ゾンビ映画の王者、ジョージ・A・ロメロは2017年に亡くなりましたが、彼の遺産は作品を通して永遠に生き続けるでしょう。そして今、Shudderでまもなく初公開される1970年代初頭の「失われた」映画もその一つです。『遊園地』について詳しく知るため、io9は故ロメロ監督の妻、スザンヌ・デロシェ＝ロメロにビデオ通話でインタビューしました。
『遊園地』は実は老化をテーマにした依頼映画で、デロシェ＝ロメロが映画の修復を指揮したが、ロメロ流の恐怖がないわけではない。彼女がジョージ・A・ロメロ財団の創設者兼会長であることも驚くことではないかもしれない。デロシェ＝ロメロは、自身の作品について、そしてファンが『遊園地』にどう反応するかを懸念していた理由について語ってくれた。また、亡き夫が最後のゾンビ映画として計画していた『トワイライト・オブ・ザ・デッド』の近況についても語ってくれた。そして、夫の映画の中で一番嫌いな映画を意外にも選んだ理由も教えてくれた。「夫は私にこう言った。『なんてことだ、スーズ、君だけがこんなことを言うんだ』。私はこう答えた。『ごめんね、ジョージ。でも、私はこの映画が好きじゃない』」
シェリル・エディ（io9）：『遊園地』は、ルーテル協会の委託作品であるという事実からして、典型的なジョージ・ロメロ映画とは言えません。当初の意図は何だったのでしょうか？
スザンヌ・デロシェ＝ロメロ：これは、ミールズ・オン・ホイールズのようなプログラムの前身であるルーテル・シニアライフからの依頼でした。彼らは、コミュニティセンターで広報活動や支援の獲得などのために、監督を雇って作品を撮影してもらいたいと考えていました。これは彼のキャリアを通して唯一の依頼作品だったので、厳密に言えば映画として公開するつもりはなかったんです。2017年になって、トリノ映画祭でプログラマーをしていた親しい友人が、この60mmプリントとDVDをくれたんです。「わあ、これ何？」と思ったら、（ジョージが）「ええ、1973年にちょっとやったやつなんですよ」と答えました。それで、彼が亡くなる3、4週間前にDVDプレーヤーに入れて観たんです。信じられないことに、（a）彼がそのことについて一切触れなかったこと、（b）その作品があまりにもエッジが効いていて、他とは一線を画していて、あまりにも辛辣で、そして現代に即していて、まさに私が感じていた感情そのものだったことが、本当に信じられませんでした。「どうしてそのことについて一切触れなかったんですか？」と私が尋ねると、彼は「スーズ、3日間だった。ビンビン、バンバン、ドカン！撮影したんだ。何もなかったよ。依頼された作品だったんだ」と答えました。
彼が亡くなった後…私は悲しみに暮れ、廊下をさまよい、どうしようかと自問自答していました。そしてゆっくりと、少しずつ、少しずつ前進し、私たちの基盤となる501(c)(3)（非営利団体の指定）を取得し、これが私たちの最初のプロジェクトになると決めました。これを修復し、世に送り出し、ロメロ・コンプリート・ファンがこの映画を見たいかどうかを見極めるつもりでした。というのも、これは彼の通常の映画とは全く違うものだと理解していたからです。全く違う作品です。ゾンビファンには気に入らないのではないかと心配していました。だから、その懸念は伝えました。しかし、彼が映画監督であり、これが初期の作品であり、作品を公開することが重要であることを人々は理解していると思います。そして、彼がこの映画に込めたメッセージは、彼の多くの作品と同様に、今日でも意味を持ちます。見れば見るほど、この映画の重要性を痛感します。この映画が呼び起こすメッセージは、私たちが高齢者、特にお金のない高齢者を軽視していること、そしてそれがパンデミックで多くの高齢者が亡くなった今、恐ろしいことだと感じていることです。そして、私たちは皆、いずれ老いていく、その波は必ず私たちに押し寄せてくる、私たちも例外ではないのだから、そこから立ち直らなければならない、ということです。この映画を見た時、胸が締め付けられました。この映画が公開され、人々が観てくれて嬉しいです。
io9: ルーテル協会はそれについてどう思いましたか?
デロシェ＝ロメロ：最初は使ってくれましたが、もしかしたら少し過激すぎると思われたのかもしれません。2018年にプリントがあるかどうか確認しに彼らに連絡したのですが、私が持っていたプリントはひどい状態だったんです。歪んでいたり、傷がついていたり、マゼンタ色だったり、とにかくひどい状態だったんです。彼らはプリントの記録を持っていませんでした。依頼したことも知らず、フィルムも持っていなかったため、「申し訳ありませんが、全く分かりません」と言われました。そこでIndieCollectが修復してくれました。私にとっては簡単な作業でしたが、彼らにとっては大変な作業でした。というのも、あまりにも大変だったからです。でも、修復が終わったら、私の仕事は準備万端で、人々がこの作品を見たいかどうかを確認するだけでした。そして、実際に見てくれたんです！
io9: ファンの反応はどうでしたか?
デロシェ＝ロメロ：本当に素晴らしい出来でした。本当に、本当に素晴らしい出来でした。先ほども言ったように、映画ファンはきっと気に入るだろうと思っていましたから、自分でも驚きました。真のロメロファンは気に入るだろうと思っていました。ただ、ゾンビファンがどれほどがっかりするか、軽蔑するつもりはありませんが、少し不安でした。気に入ってくれるかどうか分からなかったんです。でも、きっと気に入ってくれると思います！彼らは彼を映画監督として尊敬していると思います。
io9: おっしゃる通り、この作品にはロメロの他の作品と共通するテーマや要素がいくつか含まれています。バイカーギャングの登場ももちろんですが、それはそれで面白かったです。『遊園地』を観て、ロメロ作品の特徴として特に印象に残るものは何ですか？
デロシェ＝ロメロ：この映画には、彼の他の作品、そして将来の作品への可能性が見えました。編集の仕方、撮影の仕方にも、彼のテーマが物語的に、そしてまた別の方法で表現されているのが分かりました。例えば、白い部屋の男が遊園地に行くシーン。そこは楽しい場所のはずなのに、楽しい体験になるはずだった。悩みを忘れられる場所のはずなのに…結局、それほど面白くはなかった。ジョージの感性があらゆる面で捉えられている。この映画の隅々まで、ジョージの姿が目に浮かぶ。すべてのフレームに、ジョージの姿、彼の作品が見える。彼は自分のスタイルがあるとさえ思っていなかった。信じられないかもしれない。なぜなら、彼は確かに自分のスタイルを持っていたからだ。しかし、映画監督、アーティストであるとき、自分のスタイルをそれほど意識する必要はない。しかし、私は確かにそう思っていた。彼に会ったとき、彼が誰なのかさえ知らなかった。付き合って3ヶ月後に彼の映画を観ました。私のアパートでロメロ映画祭を開き、彼の隣に座って彼の映画を全部観ました。この私の立場を羨ましがる人がどれだけいるか、計り知れません。でも正直に言うと、この映画は彼の他の多くの作品よりもロメロらしいと感じました。ほぼあらゆる点で、本当にロメロらしい作品でした。
io9: 彼に会う前はホラーファンだったのかと聞こうと思っていたのですが、どうやらそうではなかったようですね。
デロシェ＝ロメロ：あまり好きではありません。どちらかというとシェイクスピアや、ご存知の通りルイザ・メイ・オルコットが好きです。そういう意味では、ちょっと女の子っぽいところがありますね。実は、父は私が映画に関する知識が乏しいと思っていたので、学校に通いました（笑）。12年間、父はあらゆる重要な映画を見せてくれて、私は全部見ました。映画ファンとまでは言いませんが、間違いなく長い道のりを歩んできました。
io9: 彼の映画の中でお気に入りはありますか?
デロシェ＝ロメロ：『サバイバル・オブ・ザ・デッド』が大好きです。次に好きなのは『デイ・オブ・ザ・デッド』。それから『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』。一番好きじゃないのは『ドーン・オブ・ザ・デッド』です。
io9: うわあ！それはなぜですか？
デロシェ＝ロメロ：どうだろう。陳腐だと思うよ！彼は私にこう言った。「マジかよ、スージー、君は唯一無二の人だ、君に言わせてくれ」。私は「ジョージ、申し訳ないけど、好きじゃないんだ」と言う。彼は「そうだね、君だけだよ」と言う。今でも、私のジョージ・A・ロメロ財団のチームは「うわあ、うわあ、うわあ。『ドーン・オブ・ザ・デッド』はまさに象徴的な映画だ」と言うが、私は「わかった、まあいいか」と言う。だから、一番好きじゃない映画だ。『クリープショー』は面白い。『マーティン』は本当に好きで、興味深い。でも『サバイバル』は本当に過小評価されていると思う。なぜみんながあの映画を好きにならないのか理解できない。素晴らしい映画だと思う。大好きだ。
io9: Twilight of the Dead の最新情報はありますか?
デロシェ＝ロメロ：ええ、（脚本は）私の引き出しの中にあります。安心できるしっかりしたチームが揃うまで、引き出しから出すつもりはありません。悪用されるのが怖いので、しっかりと胸にしまい込んでいます。このプロジェクトに関しては、私が主導権を握りしめたいと思っています。これは彼の最後の章であり、きちんと完成させたいと思っています。何かが生まれるまでは、何の価値もありません。そのために魂を売る覚悟はありません。ですから、適切なチームが見つかるまでは、しまっておくつもりです。
io9: あなたが「はい」と答える理想的なチームにはどのような特徴がありますか?
デロシェ＝ロメロ：確かに、かなり強力なエグゼクティブ・プロデューサーが必要だと思います。監督も必要でしょう。有名な監督ではなく、これからの才能があり、感性がありながらもロメロを尊敬してくれる人。もちろん、ロメロ監督ではないですが。もちろん、私の夢はジョージに監督してもらうことですが、それは叶いません。ですから、どうなるか興味深いですね。この計画があることは皆さんに知ってもらいたいと思っていましたが、計画に関しては、誰かが「私を信じてください。私は正しいことをします」と言ってくれるまで、私の引き出しの中にしまっておくつもりです。私はとても守ろうとする人間なので、必ずきちんとやります。
『The Amusement Park』は6月8日にShudderで公開されます。
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