複雑な方程式をプロットしたり、Doomのようなゲームをプレイしたり（腐ったジャガイモが十分にあるなら）と、あらゆることができますが、ハンディ電卓は、たった4つの基本的な数学計算を実行できる非常にシンプルなデバイスとして始まりました。1960年代半ばにテキサス・インスツルメンツによって作られた最初のプロトタイプの一つがオークションに出品されます。これは、アプリではなく物理的な電卓を購入することが理にかなっている、数少ない機会の一つです。
30年前でさえ、電卓は小型化され腕時計に搭載できるほど進化していましたが、1965年になると状況は一変しました。当時、テキサス・インスツルメンツ（TI）の社長パトリック・ハガティは、同社のトランジスタ技術を用いて世界初のポケットラジオを開発し、当時としては画期的な製品となった後、TIのもう一つのイノベーションである集積回路の有用性を示す新製品を開発したいと考えました。
https://[削除されたリンク]/calculator-hacked-for-cheating-includes-a-secret-oled-s-1843314318
同社のエンジニアたちは、独自のキーパッドとディスプレイとして機能する内蔵サーマルプリンターを備えた世界初の電池駆動式ハンドヘルド電卓の設計・製造に2年を費やしました。既存の技術ではテキサス・インスツルメンツが求めるサイズに収まるほど小型化できなかったため、すべてをゼロから開発する必要がありました。試作品を量産可能な製品に仕上げるのにさらに4年を要し、1971年にキヤノンはTIの設計をベースにしたポケットロニックを発売しました。重さは2.5ポンド、価格は最終的に150ドル、現在の価値で900ドルをわずかに下回るものでした。
数百万台が製造・販売されたため、コレクターであればヴィンテージのキヤノン・ポケトロニックを見つけることは不可能ではありません。しかし、この電卓はテキサス・インスツルメンツ社が開発したオリジナルプロトタイプの一つで、コードネームは「Cal-Tech」。現存するのはわずか2台で、もう1台はスミソニアン国立アメリカ歴史博物館に展示されています。
このプロトタイプは、今年11月5日にロサンゼルスで開催されるボナムズ・オークションズによる毎年恒例の科学技術史オークションで初めて公開されます。希少性と、テキサス・インスツルメンツ社の初期の研究が現代の電子機器の実現にどれほど重要であったかを考えると、3万ドルから5万ドルの値が付くと予想されています。子供の頃に使っていたデジタル時計でさえ、このプロトタイプよりも高性能だったでしょう。しかし、あなたの時計が今存在しているのは、カリフォルニア工科大学（Cal-Tech）の実現に投入されたあらゆる努力と開発された技術のおかげです。
