マーベル・シネマティック・ユニバースの基準からすると、『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』でドクター・ストレンジとスパイダーマンがタッグを組むというのは、やや意外な展開と言えるでしょう。しかし、二人のアベンジャーズが頻繁に共演し、トラブルに巻き込まれるという設定は、マーベル・コミックの世界では、二人ともニューヨークを拠点に活動してきたこともあり、かなり理にかなっています。
おそらく皆さんも『ノー・ウェイ・ホーム』のストーリーはご存知でしょう。ドクター・ストレンジとスパイダーマンが強力かつ高度な魔法を使おうとする中で、誤ってマルチバースを台無しにしてしまうというストーリーです。スティーブン・ストレンジが魔法を習得するために経験した数々の苦難を考えれば、ストレスに苛まれたティーンエイジャーの命令で現実を弄ぶのはおそらく最善の策ではないと理解できるはずです。
ドクター・ストレンジはマーベル映画にほんの数回しか登場していないため、魔法使いたちに呪文の最適な使用法を教えるためにサンクタム・サンクトラムに収蔵されている様々な神秘的な書物を彼がどれほどの時間をかけて熟読してきたのかを推測するのは難しい。『ノー・ウェイ・ホーム』では、ストレンジが確かにヴィシャンティの書を読んだことは確かだが、それほど詳しく読んでいたわけではないように思える。なぜなら、そこには大規模な呪文を唱えようとする際の多くの危険性についての説明が満載されているからだ。
メディアの均衡が保たれていると言えるかもしれないが、エイブラムス監督の『ドクター・ストレンジ：ザ・ブック・オブ・ザ・ヴィシャンティ』は、マーベルのコミックから抜粋された呪文や伝承を収録した160ページの新刊書で、映画『ノー・ウェイ・ホーム』の公開に合わせてちょうど発売された。本書には『ノー・ウェイ・ホーム』の明確なプロットは含まれていないものの、スカーレット・ウィッチ、アガサ・ハークネス、ウィッカンといったストレンジの周囲に登場する魔法使いたちのキャラクターたちが詳細に描かれており、マーベルの魔法使いたちが必ず知っておくべき魔法のルールについても洞察を与えている。
ここでは、『ドクター・ストレンジ: ヴィシャンティの書』に登場する驚くべき壮大な奇妙さの一部を独占的に紹介します。
