーソン：彼でさえ、ひるむようなことがあるだろうと思います。まだ一つ一つを挙げるのは難しいですが、そういうことを考えることは可能だと思います。でも、感情を持つ人間が通常経験するようなショックや恐怖には、彼はかなり無縁です。[笑] まあ、彼も人間ではあるのでしょうが、違う種類の人間ですからね。
io9：「Evil」には懐疑主義というテーマが繰り返し登場します。しかし、リーランドは超自然現象が現実に存在する世界に完全に溶け込んでいるように見えます。彼にとってそれはどのようなもので、そのようなキャラクターを演じるというのはどのような感じですか？
エマーソン：おかげで、キャラクター、そして俳優である私には、大胆なことを言う自由が与えられているんです。大胆な発言、時には痛烈な真実を突いた鋭い指摘。彼は人類の正体を見つけたと信じています。まさにその正体です！そして、彼らは脆く、弱く、矛盾に満ち、偽善的です。少なくとも彼は、自分が思っていることをそのまま言います。だからある意味、彼は自分がより高みにいると考えているのだと思います。
io9: 少し触れられましたが、これまでのキャリアの中で、あなたは非常にダークな役柄を演じてきました。『LOST』の敵役、『ザ・プラクティス』の連続殺人犯、『X-ファイル』のブレディ・バンチ家のエピソードでは毎週登場するモンスターを演じました。ジョーカーの声も担当されました。ご自身にとって、こうした役柄の魅力は何でしょうか？
エマーソン：よく書かれたもの、面白いもの、詩的なものに惹かれます。そして、私が本当に惹かれるのは、曖昧でミステリアスで、時に危険なキャラクターでありながら、同時にウィットに富んだキャラクターです。悪役を探しているのか、単に脚本が舞い込んでくるだけなのか、それとも私がそういう役に向いているのか、自分でも分かりません。西部劇のヒーロー役など、絶対に演じません。でも、私には向いているものがあります。私自身も常に完全には意識していないのですが、独特の声や話し方をする癖があり、それが人々を不安にさせるのだと思います。アメリカ社会には、口うるさい人、話しすぎたり上手すぎる人を本能的に信用しないという傾向があります。私たちは口先ではなく、行動することを誇りにしています。有言実行、有言実行、そういうことです。私たちはそういう考えにすごく固執しているんです。だから、こういう曖昧で不気味な役柄は、私にとってはぴったりだと思います。私にとっては、ある種自然なんです。カメラが私のすぐ近くにいて、私が特定の話し方やセリフの言い方をしたら、ゾッとするかもしれません。（笑）同じように、私のイントネーションや話し方のどこかが、ある意味で、普通の善人を演じるのに不適格になっていると思います。善人を演じたことはありますが、たいていは奇妙な役です。だから、最終的に私に合っているのは、むしろ奇妙さやグロテスクさといった要素だと思います。
io9: シーズン 2 の初回の最後のショットで、リーランドがカメラに向かって笑うだけだったのですが、とても不安になりました。
エマーソン：ああ、そうか、監視システムの電子的な不具合のせいにされたんだ！その不具合は、リーランドのより深い真実を露呈させる。表面からは見えないレベルで、彼は私たちが思っている以上に恐ろしい存在なのかもしれない。
io9: シーズン2ではもっとそういうのが見られるといいですね！他に何か今後の展開について何か教えていただけますか？
エマーソン：ああ、そうだね、お楽しみに。かなりワイルドな展開になるよ！今シーズンはカトリックの秘跡を覆すような展開がたくさんあるんだ。それに、血もかなり絡んでるよ。[笑]
『Evil』の新エピソードはParamount+で毎週日曜日に配信されます。
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