万が一ニュースを見逃していた方のためにお知らせします。イーロン・マスクがTwitterを買収しました。数ヶ月にわたる退屈なやり取り、訴訟、内部告発、そして無意味な議論が続きましたが、ついに4月に私が書いた見出しが現実のものとなりました。
そして、マスク氏によるTwitter買収の歯車が動き始めると、混乱が広がる。この億万長者がTwitter上で「言論の自由」を解き放つと約束した内容のうち、実際に実現するかどうかは今のところ不明だ。
例えば、イーロン・マスクは、Twitterのオーナー就任を祝福する世界の権威主義的な指導者たちをどう扱うのでしょうか？ 報酬プログラムの権利確定まであと数日、あるいは数日だったTwitter従業員をどう扱うのでしょうか？ 以前禁止されたアカウントは実際に復活するのでしょうか？ ヘイトスピーチは（今以上に）プラットフォーム上で蔓延するのでしょうか？
これらの疑問にはまだ答えはないが、ツイッター社やマスク氏に利害関係を持つ人々がオンラインで反応している様子から、次に何が起こるかのヒントが得られるかもしれない。
それでは、まず世界の大国から見ていきましょう。ロシアの政治家ドミトリー・メドベージェフ氏は、マスク氏に対し「Twitterにおける政治的偏見とイデオロギー的独裁を克服できるよう」幸運を祈願しました。ロシアの元大統領兼首相であり、現在は安全保障会議副議長を務めるメドベージェフ氏は、ウクライナの衛星インターネット「スターリンク」への支援について、世界一の富豪であるマスク氏を冗談交じりに（？）叱責しました。そして、残念ながらマスク氏は440億ドルでTwitterを買収した後も、その地位を守り続けています。
サウジアラビアの王子で億万長者の実業家、アル・ワルヒード・ビン・タラール・アル・サウドは、自身のツイッター株保有をテスラCEOにロールオーバーしたことを発表するプレスリリースに添えたツイートで、マスク氏を「親愛なる友人」と呼び、「ずっと一緒に」と握手の絵文字を添えて付け加えた。
一方、EUの域内市場担当委員ティエリー・ブルトン氏は、エロンの「解放された鳥」は依然として「我々のルールに従って飛ぶ」必要があると指摘した。
マスク氏は以前、出入り禁止となった著名人（例えばドナルド・トランプ氏）をプラットフォームに復帰させると約束していたものの、執筆時点ではトランプ氏はまだTwitterに姿を現していない。その代わりに、トランプ氏の追随者たちがスペースX創設者の新たな地位を祝った。ローレン・ボーバート下院議員（共和党、コロラド州選出）は、「おめでとうございます@イーロン・マスク！ さあ、アメリカで最も信頼されているニュースソースを復活させてください。@TheBabylonBee」と投稿した。
バージニア州選出のディック・ブラック上院議員は、Twitterがより自由になったと既に主張していましたが、これは誤りです。「中間選挙を前に、Twitterアカウントにアクセスできなくなっていました。ところが、今日突然アクセスできるようになりました。イーロン・マスクさん、おめでとうございます」とブラック議員は投稿しました。しかし、ブラック議員のアカウントは2日前（そしてその2日前）にもツイートしていました。ブラック議員のオンライン活動を見る限り、何かから「ロックアウト」されたようには見えません。
マスク氏は、Twitterプラットフォームに多くの変化をもたらすと誓っている。つい昨日、彼はTwitterのモデレーションなしバージョンにアクセスするための「オプトイン」オプションのようなものを設けることを示唆し、サイトが「地獄絵図」になることはないと主張した。しかし、Twitterのモデレーションの即時的な変化を喜ぶ人たちは、おそらく時期尚早だろう。マスク氏自身も金曜日にツイートし、「コンテンツモデレーション評議会」が新たに設立され、招集されるまでは、「コンテンツに関する主要な決定やアカウントの復旧は行われない」と述べた。
しかし、それでも多くの人が現行の禁止措置を無視しようと試みるのを止めることはできなかった。例えば、数ヶ月間Facebookからブロックされていた極右陰謀論者のスチュ・ピーターズ氏は、木曜日に新しいアカウントを作成した。ワシントン・ポスト紙の報道によると、ピーターズ氏は「ただいま」とツイートしたにもかかわらず、金曜日の朝までに再び禁止された。
Twitterの元法務・ポリシー・信頼担当責任者であるヴィジャヤ・ガッデ氏の解任もあって、Twitterでは以前よりも「自由」になったと感じている人がいるのは間違いありません。そのため、冒涜的な言葉や人種差別的な言葉が急増したように見えることを指摘する記事が数多く出ています。しかし、ヘイトスピーチは長年にわたりこのプラットフォーム上で蔓延しており、モデレーションはそれを管理するのに長年苦労してきたことを忘れてはなりません。
権威主義者や大喜びの人種差別主義者を除けば、Twitterのニュースに反応している人の多くはTwitterの社員だ。自由世界の運命などに直接責任を負うわけではないが、彼ら社員にとって多くのことが危うくなっている。Twitterの7,500人の社員は火曜日に報酬制度の権利を取得する予定だった。ニューヨーク・タイムズの報道によると、彼らが約束された報酬を受け取れるかどうかは依然として謎のままだ。
Twitterで誰が職を維持できるかも不明です。今週初め、マスク氏は従業員の75%を削減すると警告しました。その後、この発言は撤回されましたが、従業員間の雰囲気は確かに不安定です。
「あの男はシンクを持ってきた。金曜日の午後4時20分に我々の69％を解雇するだろうと覚悟している」とソーシャルメディア企業のソフトウェアエンジニア、ヒューゴ・ストリーディンガー氏はツイートした。
他の従業員も怒りや批判、連帯のメッセージを投稿しており、その多くは「#OneTeam」というハッシュタグをつけて投稿した。
最後に、マスク氏によるTwitter買収を支えてきた数人が祝賀ムードを醸した。デラウェア州衡平法裁判所に提出されたマスク氏の私的なテキストメッセージに多数登場していたテック投資家のジェイソン・カラカニス氏は、Twitterの「チーフ・ミーム・オフィサー」の役職を喜んで受け入れると投稿した。
ジョー・ローガン（マスク氏のもう一人のテキストの腹心）は、同社が従業員に提供している福利厚生のせいで、Twitter従業員の75％は解雇されるに値すると示唆するTikTokのLibsの投稿をリツイートした。
今後数日、数週間のうちに、Twitterの未来はより確かなものとなるでしょう。しかしそれまでは、少なくとも今後の動向やツイートから、今後の展開を垣間見ることができるでしょう。
