数週間前、iPhone 11のカメラレンズが壊れてしまい、修理が必要になりました。Apple製品はなるべくプチプチで包むようにしているのですが、レンズの片方にほとんど気づかないほどのひびが入ってしまい、カメラの機能に大きな影響が出てしまいました。修理が大変なことになるとは思っていませんでしたが、近所ですぐに修理してくれる方法を探しても無駄でした。自分で修理するなんて？ うーん、諦めました。
こうした小さな問題をすぐに解決できないという無力さは、現在海外でしか購入できない 425.00 ポンド (約 550 ドル) のモジュール式携帯電話 Fairphone 3+ のデモをしていたときにも私の頭から離れなかった。この製品、あるいはこれに似た製品が米国でも購入できればと切に願っている。なぜなら、この製品は非常に修理が簡単で、誰でも自分の携帯電話を修理できるからだ。私たちが住んでいるこのガジェット修理のディストピアでは珍しいことだ。現在、私の地域のほとんどの Apple ストアはパンデミックのため閉店している。修理について Apple に連絡した際、私は今使っている携帯電話をそのまま使えるかどうか何度も尋ねた。機能的には何も問題はなく、まだかなり新しいものだったが、仕事で頻繁に携帯電話を使うので、修理時間を本当に短縮したかったのだ。Apple の修理担当者が説明した問題は、営業中の修理パートナーはいずれにしてもデバイスを Apple に送らなければならない可能性があり、そのプロセスにより、私は 1 週間以上、あるいはそれ以上、携帯電話なしで過ごすことになったかもしれないということだ。
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結局、交換品を選ぶことにしましたが、それは修理部品1つではなく、完全に新しい端末を手に入れることを意味しました。幸いまだ保証期間内でしたが、カメラレンズのために全く新しい端末を買うのは、とても馬鹿げた気がしました。
多くの点で、FairphoneはiPhoneとは正反対です。ユーザーが簡単に自分で修理できるようにすることは、ほとんどの小売業者にとってメリットがありません。そのため、最近の多くのガジェット、特にハイエンドの電子機器には、独自仕様の部品が詰め込まれ、時にはソフトウェアロックまで搭載され、消費者が自分で修理しようとしないようになっています。Appleは特にこの点で積極的です。こうした障壁のおかげで、夢のような薄型・コンパクトなデバイスが実現しましたが、同時に、修理費用を法外な値段に設定したり、計画的陳腐化を組み込んだりすることで、ガジェットメーカーの懐を肥やす効果も生まれています。
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生産中止になったデバイスの部品が入手できない場合、あるいは古いデバイスの修理費用が新しいデバイスを購入するよりほんの少し安い場合、多くの消費者は、本当に必要になる前に新しい製品を購入せざるを得なくなります。これは特にスマートデバイスに当てはまります。スマートデバイスでは、ソフトウェアアップデートによって製品が数年で段階的に廃止されるのが一般的です。
Fairphoneは、ユーザー自身で簡単に交換できるモジュール式のコンポーネントやパーツを採用することで、こうした問題の一部を回避しようとするガジェットを製造しています。先ほども触れたカメラレンズのひび割れですが、もしここ数週間テストしていたFairphoneにひびが入っていたら、新しいレンズを注文して70ドルほどで交換できたでしょう。画面のひび割れも簡単に修理できます。バッテリー、スピーカー、その他の主要パーツも同様です。何より素晴らしいのは、もし私がFairphone 3のオーナーだったら、新しいスマートフォンを購入することなく、Fairphone 3+に標準装備されているカメラにアップグレードできるということです。
興味のある人のために、その他の簡単な仕様をいくつか紹介します。Fairphone 3+ のメモリは 64GB ですが、MicroSD カードを使用して 400GB にアップグレードできます。Qualcomm 632 プロセッサ、5.65 インチディスプレイ、Bluetooth 5、Qualcomm QuickCharge をサポートする 3000mAh バッテリー、修理を容易にするために交換できるモジュールが合計 6 つあります。私がこれほど気に入るとは思っていなかったのは、電話の背面にある指紋 ID です。特に、マスクをしているこの時代に iPhone 11 の Face ID が非常に面倒になっているためです。現在、Fairphone は米国で 4G 接続をサポートしていません。これは、電話がヨーロッパ内にしか出荷されないという事実に次いで、この電話に対する私の最大の不満です。3G と 4G のネットワーク接続のパフォーマンスの違いは、特に過去 10 年以内に新しいスマートフォンを使用した場合は、間違いなく顕著になります。しかし、フェアフォンの広報担当者は先月ギズモードに対し、米国への市場拡大について「将来的な可能性を検討している」と語った。
FairphoneはAndroidで動作します。Fairphone 3+にはAndroid 10がプリインストールされており、すぐに使用できます。Appleユーザーである私にとっても、Androidは非常に直感的で使いやすいです。実際、Fairphone 3+のセットアップは、Appleの独自アプリが普段あまり使わないという理由だけでも、多くの点でiPhoneの箱から取り出して使うよりも簡単でした。とはいえ、私はGoogleのアプリを多くの用途で使用しており、そのおかげでスマートフォンのセットアップも非常にスムーズでした。
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カメラに関しては、新しいレンズで撮った写真に十分満足できました。写真マニアは、例えばiPhone 11 Proと比較した場合のトレードオフに敏感かもしれませんが、平均的な人にとっては、Fairphoneのカメラは素晴らしく機能すると思います。特に気に入ったのは、前面カメラのポートレートモードです。非常に暗い環境でも問題なく機能しました。
Fairphoneデバイスを購入する主な理由はソフトウェアではないかもしれませんが、多くの使い慣れたアプリがプリインストールされているため、乗り換えは比較的スムーズに進むでしょう。ただし、今のところパフォーマンス面ではiPhoneの方が全体的にやや速いと感じています。繰り返しになりますが、その代償として修理容易性へのこだわりが求められます。Appleデバイスでは、同社がビジネスモデル全体を根本的に見直すか、強制的にそうしない限り、修理容易性は実現できませんが、近い将来、どちらの可能性も低いでしょう。
環境の観点から言えば、地球のためにできる最善のことは、単に電子機器を買わないことだと言えるかもしれません。しかし、それは現実とは必ずしも一致しません。私たちは携帯電話、コンピューター、テレビを、仕事から子供の教育まで、あらゆる用途に使用しています。特にこの歴史的な瞬間においてはなおさらです。それらは私たちの最も幸せな瞬間を捉え、愛する人々との絆を育みます。そして、ごく限られた個人的な事情や仕事上の事情を除けば、現代社会になくてはならない存在なのです。
ガジェットメーカーはこれを理解しており、「サステナビリティ」は電子機器ブランドにおいてこれまで以上に重要な位置を占めるようになりました（たとえそのマーケティングがしばしば誤解を招くものであったとしても）。実際には、「倫理的な」ガジェットを作ることは欠陥があり、不完全なプロセスです。しかし、フェアフォンは、他のメーカーが喜んで無視し続けるであろう多くの問題に積極的に取り組んでいます。中でも特に深刻なのは、修理ではなく交換するだけのガジェットから発生する電子廃棄物です。フェアフォンが雪だるま式に増え続ける電子廃棄物問題に歯止めをかけようとする方法の一つは、大手メーカーのデバイスを購入するほど頻繁に交換する必要のないスマートフォンを作ることです。
フェアフォンは、設計上使い捨てではないスマートフォンを作ることで、その寿命を5年から7年に延ばしたいと考えている。アップルは毎年9月に開催されるイベントで、2030年までにカーボンニュートラルを実現するという目標を大々的に宣伝したが、それはまだ10年先の話だ。その10年の間に、ユーザーは3台以上のスマートフォンを使い回すことになるかもしれない。アップルは製品の一部部品に100%再生素材を使用していると主張しているが、同社がロビー活動によって修理権の獲得を積極的に阻止し、数年ごとに製品を段階的に廃止しているのであれば、その主張は無意味だ。
結局のところ、誰もが求めているのは、優れたパフォーマンスと美しい写真が撮れる美しいポケットコンピュータです。Fairphone 3+ならそれを実現するだけでなく、市場をリードするスマートフォンよりもはるかに長期間、自分のペースで、何度でもデバイスを修理できる自由も得られます。修理に頭を悩ませたり、デバイスが使えないまま店内で待ち時間を過ごしたりする必要はもうありません。こんな素晴らしいことはないでしょう？
