インスタントラーメンのカップの底に溜まっている液体の金をご存じですか？ 見た目は強烈に美味しいのですが、塩鉱山よりも塩分が多く含まれているので、すすってはいけません。捨てる手間を省くため、あのカップヌードルを開発した日清食品は、残ったスープを固形物に戻す魔法のパウダーを同梱しています。
カップヌードルの中身をすべて食べること自体は、技術的には何の問題もありません。しかし、カロリーとナトリウムはすぐに蓄積され、カップヌードルのような商品を毎日食べるのは困難です。これは、人々に望ましくない副作用（肥満、高血圧など）を起こさずに、できるだけ頻繁に商品を食べてほしいと考えている日清食品にとっても問題です。
この問題の回りくどい解決策は、製品のカロリーやナトリウムを減らす方法を見つけることではなく、日清食品が小さな粉末パウチを開発することでした。これにより、残ったラーメンスープをすすり飲むよりも簡単に捨てられるようになりました。ゴミ袋に捨てると、さらに汚れがひどくなりますし、近くに流し台がないこともよくあります。地面に捨てることもできますが、そうするとラーメンスープを地面に捨てるモンスターとみなされてしまいます。
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小林製薬と共同開発した「カップヌードル 残りスープ固めパウダー」は、スープに粉末を入れてかき混ぜ、少し待つだけで、水で薄めたスラーピーのようなゼリー状になります。日清食品はこの白い粉の正体を明らかにしていませんが、おそらくポリアクリル酸ナトリウムのような高吸収性素材で、ベビー用紙おむつなどの汚れ防止によく使用されています。ただし、日清食品は、固まったゼリー状のスープは摂取しないよう注意喚起しています。
日清食品は、「カップヌードル 残りスープ固めパウダー」を販売していません。おそらく、試してみようという気持ちを抱かせたくないからでしょう。ウェブサイトでは、「対象商品以外に使用しても固まらない場合があります」と注意書きされています。その代わりに、ウェブサイトでカップヌードルの様々な商品を購入すると、1袋に1袋同梱されていますが、これが期間限定なのかどうかは不明です。
