終末後の世界で一番大切なものは何でしょうか？生き残るための道具、これまで築いてきた友人、家族、そして仲間たちとの信頼関係でしょうか？それとも…レコードコレクションでしょうか？マシュー・ローゼンバーグとタイラー・ボスが、ブレイク作『4 Kids Walk Into a Bank』以来、再びコミック界でタッグを組んだ次のコミックシリーズは、その答えを待ち望んでいます。
io9は、ローゼンバーグとボスがImage Comicsで共同執筆した新シリーズ「What's the Furthest Place From Here?」を独占初公開しました。文字はハッサン・オツマネ＝エルハウが担当しています。今年後半にスタートするこのシリーズは、人類社会を崩壊させた終末的な出来事を生き延びた数少ない子供の一人、シドという名の少女を主人公としています。シドが廃墟の安全な場所から一人で冒険に旅立つと、彼女が残した仲間たちは彼女を連れ戻すために旅に出ます。サバイバルと家族というテーマに、SFとミュージカルの要素が織り込まれた物語です。
「『What's The Furthest Place From Here?』は、タイラーと私が『4 Kids Walk Into A Bank』を書き上げる前から、様々な形で取り組んできた作品です」とローゼンバーグはio9への声明で述べています。「あの本ではできなかったことをたくさん試してみたかったんです。時間をかけて壮大なSFの世界を築き上げ、壮大なファンタジーアドベンチャーを描き、ホラーやミステリーにも挑戦し、イメージ・コミックスでしか実現できないスケールの作品を作りたかったんです。読者が私たち二人に期待するユーモアと心温まる、非常にパーソナルでキャラクター主導の物語になっています。リスクを負って自分たちにとって全く新しいものを作っているという大袈裟な言い方かもしれませんが、それでもファンや新しい読者には気に入ってもらえるはずです。」
このプロジェクトは何年も前から準備が進められており、2018年のImage Expoですでに予告されていました。「キャラクターたちが自分たちの物語を語れる、大きな遊び場を作りたかったんです。そのためには、『シルマリルの物語』並みの知識をこの場所について構築し、どんなルールがあるのか、なぜそうなるのかを理解しなければなりませんでした。本の中で必ずしもそれを共有しているわけではありませんが、将来的に自問自答するかもしれないどんな疑問にも答えは持っています」と、ボスは『What's the Furthest Place From Here?』公開までの長い道のりについて、自身の声明の中で付け加えました。「しかし、最終的に私たちが語っているのは、成長していく中で、自分がずっと大切だと思っていたものから成長していくこと、そして世界の変化を目の当たりにし、それが自分自身を変えるのかどうかを見極めようとする物語です。また、家族を見つけることや、親になることへの恐怖についても描いています。ただ、私たちはそれを壮大な終末論的な方法で表現しているだけです。これは、ジョージ・ミラーとウォルター・ヒルを通して、ジョン・ヒューズとJ・D・サリンジャーに挑戦した作品なのです。」
『What's the Furthest Place From Here?』の創刊号は11月に5ドル、3倍判で発売されますが、シリーズの音楽テーマを引き継ぐため、コミック本編に加え、JawbreakerやJets、BrazilのBlake Schwarzenbach、Joyce Manorなど、シリーズにインスパイアされた新曲を収録したアナログレコードシングルが15ドルで発売されます。コミック書店限定のこれらの特別版には、各号ごとに新しいクリエイターによる新曲が収録され、各号の予約受付期間に合わせて発表されます。
「What's the Furthest Place From Here?」は、11月に3倍サイズの創刊号を刊行する新シリーズです。さらに、ジョーブレイカーとジェッツ・トゥ・ブラジルのブレイク・シュワルツェンバック、そしてジョイス・マナーによる新曲を収録した限定アナログレコードシングルが付属する「デラックス版」も発売されます。これらのシングルは数量限定でプレスされ、コミックショップでのみ入手可能です。その後も、各号に新たな限定シングルが付属するデラックス版が発売されます。ラインナップは予約受付開始時に発表されます。
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