在宅勤務なら、新型コロナウイルス感染症への感染リスクを最小限に抑えるのは比較的簡単です。少なくとも、毎週食料品の買い出しのために郊外の静かな砦から出なければならないまでは。安全対策を講じ、マスクを着用していても、それでも非常にストレスフルな経験です。だからこそ、私は自分のショッピングカートを持参するというアイデアを心から支持しています。
食料品の買い物が精神面に負担をかけないように、夜遅くに買い物に行くことや週末は絶対に避けることなど、いくつかの戦略を編み出しました。しかし、どうしても避けられないのがショッピングカートの扱いです。すべてのショッピングカートのハンドルを消毒する任務を負っている10代の若者が、侵襲性手術の前に外科医が消毒液で消毒するのと同じくらい徹底した仕事をしていると信じたいのですが、そんな頭の体操は私にもできません。たいていは苦笑いして我慢し、食料品を買い、店を出て、体がきれいになったらピュレルを塗るしかありません。疲れますが、もっと良い方法があるようです。
Shoppa Cartは1年前にKickstarterで初めて登場しましたが、1年前はスーパーに自分のショッピングカートを持っていくなんて考えられないと思っていたので、私の目には全く浮かびませんでした。しかし、あれから多くのことが変わりました。本当に多くのことが。そして今、Shoppa Cartは、過去10ヶ月間の買い物のストレスを半分くらいにしてくれるかもしれません。
リサイクル可能なプラスチック製のShoppa Cartは、運転中にワイパー液や運動靴が飛び散るのを防ぐために車の後部座席に積んでおく、あのプラスチック製の整理箱のように見えます。しかし、折りたたみ式の脚と車輪が付いているので、車から降ろす際に下げて固定できます。まるで救急車から運び出される担架のようです。数秒でプラスチック製の箱から、まるで自分だけが扱えるショッピングカートに変身。安心して店内へ移動できます。何百人もの買い物客が押し寄せる心配もなく、安心して持ち運べます。
スーパーで借りられる巨大なカートほどの収納力はありませんが、ショッパカートは下部に棚やカップホルダー、スマホホルダーなどのアクセサリーを取り付けることができます。さらに、ポケットに財布や鍵を入れられない場合でも、隠しポケットも付いているので、それらを隠しておくことができます。買い物が終わってレジを済ませたら、ショッパカートを車まで押して、車輪が収納されるのでカートの中を空にすることなく車に滑り込ませることができます。また、帰宅後も、バッグを家やアパートまで運ぶ代わりに、ショッパカートをそのままキッチンに押し込んで、必要なものを片付けることができます。
Shoppa CartのKickstarterページで10月22日に更新された情報によると、ついに生産準備が整ったとのこと。開発者たちは、最も早い支援者には12月下旬までに出荷できると確信している。私たち一般人にとっては、2021年初頭というのが到着時期のより正確な見積もりだろうが、朗報（？）は、その頃にはCOVID-19ワクチンが利用可能になることはほぼ確実で、できる限り安全策を講じようとする人にとっては、BYOショッピングカートは依然として優れたアイデアとなるだろう。価格は約150ドルで、高齢者が店に引きずって行くショッピングカートほど安くはない。しかし、たとえ現在のパンデミックが終息したとしても、毎年のインフルエンザや風邪は流行し続けるだろうし、私個人としては、もう二度とショッピングカートには触れたくないと思っている。
