Netflixの大ヒット作『シャドウ・アンド・ボーン』のシーズン2は、シーズン1の強盗事件とどんでん返しの展開を引き継ぎ、リー・バードゥゴ原作のグリシャバースの魔法の世界を改めて垣間見せてくれる。シリーズの展開は非常に速く、3つのメインストーリーは詰め込み過ぎているように感じられるものの、それでも十分にエキサイティングなストーリーを提供し、（多数の）登場人物それぞれに鮮やかで混沌とした激しさを巧みに描き出しており、スタイルを損なうことなく見やすい作品となっている。
今シーズンでは、アリーナ・スターコフ（ジェシー・メイ・リー）がキリガン将軍（ベン・バーンズ）の魔の手から逃れた後、彼女は撤退と再編を余儀なくされる。彼女とマル（アーチー・ルノー）は、残る2つの伝説の増幅器を調査する中で、カリスマ的な私掠船員シュトゥルムホンドとの交渉に臨む。シュトゥルムホンドは、実はラヴカの王子ニコライ・ランツォフ（パトリック・ギブソン）に変装していた。キリガンは宮廷で政治的な動きを見せ、国を掌握し、グリシャの新たな軍隊を組織する。一方、島国ケルチの悪党と泥棒の集団であるクロウズは、ケテルダムのギャングたちとの犯罪的な争いに対処し、もちろん、その過程で大胆な強盗を1、2件成功させる。
多いように聞こえるかもしれませんが、実際その通りです。特に全8話のシーズンとしては。このドラマは各エピソードに可能な限り多くのプロットを詰め込むために多大な労力を費やしており、そのせいで戦闘や裏切りの間の繋がりが犠牲になっていることも少なくありません。アリーナとマルは、何かを言うために様々な場所を転々とした後、また別の場所へ何かを殺すために移動させられます。残念ながら、シーズン1と同様に、アリーナの自由はシーズン後半で縮小していきます。これは、どんでん返し、真実の暴露、そして愛の告白で詰め込みすぎたドラマの特徴です。
この極端に急ぎ足なストーリー展開の最大の原因は、ショーランナーが2冊半の書籍を8話のシーズンに詰め込もうとしたことです。スローバーンなプロットポイントを多く削り、代わりに派手に魔法で戦うシーンを優先しました。アリナ三部作の最後の2冊、『Seige and Storm』と『Ruin and Rising』は、『Six of Crows』のプロットポイントに合わせるために容赦なく削減され、さらに2、3の強盗シーンがおまけに挿入されています。残念ながら、多くの部分が肩をすくめて「次に進もう」と済ませられるだけの展開になっていますが、それでも『シャドウ・アンド・ボーン』は楽しく、十分にまともなファンタジーテレビ番組であることに変わりはありません。今シーズンで唯一本当に残念なのは、アリナの物語が短縮されすぎて、序盤のエピソードが魅力的というより、強制的に読まされているように感じてしまうことです。（ちなみに、著者のバーデュゴはマクミラン社と8桁の出版契約を結んだばかりです。彼女がグリシャバースに復帰するかどうかはまだ発表されていません。）
クロウズは、今回も『シャドウ・アンド・ボーン』の真骨頂と言えるでしょう。この雑多なトラブルメーカーと犯罪者たちの集団はあまりにも魅力的で、アリーナとキリガンの物語を飛ばしてでも彼らの物語に戻りたいと思わせるほどです。アリーナの物語が世界を滅ぼすほどの危機に瀕しているにもかかわらず、彼らは依然としてシリーズを支配し続けています。脚本家たちは、オリジナルのヤングアダルト三部作のプロットポイントの半分をどう扱えばいいのか分からず、ジャンルの常套句を平気で利用し、それを覆すことに何の躊躇も感じさせないまま、時折、その扱い方を分からなくしてしまうことがあります。しかし『シャドウ・アンド・ボーン』は、このはみ出し者たちに焦点を当て、魅力的なロマンス、危険な友情を描き出し、カズ・ブレッカー（フレディ・カーター）に最も卑劣で大胆な陰謀を与え、観客に彼の残忍さを通して間接的なスリルを味わわせることを楽しんでいるようです。正直なところ、泥棒集団が主役を奪わないと、私たちは本当に信じていたのでしょうか？
アンサンブルキャストに新たに加わったメンバーたち（ニコライ役のギブソン、トリャ・ユル＝バタール役のルイス・タン、タマル・キル＝バタール役のアナ・レオン・ブロフィ）は、ニヤニヤとさりげないジョークで物語に溶け込み、アリーナの真剣な決意とカズの辛辣な性格を巧みに織り交ぜている。爆破専門家としてクロウズの一員となるウィラン・ヴァン・エック（ジャック・ウルフ）も、キット・ヤング演じるイェスパー・フェイヒーという素晴らしい対照的なキャラクターを見つける。彼らのロマンスは、特にクロウズの片思いや別れた恋人たちのロマンスと重なると、実に魅力的だ。デイジー・ヘッド演じるゲンヤ・サフィンは、悲劇と美が同居したラブストーリーの中心人物であり、国が分裂していく物語に個人的な悲劇を織り交ぜている。
このドラマでは、どの場面でもキャラクターが際立っているように見えるものの、アリナとキリガンの奇妙で挑発的な駆け引きは、今シーズンでは再現されていない。この対立は、シーズン1で見られたような熱狂的なまでに至っていない…おそらく、互いの悪夢に飛び込むといった程度で、二人の共演シーンがそれほど多くないからだろう。アリナとキリガンの関係性を保つために、二人の奇妙な超能力的な繋がりが中心的な位置を占めるようになったことで、このシリーズの魔法の一部は、もともとかなりソフトな説明から、より根拠のないものになっている。アリナはキャラクターとして成長したとはいえ、彼女もキリガンも、前シーズンほど見ていて楽しい存在ではない。とはいえ、二人のシーンは依然として魅力的で、それぞれの仲間グループ内の緊張感を高める役割を果たしており、二人のやり取りは、二人が同じ空間にいなくてもシーズン1のダイナミクスを再現しようとする巧妙な方法となっている。
俳優陣全員を称賛したい。アリーナへの愛を語るルノーの熱意、原作の象徴的なセリフを演じるアミタ・スーマンの演技、ダニエル・ギャリガンの軽薄さと悲嘆の間での気まぐれな演技など、まだ触れていない。しかし、結局のところ、『シャドウ・アンド・ボーン』はオリジナル三部作のプロットを駆け足で進めている――まるでアリーナの物語を早く終わらせたいかのように――そして、もしシーズン3が発表されれば、クロウズとニコライが中心人物となるように仕向けている。嫌いではないが、アリーナ・スターコフは、彼女が自身の物語と聖人としての地位を獲得した過程を真に描いたシリーズを作ることができたはずだ。彼女の個人的な繋がりは、側近の輪の外側には決して広がらない――これは、国の救世主であるはずのキャラクターにとって、良いスタートとは言えない。しかし、もしかしたらこれはすべて、失われたプロットが再び描かれる、今後の展開のための布石なのかもしれない。
いずれにせよ、『シャドウ・アンド・ボーン』のスタイルには、深く賞賛に値する何かがある。特定のショットや演出は、最大限のセンスとユーモアのセンスを披露するための意図的な選択のように感じられる。このシリーズに与えられる最高の賛辞は、シリーズが何をしたいのかを知り、その内なる言語を実現するために自らを奮い立たせていることだ。『シャドウ・アンド・ボーン』は、登場人物のためにプロットの核心を犠牲にしながらも、一瞬たりともそれを後悔していない、引き込まれるようなテンポの速いシリーズだ。
『シャドウ アンド ボーン』シーズン 2 は現在 Netflix で配信中です。
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