2020年の到来はドクター・フーの見事な復活で一世を風靡したかもしれませんが、その影に隠れて、もう一つのシリーズが私たちの生活にひょっこりと戻ってきました。カートゥーン ネットワークは『インフィニティ・トレイン』シーズン2の第1話を公開しました（現在ウェブサイトで視聴可能）。謎めいていてお馴染みのキャラクターが車掌席に登場します。
テストパイロット版が批評家と観客を沸かせた後、カートゥーン ネットワークで放送開始となった『インフィニティ・トレイン』のデビューシーズンは、様々な意味で私を驚かせました。主人公のチューリップは、両親の離婚に苦しみ、列車に乗ることになりました。物語は短いながらもインパクトがあり、列車をトラウマへの対処のメタファーとして用いています。彼女は批判的思考力を活かして列車の問題を解決するだけでなく、心を癒すことにも成功しました。
https://gizmodo.com/the-first-trailer-for-infinity-train-book-2-is-hiding-b-1840014035
しかし、最大のサプライズはシーズン終盤で訪れました。チューリップが列車を降りて家に帰ったのです（ヒントだった彼女の姿は映っていませんでした）。この決断はストーリー的には納得できるものでしたが、その後の展開に戸惑いを感じました。「インフィニティ・トレイン」は単発シリーズではなかったことは明らかで、番組側はすでに復活を発表していました。しかし、主役のチューリップなしでは生きていけないでしょう？チューリップはどうやって列車に戻り、無限の冒険へと旅立つのでしょうか？ある意味、チューリップは列車を去っていなかったのです。
ショーの新しいスターはミラーチューリップだからです。ミラーチューリップはミラーワールドの列車の車両に映ったチューリップの姿で、逃げることに成功し、今は現実世界で逃亡中です。
元旦に放送された『インフィニティ・トレイン』マラソンでサプライズデビューを果たした「ブラックマーケット・カー」は、2年目のシーズンの新たな方向性を示唆する作品だ。列車は正常に戻ったかに見え、ワン・ワンが新しい乗客たちに滞在目的を説明している様子が見られるが、ミラー・チューリップの心の中にはそんなものはない。彼女はミラーバースの善玉警官と悪玉警官のコンビから逃げ回っている。彼らはシーズン1と変わらず、愛らしくも邪悪なままだ。彼女は車両を次々と駆け抜け、追っ手を振り切り、追跡されないように反射面にスプレーで落書きをする。ブラックマーケット・カーでのように、警官たちが彼女を見つけた時の戦闘シーンは独創的で緊迫感に満ちている。
ミラー・チューリップは逃げ続け、静かな森の中の列車に辿り着く。そこは一頭の鹿が乗り込んでいる静かな車両だった。鹿は姿を消し、追っ手から彼女を守ってくれる。息を整えた彼女は、鹿と多くの時間を過ごし、葉っぱをあげたり、絆を深めたりした。だからこそ、昼寝から目覚めた後、同じ鹿と遊んでいる別の乗客――手に32の札を持つジェシーという元気いっぱいの青年――を見つけた時、彼女は動揺した。自分にとってこれほど特別な存在となった鹿と、他人が絆を結ぶことができるなんて、彼女はなかなか受け入れることができず、自分の条件に合った仲間を求める気持ちが表れていた。
鏡のチューリップが、生き物には自分で名前を選ぶ権利があるべきだと信じているジェシーが、鹿にアラン・ドラキュラという名前をつけたことに対してジェシーを叱責する興味深いシーンもあります。今のところ、私たちは彼女を鏡のチューリップ、つまり誰かの鏡像としてしか知りません。彼女は外見を変え、自分自身のアイデンティティを探しているように見えますが、自分が複製体として存在し、事実上、一人で存在すべきではないという事実に悩まされているのは明らかです。鏡のチューリップとは一体何者なのでしょうか？今シーズンは、その真相を探ろうとするのではないでしょうか。
前回のラウンドテーブルで、私はシーズン2でミラー・チューリップというキャラクターに深く掘り下げることに興味を示しました。それは、シリーズを通して人間性と人格の本質を探求する機会となるからです。シーズン1はトラウマと癒しをテーマにしていましたが、今シーズンは、他者の影で生きてきた人が自らのアイデンティティを築こうとする物語です（「築く」という言葉は文字通り使っています。エピソードは、ミラー・チューリップが耳に穴を開けて外見を変え、機械に飛び込んで頭を剃るシーンから始まるからです）。幸いなことに、ミラー・チューリップは自己実現への道を孤独に歩むわけではないようです。きっと彼自身も独自の道を歩んでいるであろうジェシーが、彼女と共に歩んでくれるからです。
エピソードはクリフハンガーで終わります。ミラー・チューリップとジェシーの鹿の仲間が森の地面を突き破り、巨大な木から落ち、風に吹かれたプラスチックのオーナメントのように前後に跳ね回ります。一体どんな新たな謎が待ち受けているのでしょうか？そして、いつそれを解くことができるのでしょうか？カートゥーン ネットワークはシリーズの残りの放送日を発表していません。今のところ、「ブラックマーケット・カー」はカートゥーン ネットワークのウェブサイトで視聴可能です。
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