アパートメント7Aは、有名なホラー物語に雰囲気のある背景をもたらします

「反キリストの誕生を描いた古典映画の前編」というタイトルに、今年すでに遭遇したことがあるような気がしたとしても、それは取り憑かれたものではありません。4月に公開された『ファースト・オーメン』は、 『オーメン』へと繋がる出来事を、陰惨ながらも独創的に描き出していました。『アパートメント7A』は『ローズマリーの赤ちゃん』でも同じことを試みており、『ファースト・オーメン』ほど衝撃的な展開は少ないものの、それでもなお、魅力的な視点に支えられた、思慮深く練られた前編となっています。

アイラ・レヴィンの1967年の小説とロマン・ポランスキーの1968年の映画に着想を得た『アパートメント7A』は、ナタリー・エリカ・ジェームズが共同脚本・監督を務めた。彼女は2020年の『レリック』でも監督を務めた。『レリック』は、実家に潜む不気味な存在と格闘する三世代の女性たちの物語だ。『アパートメント7A』では、もう一つの不気味な住処が中心となる。 『ローズマリーの赤ちゃん』のファンならよく知っている、かつては優雅だったニューヨークのアパート、ブラムフォード。その古びた壁には、同じように年老いた悪魔崇拝の魔女たちの集会が隠されている。

新作の美術デザインは細部にまでこだわっており、舞台設定は本物らしく感じられるものの、ポランスキー版をそのまま再現しようとしているわけではない。しかし、声を張り上げる声や「エリーゼのために」の心に残るピアノの音色が部屋の間を漂う、非常に薄い仕切り壁など、いくつかの重要な要素は引き継がれている。

暗い木材、黄色の照明、鳥かご型エレベーターがそびえ立つこの建物の中に、テリー・ジョノフィオがよろめき入り込む。この人物は『ローズマリーの赤ちゃん』の最初の15分に登場する人物である。『アパート7A号室』は私たちを1年ほど前、1965年に連れ戻す。テリーは前途有望なダンスのキャリアをスタートさせたばかりだったが、痛ましい怪我を負ってしまう。ジュリア・ガーナー（『オザークへようこそ』、来年公開予定の『ファンタスティック・フォーファースト・ステップス』）は、彼女演じるテリーに弱さを与えている。金銭問題、オーディションの落選、不安なほどの鎮痛剤依存だけでなく、執拗に追い求めてきた目標が消えていくという耐え難い思いにも直面する彼女の苛立ちが伝わってくる。

そういう心境になれば、彼女が普段ならしないような決断をする理由も理解できる。例えば、ミニーとローマン・カスタベット（ダイアン・ウィーストとケビン・マクナリー。二人とも素晴らしいが、『ローズマリーの赤ちゃん』の主演ルース・ゴードンとシドニー・ブラックマーほど有名ではない）と初めて会った直後に、無料で住む場所を受け入れるなどだ。カスタベット夫妻は、問題を抱えた若い女性たちの人生を立て直すのを心から喜んで手伝う。彼らはまた、ブラムフォード在住の女性（ジム・スタージェス）と親しい友人で、その男性が新作ミュージカルを書いており、テリーはぜひそのミュージカルに出演したいと願っている。

これがすべて非常に悪い考えであることは誰もが知っている。結局のところ、ローズマリー・ウッドハウスがサタンの次の標的となるのは、テリーの運命のせいなのだ。しかし、ジェームズとガーナーは、テリーのますます暗澹とした状況に感情的なニュアンスを与える方法を見出した。ローズマリーと全く同じように、テリーは攻撃的な野心、ガスライティング、精神的虐待、性的暴行、ボディホラー、孤独、そして自宅にいながらにして安全ではないという恐怖感に満ちた物語の中で、自らの力で状況を整理しなければならない。しかし、妊娠を明るく願う主婦のローズマリーとは対照的に、テリーは独身で、金もなく、仕事も見つからず、同情的な親友以外には支えとなるものがない。

『ローズマリーの赤ちゃん』へのオマージュは数多くあるが（衝動的なショートヘアカット、ウォッカブラッシュカクテル、印象的なシルバーネックレスなど、ほとんどが明らかなものだ）、新作では 2 つの映画の交差するストーリーに 1 つの大きな変更が加えられている。それは興味深い選択であり、テリーとローズマリーの苦難の間に隔たりを加えるものでもある。

しかし、もう一つ、指摘しにくい大きな違いがあります。『ローズマリーの赤ちゃん』の最も恐ろしい側面の一つは、妊婦が自分が邪悪な陰謀の標的になっていることに徐々に気づいていくという単なる物語ではないということです。物語の大部分はブラムフォードで起こりますが、それだけではありません。主人公と共に、観客は『ローズマリーの赤ちゃん』の舞台となる世界に対して、徐々にパラノイアを感じ始めます。一体どれだけの人々が、この終末的な陰謀に加担しているのでしょうか？これは私たちが避けられない、地球規模の破滅の運命なのでしょうか？あの有名なラストシーンを迎える頃には、私たちの恐怖はほぼ現実のものとなっているのです。

7A号室はより親密な雰囲気を醸し出している。テリーは自分の名前がライトアップされることを夢見ているかもしれないが、ブロードウェイでは「転んだ少女」としてよく知られている。これは、彼女が舞台上で経験した痛ましい転倒を皮肉を込めて表現したものである。しかし、彼女はまた、全くの他人が無私で親切であるという考えにも「転んだ少女」である。そして、輝かしい夢を再び実現させるには、どれほどの代償を払わなければならないかを、彼女は遅すぎる頃に悟るのだ。

最後に、『アパート7A』と『ファースト・オーメン』にはもう一つ共通点があります。それは、どちらも女性監督によって制作されたということです。これは、それぞれのインスピレーションの源となった古典映画とは対照的です。ホラー映画では、女性キャラクターが男性監督によって厳しい試練にさらされることがよくありますが、これらの作品は、特に女性の身体が残酷な方法で奪われ、盗用されるというジャンルのお決まりの比喩において、歓迎すべき視点の変化を示しています。