ベンジャミン・パーシーの最新 X-Force シリーズ (ジョシュア・カサラ、ディーン・ホワイト、ギャリー・ブラウンのアートをフィーチャー) の過去数号では、自分の感情を打ち明けるくらいなら (何度も) 死んだ方がましだと考える X-Men の最も不快なヒーローの 1 人、クエンティン・クワイアが、彼自身でさえ否定できない本当の恐怖を知っています。
マーベルのミュータントのほとんどと同様に、クエンティンはクラコアの設立とミュータント全種族の政治的権力の新たな時代を経て、新たな地位と自由を享受しています。アクション小説であると同時に、『X-フォース』は、新たなミュータントの現状がクエンティン、ステップフォード・カッコウのソフィー、そしてブラック・トム・キャシディのようなかつての主力キャラクターたちを、悪役としての過去を捨て去り、自らを変革へと駆り立てた様子を描いています。
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この種の感情的成長は、典型的なナルシストで根底に見捨てられ不安を抱えるクエンティンにとっては既に困難だったが、キッド・オメガ、そしてどうやら他のX-MEN全員を同時にストーキングする新たな脅威のせいで、最近では事態はさらに複雑になっている。
ステップフォード・カッコー一家は、ゲシュタルト精神を駆使してクエンティンをいつもの攻撃的なお人好しだと馬鹿にしてきたという逸話を持つが、ソフィーは最近、幼いケーブルとの浮気をきっかけに姉妹たちと縁を切り、ミスター・クワイアについて考え直す時間を取った。エマ・フロストの弟子であるソフィーは、人の悪役のような外見が必ずしもその人の繊細な内面を反映しているとは限らないことをよく知っている。そして、ほとんどの時間を自分が誰よりも知的に優れていると思い込んでいるクエンティンにとって、ソフィーがためらうことなく彼を正そうとする姿は、愛さずにはいられない。
しかしソフィーの視点から見ると、クエンティンの「居場所」は「皆と同じ」ということではなく、むしろ彼がどんな人間になろうとしてきたのかを自由に、そして正直に語れる、公然とした場所なのです。ソフィーのテレパシーは確かに便利ですが、クエンティンが復活を必要とするような状況に無頓着に陥るのは、現在の自分と過去の自分の間に実存的な空間を作ろうとしているからだと理解するのに、テレパシーは必要ではありません。
クラコアンの復活には、遺伝子レベルで肉体の微細な調整を依頼できるなど、いくつかの特典が付随する。しかし、クエンティンは、ファイブの脳内バックアップに含まれるはずの記憶の断片を思い出すのに苦労している。常に危険が潜んでいるため（そしてソフィーが自身のサイオニクス能力を使ってクエンティンに最近の出来事を話すのは容易いため）、この若いサイキックカップルは、最近、自分たちの関係に集中する時間が限られている。
おそらくクエンティンは、自分の頭の中で起こっていることに向き合いたくないからこそ、ウルヴァリンやコルセアといった仲間たちと共に、X-フォースの様々な任務に身を投じる決意をしたのだろう。理由はともかく、17号と18号でX-フォースにおける役割が拡大するにつれ、クエンティンは、ミュータントを標的とした一連の最新の攻撃を取り巻く状況は様々であるものの、犠牲者全員が犯人のサイキック指紋を帯びていることに気づく。
サイキック・グールがミュータントを狩るという設定は、X-MENの世界観に合致するが、このストーリー展開を非常に興味深いものにしているのは、物語全体に脈打つ驚くほど強烈な性的暗流だ。クエンティンとソフィーの関係を公にした際に、他のキャラクターたちが互いにわざとニヤニヤし合っていたのが始まりだが、あっという間に複数のキャラクターが、それぞれが自分の権利として公然と性欲を抱く境界線を踏み越え…そして最後は命の危険に直面することになる。
新たな脅威がX-メン自身に狙いを定め始めると、X-フォースはクラコアのどこかで、様々な方法で植物と繋がる力を持つブラック・トムが森の中で一人、親友のケイン・マルコのことを夢想したり空想したりしている場面へと切り替わる。ブラック・トムの夢は完全にプラトニックなものだった可能性もあるが、ジャガーノートは人をくすぐることで知られているわけではない。一体何がブラック・トムをそのような精神状態に陥らせたのか、不思議に思う。
第18号では、ブラック・トムの森での時間は、彼をストーキングしていた何かが空き地で偶然彼に遭遇したことで中断されます。トムは、地面との繋がりを通しては、その幻影が何なのかをきちんと感知できないことに気づきます。ピンク色に光る怪物は、トムの意志に反して森に丸ごと飲み込もうとしているかのようですが、トムはそれを止めることはできません。しかし、X-フォースはそこで止まりません。
宇宙のどこか別の場所――正確には月の青い側にあるサマーハウス――で、ジーン・グレイはウルヴァリンのキッチンで偶然出会う。寝床に向かうジーンは、ローガンがこんな遅い時間にコーヒーを飲んでいるのを見て驚くが、クラコアンの門のおかげでミュータントにとって昼夜はもはやそれほど重要ではないというウルヴァリンの考えは、よく説明されている。
ジーン、ローガン、スコットの3人が月面で繋がった部屋のある家に送られたことが明らかになって以来、彼らの恋愛関係について多くの疑問が投げかけられてきました。X-Force #18では明確な答えは示されていませんが、ジーンとローガンのいちゃつきには肉体的な側面があることが示されており、スコットはそれを知らないか、気にしていないかもしれません。
ローガンとジーンのキスから得られる最も重要な教訓は、ジーン、スコット、そしてウルヴァリンが何らかの緊迫した三人組であるということではなく、むしろジーンがローガンとキスを交わした後に見たものなのです。ジーンはローガンとキスをした後に一瞬見た、ローガンの怪物のような幻影に驚愕し、スコットを部屋に引きずり込み、気まずい雰囲気（あるいは熱い雰囲気、見方によっては）が漂い始めます。しかし、物語が進むにつれて、パーシーがX-フォースのクエンティンに焦点を当てたプロットに植え付けてきたアイデアが、予想通りながらも興味深い形で、皆を結びつける、突飛な何かへと成長していきます。
ビーストとセージが二人とも、自分たちの心に侵入してくるピンク色の幻影との奇妙な体験をしたと報告した後、X-メンはそれが何であれクエンティンと何らかの関係があるかもしれないという現実を否定できなくなり、クエンティンが最初にそれを認めた。
怪物が必然的にクエンティンに直接襲い掛かる時、二人の類似性は不気味で、人々に愛されることなどないという恐怖を煽る様子は、まるで怪物がクエンティンの一部であるかのように見える。しかし、第18話の結末を考える上で興味深いのは、超能力者クエンティンの存在をどう捉えるか、そしてなぜ感情が高ぶった瞬間に人を襲うように見えるのかということだ。
マーベルのX-BOOKシリーズは、ミュータントたちが未来の世代のために生殖を優先するというアイデアを示唆しているものの、X-フォースが利用しているものがその大きなアイデアの一部なのか、それともクエンティンに特有の、より小さなものなのかは疑問だ。これは、クエンティンが自身の欲望に関する不安を、非常に遠回しに表現している可能性もある。それはオメガレベルのテレパスにとっては危険な兆候かもしれない。これはまさに、公式設定では過去にフェニックス・フォースの使い手であったクエンティンが、マーベルの「燃えよフェニックス」イベントに巻き込まれる前兆のように感じられる。しかしながら、最近のX-BOOKシリーズには予想外の展開が次々と登場しており、次に何が起こるのかは誰にも分からない。
https://gizmodo.com/the-x-mens-new-age-is-here-and-its-horny-as-hell-1839107781
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