イーロン・マスク氏は昨日、打ち上げられたばかりのスターリンクV2ミニ衛星がトラブルを抱えているようだと認めた。スペースXのCEOは、一部の衛星は軌道から外され、地球の大気圏内で破壊される可能性が高いが、残りの衛星は更なる試験のために宇宙に留まるだろうと述べた。
スペースXのCEO、イーロン・マスク氏は水曜日にツイッターに「スターリンクV2には多くの新技術が盛り込まれているため、予想通りいくつかの問題が発生している」と投稿した。さらに、一部の衛星は「軌道から外され、他の衛星は徹底的にテストされる」と付け加えた。
マスク氏は、V2ミニの軌道を監視してきた専門家による憶測に応え、一部の衛星は高度を下げている一方で、他の衛星は他の衛星よりも軌道が偏っていると指摘した。先週、GizmodoはSpaceXに詳細を問い合わせたが、回答は得られなかった。
V2ミニ衛星は全体的に高度を下げているようです。@planet4589 これは予想通りでしょうか？他のStarlink打ち上げと比較すると、この軌道は確かに珍しいですね。pic.twitter.com/O4iwWFyyHb
— スターリンクインサイダー（@starlinkinsider）2023年3月16日
「新しい衛星の何らかの問題をデバッグしているのだと思う。軌道上昇を再開するかどうかは数週間以内にわかるだろう」とハーバード・スミソニアン天体物理学センターの天体物理学者ジョナサン・マクドウェル氏はツイッターに投稿した。
SpaceXは先日、次世代Starlink衛星21基の最初のバッチを公開し、2月27日にFalcon 9ロケットで打ち上げました。V2 Miniは、SpaceXのフルサイズの次世代Starlink衛星の小型版です。より強力なアンテナと高速周波数を備えたV2 Miniは、SpaceXのインターネットメガコンステレーションの容量増強に貢献します。
V2ミニは、SpaceXが次世代衛星のフルサイズ版を打ち上げるまでの期間、同社のStarlinkネットワークへの需要増加を一時的に補うために設計されています。残念ながら、フルサイズのV2はFalcon 9ロケットに収まりきりません。SpaceXは、より大きなペイロードを搭載できるように設計されたStarshipメガロケットの打ち上げを待っています。
マスク氏はV2ミニの問題は予想通りだったと述べたが、実際にはSpaceXは数機ではなく21機の衛星を打ち上げることを選択した。何機の衛星を軌道から外す必要があるのか、そしてそれにどれくらいの時間がかかるのかは不明だが、低軌道に宇宙ゴミがさらに増えることは、今私たちが必要としているものではない。SpaceNewsによると、SpaceXは今月末までにV2ミニの2回目の打ち上げを計画しており、これらの問題を踏まえると、同社が打ち上げを決行する計画があるのかどうかが気になるところだ。
HEO Roboticsは打ち上げ直後、軌道上のV2 Mini衛星の1機のぼやけた画像を撮影しました。しかし、その後すぐに新型衛星の動作に異常が現れ始めました。しかし、新型衛星の初打ち上げとなると、当然のことと言えるでしょう。
