アメリカは今も「ブルーイ」を懐かしんでいる

映画も公開予定の『ブルーイ』は、番組自体が2024年初頭から休止状態にあるにもかかわらず、米国で最もストリーミング再生されている番組として君臨し続けています。

ニールセンのストリーミングチャートによると、 『Bluey』は今年これまでにアメリカで最もストリーミングされた番組というタイトルを再び維持しました。2025年1月から6月までのデータでは、この番組は250億分以上視聴されています。このデータでさらに印象的なのは、視聴者数を競うトップ10のライバルのエピソード数が、 『Bluey』の2倍、あるいは3倍に上るという事実です。それに加えて、これらの番組はすべてエピソードの再生時間がかなり長いため（『Bluey』の平均エピソードは約7分）、人々は定期的に『Bluey』を見ているだけでなく、何度も何度も繰り返し見ています。

さらに注目すべきは、この愛すべき番組が、世界中で「ブルーイ」ブームが最高潮に達していた時期に突然の休止を余儀なくされたという事実だ。ブルーイは家族連れだけでなく、子供のいない大人の心をも掴んだ。そして、その素晴らしさは口コミで広がり続け、伝説の地位はますます確固たるものになっている。それも現実世界において。

ブルーイのクリエイター、ジョー・ブラムは昨年、シリーズ初の28分スペシャルとなる「ザ・サイン」と、オリジナルチームへの心温まる締めくくりとなる「サプライズ！」という2つの壮大なエピソードを残して番組を去りました。ブラムは、ブルーイは自分抜きで制作を続けると明言しましたが、今のところ彼の最優先事項はブルーイのエピソード制作ではなく、2027年公開予定の長編映画を完成させることです。

ファンであり、新米ママでもある私は、『ブルーイ』のストリーミング視聴に大きく貢献してきました。昨年の休止発表以来、更新がないことにファンダムが焦燥感を募らせていることは理解できます。今年、ミニエピソードがさらに追加されるのか、あるいは映画版の後に続くシーズンについてのヒントがあるのかといったニュースは、今のところほとんどありません。

もっと見たいと思い、ヒーラー家の一気見したくなるような、心温まるアニメの騒動を観てファンであることをアピールしているにもかかわらず、私たちは理解しています。バーンアウトは現実のものです。そして、ルド・スタジオが愛する作品をしっかりと管理し、ディズニーとBBCに提供している現状は、ある意味素晴らしいと思います。彼らは、次にどんな作品が出てくるにせよ、安っぽい量産品ではなく、質の高い作品にするという明確な決意を持っています。ファンがもっとを求めるなら、ファンを満足させ、フランチャイズから搾取しようと躍起になっている大手放送局の幹部たちの気持ちは想像に難くありません。

しかし、それでも、何をしても、人々はすでに持っているブルーイを延々と繰り返し見るだけで大満足なのです。