現在、人工知能をめぐる熱狂は衝撃波のように広がっています。
2017年の研究論文に触発されたエンジニアたちの間で始まった。次に、新たなブームで利益を上げようと躍起になるベンチャーキャピタリストが続いた。そして、政府関係者が規制導入を急いだ。
今度は労働者の番です。
今週、200人を超える労働組合員と技術者が、AIやその他の技術がどのように労働者を脅かすかを議論し、今後の闘争やストライキの可能性に戦略を立てるため、初めての会議にサクラメントに集まった。
「テクノロジーを労働者のために活用する」イベントは、カリフォルニア大学の労働センター、労働組合、労働者擁護団体が主催し、港湾労働者、在宅介護従事者、教師、看護師、俳優、州政府職員、その他多くの職業を代表する人々が参加しました。
審議から得られた重要なポイントは、あらゆる労働者が、契約交渉や日常業務の合間を縫って、企業内でのAIの活用方法を交渉し、よりコントロールする権利を求めて闘う決意を固めていることである。組合代表は、脚本執筆からタクシー運転手、レジ打ちまで、AIがどのように雇用を脅かすかを詳細に説明した。
カリフォルニア州インランド・エンパイア在住のアマゾン従業員、ルイス氏は、報復を恐れてカルマターズに姓を伏せた上で、テクノロジーに自分の行動をすべて追跡されると、心身の健康に大きな負担がかかると述べた。彼は重い物を持ち上げる際に、動きを止めることも、同僚に助けてもらうこともできないと感じていた。そのせいで腰痛に悩まされ、夜眠れなくなり、憂鬱感や自尊心の低下に悩まされていた。
「ロボットでいることに耐えられなかった」と彼は辞職の理由を語った。後に、他に仕事の機会がなかったため、元の仕事に戻った。
アマゾンの広報担当者スティーブ・ケリー氏は、「従業員はスピードではなく、意図を持って仕事をすることが奨励されており、トイレに行く、水を飲んだり、ストレッチをしたり、画面から離れたりするために、いつでも短い休憩を取ることができます。さらに、従業員の安全、在庫の品質、盗難防止のためにカメラを使用することは珍しいことではありません。これは、世界中のほぼすべての大手小売業者で一般的な慣行です。この技術や仕事のあらゆる側面について疑問や懸念がある従業員は、上司に相談することが許可されているだけでなく、定期的に推奨されており、そのプロセスを支援するためのツールもいくつか提供されています」と回答しました。
この集会は、ドナルド・トランプ次期大統領が第2期政権発足の準備を進める中、そしてカリフォルニア州議会の現会期に法案を提出する2月21日の締め切り直前に開催された。トランプ氏がテクノロジーと労働力に関する問題にどう対応するかは不透明だ。彼は、イノベーションを阻害すると見なす規制の削減や、前任者が署名したAIへの安全策を定めた大統領令の撤回など、大手テクノロジー企業に有利と思われる公約をいくつか掲げている。
しかし、彼はテクノロジーエリートに取り残されたブルーカラー労働者の擁護者とも位置づけている。先月には、自動化は労働者にとって有害だと発言したばかりだ。また、外国人技術系人材のためのH-1Bビザといった問題に関して、次期大統領がどのような立場を取るのか、あるいは、どこにでもいるテック界の億万長者である著名な顧問イーロン・マスク氏の影響をどう受けるのかについても、観測筋は困惑している。
会議の参加者はトランプ氏にはあまり焦点を当てず、むしろ労働者を搾取したり差別を自動化したりする可能性のあるテクノロジーからどのように保護するかについて議論が集中した。組合代表は全員一致で、労働者に対し、交渉の際にAIやその他のテクノロジーが職場でどのように活用されるかについて話し合うよう促した。また、多くの代表が、テクノロジーを組織化にどのように活用するかを検討したり、導入前に経営陣が労働者とテクノロジーについて話し合うことを義務付ける委員会の設置を推進したりすることで、テクノロジー問題への労働者の積極的な関与を促した。
クローガーやアルバートソンズなどの店舗で働く約15万人の全米食品商業労働組合（UFC）の組合員と、10万人の全国看護師組合（NMU）の組合員は、今年、新たな契約交渉において、自動化に関連した重要な闘いに直面することになる。食料品店の従業員はセルフレジの役割に異議を唱え、看護師はAIツールが医療従事者のケア義務に影響を与え、患者の健康よりも医療・保険会社の利益を優先させる可能性があるとして異議を唱える。
企業は長年にわたり、AIを世界をより良い方向へ変革する技術として消費者や投資家に売り込んできました。しかし、サクラメントで開催された会議のような会合は、労働組合が労働者を鼓舞し、職場を組織化するための手段としてAIを活用していることを示しています。
AFL-CIOテック研究所のアマンダ・バランタイン事務局長は、組合が会員数と労働者の力量を拡大するためには困難な課題を克服する必要があるが、団体交渉にAIを含めることが重要だと述べた。職場でのAIの活用事例は非常に多く、労働者は自らの仕事の専門家であり、新しいツールの安全性への影響を最もよく知っているため、AIについて強い意見を持つ傾向があるからだ。
会議では、多くの労働組合代表が、労働者が搾取したり、侮辱を与えたり、仕事を奪ったりする可能性のある技術の導入に抵抗する力を獲得し、行使する必要があると主張した。
UCLAラテン系政策・政治研究所が今年初めに発表した報告書によると、自動化によって雇用が失われるリスクが高いとされる20の業界に従事するカリフォルニア州民は450万人に上り、その半数以上がラテン系であることが明らかになった。昨年実施されたギャラップ社の世論調査によると、雇用を奪う自動化はアメリカ人の4人に3人が大きな懸念事項とされているが、労働者の行動を予測したり、管理したり、あるいは彼らのあらゆる動きを追跡・数値化しようとするAIもまた大きなリスクだと、カリフォルニア大学バークレー校労働センター所長のアネット・バーンハート氏は述べている。バーンハート氏は以前、CalMattersに対し、AIが雇用を奪うことよりも、職場で人間を機械のように扱うアルゴリズムを懸念していると語っていた。
AIは差別を減らし、労働者の健康と安全を向上させる可能性を秘めているが、同時に雇用喪失を促進し、労働者の組織化の取り組みを抑制し、労働者への要求を強める可能性もあり、この現象はAmazonの倉庫での負傷率の上昇につながっている。
SAG-AFTRAの事務局長兼首席交渉官であるダンカン・クラブツリー＝アイルランド氏は、AIは労働者が組織化することの重要性を浮き彫りにすると述べた。なぜなら、組織化によって雇用主は、職場へのAI導入を一方的に決定するのではなく、契約交渉の中でAIの活用について交渉せざるを得なくなるからだ。しかし、そのような契約条項を獲得するには、労働組合のリーダーによる先見の明が不可欠であり、労働者と一般市民の共感を呼ぶメッセージを作り上げなければならない。
「私たちは想像し得る限り最大の企業利益と政治利益と対峙しています。団結して共に働くことこそが、私たちの力の源なのです」と彼は述べた。「特に連邦レベルでは多くの課題に直面することになるため、カリフォルニアでは公共政策を活用して団体交渉を推進し、団体交渉を通じて公共政策を推進することができます。」
職場に導入されているテクノロジーの多くは、労働者の監視に過ぎないと擁護派は主張する。これは今に始まったことではない。「古い上司が新しいツールを使っているだけだ」と、カリフォルニア労働連盟のロレーナ・ゴンザレス会長は述べた。3年前、州議会議員だったゴンザレス氏は、アルゴリズムによる労働者の休憩時間の拒否や安全基準違反を禁じる法律を共同で起草した。
トランプ政権がテクノロジーをめぐる労働組合の懸念にどう対処するか不透明な中、ゴンザレス氏は先週、CalMattersに対し、オレゴン州、マサチューセッツ州、ワシントン州、ウィスコンシン州など他の州の関係当局と協力して、休憩室やトイレなどの空間で労働者のプライバシーを保護し、雇用主が労働者に関するデータを収集したり、仕事のパフォーマンスを監視したりしている場合に労働者が確実に知ることができる法案を可決しようとしていると語った。
カリフォルニア州プライバシー保護局は現在、企業に対し、AIが使用されている際に求職者や従業員に通知し、職務中のデータ収集をオプトアウトする権利を付与することを義務付ける規則を策定中です。カリフォルニア州はこのような規則を制定する最初の州となる見込みですが、この規制はまだ交渉中です。カリフォルニア州公民権局も、差別を自動化する可能性のあるAIから労働者を保護するための規則を策定中です。
ゴンザレス氏は、このような規則は最終決定と施行に長い時間がかかる可能性があるため、頼りたくないと述べ、暑い職場から労働者の安全を守るための戦いが10年近く続いていることを指摘した。
一方、アンバ・カク氏のような人々は、テクノロジーの脅威に対抗する労働者にとっての利益の機会を見出しているものの、そのためには戦略的に適切な戦いを選ぶ必要があるかもしれないと述べています。カク氏は以前、連邦取引委員会に助言し、テクノロジーの人権への影響を研究する非営利団体AI Now Instituteのエグゼクティブディレクターを務めています。
こうした機会を捉えるには、労働者とテクノロジー正義運動の他のアクターとの間に橋渡しとなるような問題に注目する必要があります。例えば、データセンターの活動は、気候や労働問題に関心を持つ人々と、データセンターが大量の水とエネルギーを消費していることを目の当たりにしている地域社会の人々を結びつけることができます。
カク氏はCalMattersに対し、カリフォルニア州やニューヨーク州などの州議会の動向にもっと注意を払うつもりだと語った。これらの州議会では、昨年ニューサム知事が拒否権を発動したAIの安全策を求める物議を醸した法案であるカリフォルニア州の上院法案1047と同様の方法で、AIから人々を守る法案がすでに審議されている。
「労働党は権力の再均衡化の最前線に立ち、この技術がどのように、どのような条件下で使用されるかを決定するにあたって国民が発言権を持つと主張してきた」と彼女は述べた。
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