スターウォーズ、無名の俳優を聖人扱いして即消滅させる

「ああ、なんて優しいんだ。ああ。」

チャールズ・ソウル、ラモン・ロザナス、レイチェル・ローゼンバーグ、クレイトン・カウルズによるマーベルのスター・ウォーズ連載シリーズは、現在「賞金稼ぎの戦い」に巻き込まれており、新旧お馴染みのキャラクターたちが、『帝国の逆襲』後のハン・ソロという無生物の宇宙ポップシクルを支配しようと、幾重にも重なるクロスオーバーの陰謀が繰り広げられています。キーラも登場し、感情は複雑に絡み合っています！レイア姫は取り乱し、ルーク・スカイウォーカーは父との再会に不安を募らせています！どれも壮大でドラマチック、そしてカメオ出演も満載で、まさにスター・ウォーズといったところです。

そういうのは全部無視して。スター・ウォーズらしく、ごく些細ながらも非常にオタクっぽい言及に固執する。その言及こそが、はるか遠くの銀河系についての真剣で、それでいて非常に馬鹿げた物語の根底にある。つまり、今週のスター・ウォーズ #16でダース・ベイダー、キーラ、レイア、そして無数のいかがわしい犯罪者たちが、大ヒットの新作ホログラム番組「ハン・ソロ！オン・アイス！」の所有権を争うという、壮大な物語の部分を無視するのだ。その代わりに、ソン＝トゥール・プライド・ウォークルーザー、ダーク・シンジケートの艦長に注目する。

画像: ラモン・ロザナス、レイチェル・ローゼンバーグ、クレイトン・カウルズ/マーベル・コミック

ソン＝トゥール・プライド・ウォークルーザー「ダーク・シンジケート」の艦長は、豊かで知られざるバックストーリーを持つスター・ウォーズの名キャラクターたちと同様、『スター・ウォーズ』第16号では文字通り2コマしか登場しない。ルークは、ダーク・シンジケートがクリムゾン・ドーンのハン・ソロのオークションに出席する軌道上の帝国軍艦と争おうとする様子を、ある意味意地悪な行動と捉えるかもしれないが、その隙にXウイングを惑星へと降下させる。TIE戦闘機に追われたルークは、敵のXウイングがダーク・シンジケートの機体に十分な弾を撃ち込めば、クルーもそれに加わり帝国軍に攻撃を仕掛けてくるだろうと期待し、Xウイングをダーク・シンジケートに接近させる。ルークの予想通り、騒動は起こり、そして…

ダーク・シンジケートは、面白半分でいきなり爆破される。うわー、うわー。でも、私たちがここで知りたいのは、ルークのためにちょっとだけ煽り立てられたことじゃなくて、ダーク・シンジケートのキャプテンの容姿だ。くしゃくしゃの漆黒の髪に白いもみあげが映える、衝撃的な姿。その巨体、毛皮のコート。これは、ほんの数コマで人生が丸ごと消え去ってしまう、ただの背景キャラなんかじゃない。これ…ジャバ・ザ・ハットだ！

まあ、そうかもしれない。もしかしたら、別の人生では。ダーク・シンジケートの船長は、スター・ウォーズファンにはかつてジャバ・ザ・ハットを演じようとした人物として最もよく知られている個性派俳優、デクラン・マルホランドへのオマージュだ。ジャバといえば、『ジェダイの帰還』に登場する、見事な人形劇で操られるナメクジのような怪物として知られているが、最初の『スター・ウォーズ』の撮影当時、ジョージ・ルーカスにはまだ、ハン・ソロの借金取りに命を吹き込むために、それほどまでに高度な技術を費やす余裕はなかった。ルーカスは、ミレニアム・ファルコン号の外でハン・ソロが「ジャバ」と対峙するシーンを撮影したが、ジャバはナメクジではなく、ただの人間、具体的にはマルホランドで、上記の『スター・ウォーズ』第16号のパネルに見られる毛皮の裏地付きコートを着ていた。このシーンは最終的にカットされ、ルーカスは妥協案に満足しなかったが、数十年後に掘り起こされ『スター・ウォーズ/新たなる希望』の特別版に収録された。マルホランドはCGのジャバに置き換えられ、ハリソン・フォードがマルホランドの後ろを歩くという残念ながらぎくしゃくした編集が施されている。しかし特別版では、ハンがジャバの尻尾を奇妙な方法で踏みつけているシーンになっている。