ポーランドのアウシュビッツ強制収容所の歴史的建造物の修復作業に携わるチームが、煙突の中に囚人たちが隠した多数の品々を偶然発見した。
オーストリア共和国国家社会主義犠牲者基金（「ナチ」はドイツ語で国家社会主義を意味する「Nationalsozialist」の略語）が発表したプレスリリースによると、4月下旬にアウシュビッツ中央収容所でフォーク、ナイフ、ハサミ、その他多数の品々が発見された。囚人たちが煙突の煙道内に隠していたこれらの品々は、この恐ろしい場所の考古学的・歴史的記録に新たな彩りを添えている。
ポーランド南部に位置するアウシュヴィッツは、ナチス・ドイツが運営した最大の強制収容所でした。これらの遺品は、アウシュヴィッツI（中央収容所とも呼ばれる）内のブロック17と呼ばれる旧囚人宿舎で発見されました。終戦までに、アウシュヴィッツは40の個別の収容所から構成され、その中にはガス室があったアウシュヴィッツII-ビルケナウも含まれていました。アウシュヴィッツでは約110万人が亡くなり、その大半はユダヤ人でした。
ブロック17では現在、国家基金が2019年9月に開始した改修・修復工事が行われています。これは歴史的に重要な建造物を保存するため、そして今後開催されるオーストリアの展覧会に備えて行われています。
ブロック17は1941年に建てられ、地下室、地上階、上階、そして屋根裏部屋で構成されています。改修工事中、国立基金の作業員は1階で古い煙突の煙道を発見しました。プレスリリースによると、その基礎には「ナイフ、フォーク、フック、ハサミ、革片、靴職人の道具、靴の部品」など、数多くの隠された品々が置かれていました。これらの品々は回収され、記録された後、アウシュビッツ博物館に引き渡され、保存されています。
プレスリリースで、国立基金の構造コンサルタントであるヨハネス・ホフマイスター氏は、今回の発見について説明しました。彼は、「煙突掃除人が住んでいたまさにその建物で、煙突が隠れ場所として使われていたのは偶然ではない」と考えています。「特別な手作業の技術を持つ人々がその建物に住んでいた」可能性があり、生存者の証言によると、「地下室には、例えばかごを編む作業場がいくつかあった」とのことです。
国立基金によると、囚人たちはこれらの道具を衣服や靴の修理、鍵開け、脱獄の準備、あるいは他の囚人との物々交換に使用していた可能性がある。重要なのは、発見された道具の適切な考古学的・歴史的評価がまだ行われていないため、これはあくまで推測の域を出ないということだ。
https://gizmodo.com/restored-prisoner-s-letter-uncovers-horrific-details-of-1819330711
アウシュヴィッツは75年前に解放されましたが、収容所には今もなお語るべき多くの物語が残っています。例えば2017年には、アウシュヴィッツ＝ビルケナウ収容所の囚人が書いた手書きの手紙が発見され、修復・解読されました。こうした発見は辛いものですが、非常に重要な意味を持っています。
