ドナルド・トランプ氏が火曜日の大統領選討論会で、オハイオ州でハイチ移民が犬猫を食べていると発言した時、おそらくほとんどのアメリカ人にとって、こんな馬鹿げた発言は初めて聞いたものだっただろう。しかし、もしこの現存する最も愚かな大統領の思い通りに事が運ぶなら、これが最後ではないことは明らかだ。
アメリカへの移民がペットを食べているという考えは、もちろん嘘だ。インターネットの最悪の片隅から湧き出た嘘が、再び世界で最も権力のある人物になろうとする男によって繰り返されたのだ。そして今や、トランプがテレビや集会、そしてTruth SocialのAI生成画像を使って、陰険な人種差別主義的な主張を広めるためにこの嘘を繰り返し続けることは明らかだ。
「スプリングフィールドでは、犬が食べられている。そこに来た人たちは猫を食べている。彼らは…そこに住む人々のペットを食べているのだ」とトランプ氏は火曜日、フィラデルフィアで行われたカマラ・ハリス氏との討論会で述べた。
スプリングフィールド警察は、町内の移民は言うまでもなく、誰かがペットを盗んで食べたという報告は一切ないと否定している。しかし、町の移民コミュニティに対する虐待と脅迫の嵐は収まっていない。木曜日にはスプリングフィールドの複数の建物が爆破予告を受け、小学校と市役所は予防措置として一日閉鎖を余儀なくされた。また、スプリングフィールド市学区は金曜日にABCニュースに対し、ペリン・ウッズ小学校とスノーヒル小学校の2校が金曜日に避難を余儀なくされたと伝えた。
トランプ氏はオハイオ州スプリングフィールド市に全国的な注目を集める一因となったが、住民にとっては悪夢のような状況となっている。9月10日の市議会で、息子を交通事故で亡くしたある父親は、前大統領に対し、息子を政治的な武器として利用することをやめるよう訴えた。ハイチアン・タイムズ紙はまた、スプリングフィールドに住む移民の一部が、車を破壊している右翼過激派に脅迫されていると報じている。ある女性は、自分の車に酸をかけられたと訴え、家を出るのが怖いと語った。
「この地域はもう私にとって良くないので、引っ越さなければなりません」と、女性はハイチアン・タイムズ紙に語った。「ウォルマートに行くために家から出ることさえできません。不安で怖いです」
スプリングフィールド市の市長ブライアン・ヘック氏はフェイスブックに動画を投稿し、「現在緊迫した大統領選挙期間中の政治的言説によってさらに増幅された」「ソーシャルメディアで拡散している誤情報」について語った。
ヘック氏はトランプ氏の名前を挙げなかったが、そうする必要はなかった。共和党大統領候補であるトランプ氏こそが、Facebook、4Chan、Truth Social、そしてイーロン・マスク氏のXで拡散したこのくだらない発言を主流へと押し上げた張本人だ。そして、火曜日に約6700万人が視聴した大統領選討論会は、この発言を新たな高みへと押し上げた。
2024年のあらゆるメディアと同様に、この種のプロパガンダは一種のフィードバックループの中で機能している。人類の最悪の部分は、Xのような場所で極右の嘘を拡散する。Xは2022年末にマスク氏が買収して以来、ナチスに侵略されているサイトだ。そしてトランプ氏は、それがインターネットに戻る前に、従来のメディアチャンネルに昇格させるのを手助けする。トランプ氏の常軌を逸した発言の音声は、討論会中だけでなく討論後にも瞬く間にミーム化し、InstagramやTikTokといったより主流のソーシャルメディアプラットフォームでもリミックスされ続けた。
トランプ氏の副大統領候補で、とにかく変人であるJD・ヴァンス氏もまた、討論会の前後にXに関する人種差別的な戯言を拡散するという、自らの役割を果たした。ヴァンス氏は、移民がペットを食べた事件について事務所に電話がかかってきたと主張したが、その証拠は一切示さず、ツイートで「もちろん、これらの噂がすべて嘘である可能性はある」と認めた。そして、PBSニュースアワーの記者がヴァンス氏の戯言を報じる際に言及したように、自分自身に一つシンプルな質問を問いかけなければならない。ペットが盗まれたら、誰に電話するだろうか？スプリングフィールドでこのような事件は発生していないと報告した警察か、それとも地元の下院議員か？
トランプ氏は木曜日、移民に対する中傷的な嘘に関するAI生成画像を多数、Truth Socialに投稿した。多くの画像には猫が描かれており、「食べられないように、トランプに投票して！」と書かれたものや、「カマラは私を嫌っている」と書かれたものもあった。
木曜日、アリゾナ州ツーソンで行われたトランプ氏の集会会場の外で、ある年配の男性が、トランプ氏がTruth Socialで共有したAI画像の一つとそっくりなプラカードを掲げているのを目撃された。画像は、トランプ氏が猫を抱えながら黒人男性2人から逃げる様子を描いている。人種差別的なプラカードには、「ペットを再び安全に」という文字が書かれていた。
集会は、トランプ氏の基準から見ても、特に憎悪に満ちていた。これは、トランプ氏が移民に関するこうした嘘を、自身の街頭演説の常套手段にしようとしていることを示す、新たな兆候に過ぎなかった。前大統領はオハイオ州スプリングフィールドについて繰り返し言及し、ハイチ人がそのコミュニティで「彼らの生活様式を破壊している」と主張した。
本日アリゾナ州で行われた集会で、ドナルド・トランプ氏はハイチ移民に対する人種差別的な攻撃を続け、彼らは公園のガチョウを連れ去ってペットを食べていると主張した。#TrumpRally #DonaldTrump #theyreeatingthepets #TheyreEatingtheCats #TheyreEatingthedogs pic.twitter.com/O13A3OVSZw
— ダナ・アバクロンビー (@sagesurge) 2024年9月12日
トランプ氏は大言壮語するが、移民を攻撃するなど大言壮語の一方で、ハリス氏を恐れているのは明らかだ。自身のソーシャルメディア「Truth Social」への投稿で、ハリス氏の陣営が再討論会の開催を求めたにもかかわらず、トランプ氏は民主党の候補者との次回討論会には参加しないと表明した。トランプ氏は長々とした前置きを書き、意味不明な言い訳を並べ立てた後、最後に大文字でこのニュースを締めくくった。
「カマラ氏は過去約4年間に何をすべきだったかに集中すべきだ。第3回討論会は行わない！」とトランプ氏は書いた。
トランプ氏は世論調査で低迷しており、討論会後に実施され木曜日に発表された新たな世論調査では、ハリス氏が全国で大きくリードしていることが示されている。モーニング・コンサルト社の最新世論調査では、ハリス氏が50%、トランプ氏が45%となっている。一方、イプソス社が木曜日に発表した世論調査では、ハリス氏が47%、トランプ氏が42%となっている。
登録有権者だけでなく、投票予定者全体を見てみると、ハリス氏の支持率ははるかに高い。登録有権者には、おそらく多くの共和党登録有権者が含まれており、彼らは自分の候補があまりにもひどい敗北を喫したため、選挙日に投票に行かないだろう。YouGov/Timesの最新世論調査によると、投票予定者全体の中でハリス氏が49%、トランプ氏が45%だったのに対し、登録有権者ではハリス氏が46%、トランプ氏が45%と、わずか1ポイント上昇した。
11月5日の選挙で誰が勝利するかは誰にも分かりません。しかし、トランプ氏が移民、女性、そしておそらくは他の脆弱層への攻撃をますます激しくしていくだろうことは、ある程度確信を持って言えます。運が良ければ、アメリカ国民は彼を無視し、暴力沙汰を起こすことなくこの事態を切り抜けることができるでしょう。しかし、アリゾナ州でのトランプ氏の集会の雰囲気や調子から判断するに、この元大統領は世間の目から消える前に、多くの人々を傷つける覚悟ができていると言えるでしょう。
